David Hearst – Middle East Eye

 

Återhämtande av ytterligare sex döda gisslan har satt igång en flodvåg av raseri i Israel.

Demonstrationer, som inte har setts sedan protesterna över rättsreformen, skakar landet.

Israeler kallar det för ett uppror.

Tiotusentals israeler har lämnat sina jobb i en generalstrejk. Både försvarsministern Yoav Gallant och säkerhetsetablissemanget är i öppen konflikt med sin premiärminister.

Oppositionsledarna Benny Gantz och Yair Lapid uppmanade folk att gå ut på gatorna. Och det har de. De viktigaste motorvägarna runt Tel Aviv är blockerade.

Hur som helst dog gisslan – Hamas säger att de dödades av israelisk skottlossning, den israeliska armén säger att de avrättades på nära håll precis innan ett försök gjordes att befria dem – skulden för deras död har lagt sig fast på Benjamin Netanyahu och ultrahögern som stödjer hans regering.

Fyra av de sex gisslan fanns på Hamas ”humanitära” lista över fångar och skulle ha släppts i det första skedet av ett gisslanavtal om Netanyahu inte hade vägrat att dra sig tillbaka från Philadelphia-korridoren som skiljer Egypten från Gaza.

Detta är inte spekulation.

 

Undergräver en möjlig överenskommelse

Israeliska säkerhetschefer som upprepade gånger varnade Netanyahu för vad som skulle hända med de återstående gisslan om han fortsatte att riva en överenskommelse säger så själva.

För tre dagar sedan förvandlades en vanlig kabinettssäkerhetsgenomgång till en skrikande match mellan Gallant och Netanyahu, rapporterade Axios.

Gallant ska ha berättat för mötet: ”Vi måste välja mellan Philadelphi och gisslan. Vi kan inte ha båda. Om vi ​​röstar kan vi få reda på att antingen kommer gisslan att dö eller så måste vi backa för att släppa dem.”

Gallant, den israeliska arméns stabschef general Herzi Halevi och Mossad-direktören David Barnea, chefen för det israeliska förhandlingsteamet, konfronterade alla Netanyahu och hans förslag att rösta om en resolution för att behålla full israelisk kontroll längs gränsen till Egypten som de sa skulle undergräva ett möjligt avtal med Hamas.

”Vi varnade Netanyahu och ministrarna för detta exakta scenario men de ville inte lyssna”, sa en hög israelisk tjänsteman till Axios. Omröstningen gick vidare med majoriteten för.

Men gisslan mötte sin död, vad gisslans familjer tydligt förstod är att denna grupp av gisslan levde kort innan arméns försök att rädda dem.

”En överenskommelse om återvändande av gisslan har legat på bordet i över två månader. Om det inte vore för hans [Netanyahus] motarbetande, ursäkterna och snurrningarna, skulle gisslan vars död vi fick reda på i morse förmodligen vara vid liv” sade Forum för gisslan och försvunna familjer i ett uttalande.

Gisslans död har också gett efterklang över hela USA, på samma sätt som Hamas-attacken den 7 oktober gjorde.

Inte minst för att föräldrarna till en av de döda, Hersh Goldberg-Polin, amerikansk medborgare, talade på scenen vid Demokraternas nationella konvent när tusentals i publiken sjöng ”Bring them back”.

Som svar lovade den avgående amerikanska presidenten Joe Biden att ”få Hamas att betala” för dessa dödsfall och partiets presidentkandidat Kamala Harris sa att Hamas måste elimineras.

Båda vet att ansvaret för gisslans död också ligger hos dem.

 

Den brutala sanningen

Biden krävde tydligt och otvetydigt en permanent vapenvila för fyra månader sedan. FN antog en resolution om en omfattande vapenvila i tre steg i juni.

Det är Bidens första plikt som överbefälhavare att se till att en viktig säkerhetsallierad i Mellanöstern följer USA:s politik, särskilt en allierad som är lika beroende av tillgången på amerikanska vapen som Israel är.

