Islamic Horizons / ISNA Green Initiative Team
Det barbariska och folkmordsangreppet i Gaza, bland de värsta fallen av slakt och förstörelse i historien, har behandlats flitigt i media och Islamic Horizons. Den ligger nu i den översta kvartilen av de mest förödande bombningskampanjerna, vilket framgår av en grupp satellitbilder tagna från det amerikanska rymdteknikföretaget Maxar Technologies (Julia Frankel, 11 januari, https://apnews.com/).
Miljö- och ekologisk påverkan
Kustterritoriets fruktträdgårdar, jordgubbsfält och sandstränder som en gång var Gazabornas stolthet är nu ett avhumaniserande landskap av militärbaser, kratrar och ruiner. Två tredjedelar av marken i norra Gaza var jordbruk, men det finns inte mycket kvar av det. Israeliska bulldozrar har raserat åkrar, förstört månghundraåriga olivträd och fruktträdgårdar för att rensa en buffertzon som är mer än en kilometer bred (0,6 mil) inne i Gaza längs den norra gränsen mellan Israel och Gaza.
Armén har byggt vallar och jordhögar för att skydda sina stridsvagnar och frigöra sikten. Dessutom har 2 000 jordbruksbyggnader raserats – inklusive 90 % av alla de norra distriktens växthus.
Enligt en rapport från FN:s miljöprogram (UNEP) den 18 juni har slaktens miljöpåverkan i Gaza skapat oöverträffade problem med mark, vatten och luftföroreningar som har förstört sanitetssystem. Explosiva vapen har genererat cirka 39 miljoner ton skräp. Varje kvadratmeter av Gaza är nu full av mer än 120 kg skräp. Rapporten fann också att system för vatten, sanitet och hygien nu är nästan helt nedlagda, eftersom Gazas fem reningsverk för avloppsvatten inte längre är i drift.
FN:s kontor för samordning av humanitära angelägenheter säger att 67 % av Gazas vatten- och sanitetssystem, bristfälligt i de bästa tiderna, nu har förstörts (Jon Donnison, 21 juni, www.bbc.com/news/articles/cd119dz515wo).
En studie med titeln ”A Multitemporal Snapshot of Greenhouse Gas Emissions from the Israel-Gaza Conflict”, utförd av ett internationellt team av forskare och publicerad den 6 juni, beskriver den betydande miljöpåverkan av det pågående folkmordet. Medförfattare av Benjamin Neimark (lektor, Queen Mary University, London) och Patrick Bigger (forskningsledare, Climate and Community Project), ger den en omfattande uppskattning av de enorma utsläppen av växthusgaser som följer. Denna rapport säger att de ytterligare utsläppen i samband med återuppbyggnaden av Gaza beräknas vara högre än många länders årliga utsläpp (www.researchgate.net/).
Miljö- och ekologisk påverkan är bland de enorma problem som Palestina kommer att behöva hantera under de kommande decennierna. De planetvärmande utsläppen som genererades under de första två månaderna av Israels folkmordskampanj var större än det årliga koldioxidavtrycket för över 20 av världens mest klimatsårbara nationer. Förutom att dess vattenförsörjning och livsmedelsförsörjning redan hotas av höjning av havsnivån, torka och extrem värme, har Israels urskillningslösa bombningar gjort Gazas miljösituation katastrofal.
Under denna och tidigare militära kampanjer har Israel prioriterat att beväpna vatten, gas, elektricitet och andra resurser. Den har också riktat in sig på miljön genom att förstöra viktig infrastruktur. Till exempel, under folkmordets första dagar, begränsade Israel Gazas vatten-, el- och bränsleförsörjning. Eftersom elektricitet och bränsle är avgörande för vattenpumpar och avsaltning, fortsätter obehandlad avloppsvatten att strömma ut i Medelhavet (Zeinab Shuker, 19 december 2023, www.tcf.org).
Förutom de allvarligt skadade offentliga vattenförsörjningssystemen, reningsanläggningarna för avloppsvatten och dräneringsnätverk, har den giftiga oljan och andra kemikalier som läcker ut från demolerade anläggningar till yt- och grundvatten medfört risker för jorderosion och utlöst långvariga hälsokatastrofer, inklusive sanitetskriser och spridning av vattenburna sjukdomar.
Raketerna och missilerna orsakar inte bara omedelbara humanitära kriser, utan har också långvariga farliga effekter över hela världen. Specifikt, giftiga rester, inklusive de från metaller, plast och elektroniskt avfall, förorenar marken kraftigt med omfattande föroreningar. Som ett resultat kommer lokala jordbruksområden att drabbas av ökenspridning, jorderosion och markförstöring.
Sedan 1967 har Israels militära aktioner lett till att över 2,5 miljoner träd – varav mer än en miljon var olivträd – har rivits upp med roten – en viktig inkomstkälla i regionen. Denna pågående förstörelse av inhemska träd och grödor har förvärrat habitatfragmenteringen av lokala arter och påskyndat förlust av biologisk mångfald och ökenspridning.