Den brutala sanningen om dessa mord är att om Biden hade varit beredd att genomdriva sin egen politik med ett vapenembargo, skulle en vapenvila nu vara på plats och många av de återstående gisslan, amerikaner och britter bland dem, skulle befrias.

Om någon skulle se sig själv i spegeln vid Goldberg-Polins död borde det vara Biden.

För Harris att ödmjukt följa i dessa fotspår är dårskap. Hon borde komma ihåg vad hennes egna generaler har sagt om omöjligheten att besegra Hamas i Gaza.

Det kan ändå vara så att dessa dödsfall är vändpunkten som tvingar Netanyahu till en helomvändning i förhandlingarna, som fortfarande är låsta.

USA:s nationella säkerhetsrådgivare Jake Sullivan berättade för familjerna till de amerikanska gisslan som hölls i Gaza att USA kommer att ge Israel och Hamas ett slutgiltigt erbjudande om ett avtal om vapenvila.

Detta har sagts många gånger tidigare, och en anledning till att amerikanska tjänstemän har tappat all trovärdighet hos de oberoende förhandlarna Egypten och Qatar.

Men om resultatet blir ett stegvis israeliskt tillbakadragande från Philadelphi-korridoren och Netanyahu spänner sig under det inhemska och internationella trycket, vet han mycket väl att han kommer att tippas in i ytterligare en kris.

 

Slut på Ashkenazi kontroll

Det är inte bara sannolikheten att Bezalel Smotrich, finansministern, och Itamar Ben Gvir, nationell säkerhetsminister, de två av de mest extrema i hans regering, kommer att gå ut som de upprepade gånger har hotat att göra.

Netanyahu vet att Israel är splittrat på mitten. Han har mer än hälften av landet som kräver att han ”avslutar jobbet” som David Ben Gurion, Israels första premiärminister, misslyckades med att slutföra.

Detta uppror, liksom demonstrationerna mot rättsreformerna förra året, är ett av de sista tärningskasten för den liberala Ashkenazi-eliten.

De känner att de tappar kontrollen över landet de byggt. De har redan förlorat kontrollen över armén och polisstyrkan till bosättarna. Det finns inte mycket kvar i deras exklusiva händer och det har skett en utvandring av israeler och pengar till Europa under det senaste året för att bevisa det.

Netanyahu agerar inte enbart för personlig politisk överlevnad. Även han känner att Israel står på gränsen till en högerrevolution. Det är därför varje politisk instinkt säger till honom att insatserna är så höga. Om det händer kommer det att stå helt i strid med ett demokratiskt presidentskap i USA.

 

Upplösning i realtid

Biden borde också se sig själv i spegeln på vad som händer på den ockuperade Västbanken.

Eftersom Netanyahu, av en mängd olika skäl, inte minst militär beredskap, kunde öppna en andra front mot Hizbollah i Libanon, har Netanyahu riktat sin uppmärksamhet mot de tre städerna på norra Västbanken i en fullskalig militär operation kallad ”Operation Summer Camps ” utformad för att tvinga fram en befolkningsöverföring.

När natt följer dag har attacker börjat mot israeliska trupper över hela Västbanken och särskilt i södra Hebron-området.

Biden och Harris bör notera vem som sköt tre israeliska poliser ihjäl som svar på arméns operation i norr.

Skytten var en medlem av Fatah och en tidigare palestinsk presidentsäkerhetsvakt. Dessutom återvände Muhannad al-Asood, bosatt i Idhna i Hebron, född i Jordanien och medborgare i landet, till sin hemland Västbanken 1998 med sin familj efter att ha fått familjeåterförening.

Asoods personliga historia bär en tydlig varning för konsekvenserna av hur palestinier på Västbanken kommer att reagera på öppnandet av en andra front av detta krig i de ockuperade områdena, med ungefär samma vapen och tekniker i Jenin, Tulkarm och Tubas som de gjorde. i Gaza.

Asood var inte medlem i Hamas eller Islamiska Jihad eller del av någon känd lokal motståndsgrupp. Han fattade ett individuellt beslut att motstånd var det enda svaret på Israels militära offensiv.

Det finns hundratusentals beväpnade, icke anslutna palestinier som han på Västbanken och Jordanien som kommer till samma slutsats.

Dessutom ökar spänningarna mellan Jordanien och Israel exponentiellt.

Lanseringen av offensiven åtföljdes av ett ordkrig mellan Israels utrikesminister, Israel Katz, och hans jordanska motsvarighet, Ayman Safadi.

Katz sa inte bara till Jenins invånare att lämna i en ”tillfällig” evakuering. Han anklagade upprepade gånger Jordan för att ha byggt upp vapen i lägren och hävdade att han inte kunde kontrollera sitt eget territorium.

”Iran bygger islamisk terrorinfrastruktur i Judéen och Samarien, översvämmar flyktingläger med medel och vapen som smugglats genom Jordanien, i syfte att upprätta en östlig terrorfront mot Israel. Denna process hotar också stabiliteten för den jordanska regimen. Världen måste vakna och stoppa den iranska bläckfisken innan det är för sent” twittrade Katz vidare

Alla lögner, svarade hans jordanska motsvarighet.

Safadi skrev: ”Vi avvisar påståendena från de extremistiska rasistiska ministrarna som fabricerar hot för att rättfärdiga dödandet av palestinier och förstörelsen av deras infrastruktur. Den israeliska ockupationen av palestinska områden, de israeliska brotten mot det palestinska folket och den israeliska eskaleringen i regionen utgör det största hotet mot säkerhet och fred.

”Vi kommer med all vår förmåga att motsätta oss alla försök att fördriva det palestinska folket inom eller utanför de ockuperade områdena.”

 

En större brand

Nu på sin femte dag är scenen återigen upplagd för en operation på den ockuperade Västbanken som kan pågå lika länge som Gaza och som den palestinske presidenten Mahmoud Abbas är maktlös att stoppa.

Palestinska tonåringar slår tillbaka. Wael Mishah och Tariq Daoud föddes efter Oslo. De såg inte den första eller andra intifadan.

Båda hade släppts under ett fångutbyte mellan Israel och Hamas i november. Vid sin frigivning talade Mishah om den svåra situationen för barn som blir misshandlade i israeliska fängelser.

Mishas korta resa var förutbestämd. ”Han gick från att vara en fånge till att bli efterlyst, till att konfrontera [ockupationen], sedan en martyr”, sa hans mamma.

Han dödades av en drönare i gryningen den 15 augusti när han utkämpade en israelisk räd mot Nablus. Det finns tusentals fler som han som drivs till strid.

En annan kämpe som dödades av Israel var befälhavaren för Tulkarm-bataljonen, Mohamed Jaber, känd som Abu Shuja’a. Han beskrevs av Israel som sin mest eftersökta aktivist men han var bara 26 år gammal och född fyra år efter Oslo. Abu Shuja’a var en flykting i Nur Shams Camp som ursprungligen kom från Haifa. Att döda honom kommer att inspirera många fler att gå med eftersom han själv inspirerades av andra.

Även med Hizbollahs och Irans uppenbara ovilja att engagera sig, finns alla ingredienser där för en mycket större brand.

Ett Israel i greppet av ett ultranationalistiskt, religiöst bosättare uppror, en amerikansk president som låter sin underskriftspolitik suddas ut av sin främsta allierade, även med risk för att förlora ett avgörande val, motstånd som inte ger sig, palestinier i Gaza som inte kommer att fly, palestinier på Västbanken som nu kliver upp till frontlinjen, Jordanien, det andra landet att erkänna Israel, känner sig under existentiellt hot.

För Biden eller Harris är budskapet så tydligt att det blinkar i neonljus: de regionala kostnaderna för att inte stå upp mot Netanyahu kan snabbt uppväga de inhemska fördelarna med att dras med honom.

 

 

Originaltext: Why the West should stand up to Netanyahu