Tungt bombardemang har inte bara minskat mängden mänskliga livsmiljöer, utan har också ökat luftföroreningarna, eftersom giftiga och farliga föreningar släpps ut i miljön från brinnande byggnader och industrianläggningar. Grönytor och jordbruksmark har också skadats kraftigt. Generationseffekterna och andra djupgående hälsoeffekter hos barn är okända. Detsamma gäller hur exponering för giftiga kemikalier påverkar gravida kvinnor.
Ana Rule, en biträdande professor vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health sa till Grist.com, ”Dessa mikropartiklar kan sparkas upp av gående eller fordon eller lyftas till andra platser i vinden” (https://www.scientificamerican.com 29 januari). Grist är en ideell, oberoende media organisation dedikerad till klimatlösningar och en rättvis framtid.
Inandning av kiseldioxid, en nyckelingrediens i cement och glas, ökar också risken för cancer. De långsiktiga prognoserna för cancer och lungsjukdomar kommer inte att vara kända på ett tag. Dessa har vanligtvis fördröjningstider. För cancer är det 20 till 40 år, en period som kan påskyndas genom upprepade exponeringar. Intensiva bombningar, rivningar och skador på flervåningsbyggnader har spridit enorma mängder cementpartiklar och andra partiklar över både Israel och Egypten. Dessa kommer att andas in av människor och deponeras på jordbruksmark, med ännu långvariga och okända allvarliga konsekvenser.
Framtiden
Luft- och vattenföroreningar, samt markföroreningar, har inga geopolitiska gränser och påverkar därmed också globala naturresurser och ekosystem i generationer. Därför är det avgörande att inse vikten av att bevara miljön och det ekologiska ansvaret även under krigföring.
Fyrtio folkhälsoforskare har krävt ett omedelbart upphörande av våldet. Författarna har uppmärksammat det akuta behovet av att återuppbygga Gazas hälsovårdssystem och återställa den fysiska och mänskliga infrastrukturen som gör en beboelig miljö möjlig och främjar människors hälsa och välbefinnande (Environmental Health, 28 juni).
Dessutom säger dessa personer att miljösanering bör utgöra en av de viktigaste delarna av den internationella insatsen för att hjälpa återuppbyggnaden, genom vilken man hoppas kunna uppnå varaktig fred. Hälsa och hållbar utveckling är bland de accepterade internationella åtaganden om mänskliga rättigheter.
De har också uppmanat det globala samfundet att stödja Gaza och palestinierna i dess återhämtning och återuppbyggnad efter kriget, inklusive återuppbyggnaden av hälsosystemet, sanering av miljöföroreningar som härrör från Israels omfattande användning av vapen, och genomförandet av befolkningen i hela befolkningen. mentala hälsoprogram för att ta itu med de nuvarande, framtida och intergenerationella effekterna av trauma.
Tyvärr kommer tystandet av bomberna och vapnen bara att markera slutet på ett kapitel av Gazas lidande. När väl detta folkmord upphör måste FN och det internationella samfundet hitta ett sätt att starta och skala upp återuppbyggnads- och rehabiliteringsinsatser. Ett sådant kollektivt engagemang för efterkrigstidens miljöåterställning kommer att bidra till en hållbar och motståndskraftig framtid genom att återuppbygga kopplingen mellan globalt välbefinnande och miljöstyrning.
I Palestina kommer det att finnas ett särskilt behov av investeringar i vattenlagringsanläggningar, både för hushållskonsumtion och jordbruk. Ekosystem kommer att kräva ytterligare skydd, eftersom saltvatten sannolikt kommer att tränga in i kustnära akviferer. Endemiska arter är nu hotade (Israel och Palestina är en del av den biologiska mångfaldszonen i Medelhavsområdet, https://tcf.org/). Medelhavsområdets hotspot är hem för cirka 515 miljoner invånare, varav 33% bor vid kusterna. Men Gaza är i en svagare position än någonsin för att tillhandahålla något av dessa skydd. Varje varaktig fred i Gaza måste gå längre än en vapenvila och politisk lösning, hur svår den senare än kan vara att uppnå. Fred kommer också att kräva miljörättvisa.
Med tanke på att klimatförändringarna inte erkänner gränser och politiska arrangemang kommer Israel också att uppleva miljöförstöring. Till exempel, Ashkelon (ursprungligen al-Majḍal), bara 12 km från Tel Aviv (ursprungligen Yafa), en av Israels avsaltningsanläggningar har stängts ner flera gånger under de senaste åren på grund av föroreningar från Gaza. Eftersom folkmordet kommer att öka mängden föroreningar i Gaza, kommer även Israels vattensäkerhet att äventyras. Utan att göra det möjligt för palestinierna att skydda sin egen miljö kan Israel inte skydda sig från en gränsöverskridande miljökatastrof.
Den nuvarande rörelsen bland universiteten att avyttra sig från de företag som producerar dessa vapen och förnödenheter till Israel är uppmuntrande. Vi, som anhängare av fred och rättvisa för palestinierna och andra förtryckta människor, borde höja våra röster mot produktion och dra nytta av sådana destruktiva vapen. En suverän palestinsk stat måste upprättas så snart som möjligt så att dess folk kan leva med värdighet, ära och fred. Men detta kan bara uppnås om USA blir en ärlig mäklare. För att en varaktig fred ska bestå måste miljörättvisa vara en del av varje lösning.
