Wendy Díaz – Sound Vision
Tonåringar får ofta skäll för att de uppfattas som lata, själviska, nonchalanta och fristående från den verkliga världen. Det är inte ovanligt att höra föräldrar, lärare och äldre i samhället klaga över ungdomars beteende, med typiska stereotyper som tyder på att tonåringar ”bara bryr sig om sig själva”, ”lyssnar inte”, ”är respektlösa” och ”saknar empati”. Dessa stereotyper vidmakthålls ytterligare av film, tv och sociala medier, där hela berättelser ibland byggs kring konceptet om en typisk, oansvarig tonåring.
Trots samhällets utbredda acceptans av denna skildring, behöver det inte vara så. Sanningen är att tonåringar har potential att bli några av de mest passionerade förespråkarna för att upprätthålla familjevärderingar, medborgerliga rättigheter, miljömedvetande, rasjämlikhet och positiv social förändring. De har varit och kan vara fanbärare för framsteg när de försetts med kärlek och vägledning.
Förstå tonårsutveckling
Det första steget för att uppfostra empatiska tonåringar är att lära sig om deras utveckling inom och utanför Islams kontext samtidigt som de inser deras unika förmågor. I islamisk tradition är övergången från barndom till vuxen ålder tydligt markerad av pubertetens början, då individer anses ansvariga för tillbedjan och gemensamma plikter. Historiskt sett skedde det i muslimska samhällen en okomplicerad utveckling från barndom till vuxen ålder, där individer uppnådde fulla vuxna rättigheter och skyldigheter som en gång ansågs vara mentalt kapabla. Vanligtvis inträffade denna förändring i början av puberteten, så tidigt som vid nio års ålder eller så sent som femton. Denna konventionella uppfattning saknade en mellanliggande fas som liknar den moderna uppfattningen om tonårsåren, även om texter erkände distinkta ungdoms stadier.
I en hadith som beskriver religiös utbildning, berättade Abdullah ibn Amr ibn al-’As att profeten Muhammed, frid och välsignelser vare över honom, sa:
”Befall era barn att be när de blir sju år gamla och tillrättavisa dem för det (bön) när de blir tio år gamla; och ordna deras sängar (att sova) separat.” (Sunan Abi Dawud)
Det finns tydliga skillnader i denna berättelse mellan barn under sju år och över tio år, vilket indikerar en större nivå av ansvar när de väl når det senare. Det är dock avgörande att kontextualisera dessa normer inom enkelheten i ett samhälle för 1400 år sedan, som hade betydligt färre socialt ansvar och inblandning. I dagens mer komplexa offentliga landskap, präglat av ett överflöd av sociala och kognitiva stimuli, är idén om total mognad vid pubertetens början inte längre praktisk eller rimlig. Att erkänna utvecklingens mångdimensionella karaktär ligger mer i linje med samtida vetenskapliga rön.
Konstruktionen av de så kallade ”tonåringarna” formas och omformas kontinuerligt av en myriad av inflytelserika faktorer, vilket gör det utmanande att etablera en enhetlig förståelse. Den rådande uppfattningen om tonåren som en mellanperiod före mognad måste ta hänsyn till de olika kulturella, ekonomiska och sociala landskapen inom samhällen där muslimer bor. Under senare tid har forskare belyst ungdomshjärnan och vad som skiljer den från ett yngre barns eller vuxens. Enligt National Institute of Health (NIH) slutar hjärnan att växa i början av tonåren, men efterföljande finjustering sker under tonåren. Hjärnan utvecklas och mognar äntligen i mitten till slutet av 20 årsperioden, och den prefrontala cortex, som reglerar våra tankar, handlingar och känslor, är en av de sista delarna som mognar helt.
Ändå kan tonåringar fortfarande bli empatiska elever och ledare. Under tonåren formas en ökad betoning på kamratrelationer och sociala upplevelser av förändringar i hjärnans sociala processer. Detta utvecklingsstadium kan inspirera tonåringar att ta positiva risker. Dessa satsningar kan innebära nyttiga åtgärder som att inleda konversationer med nya klasskamrater, gå med i klubbar eller idrottslag och till och med engagera sig i sociala aktiviteter. Ungdomsåren kan vara en optimal period för att främja en känsla av socialt ansvar, vilket gör det till bästa sändningstiden för empatiskt engagemang som varar in i vuxen ålder.
Tonårsförebilder
Muslimska ungdomar spelade viktiga roller i det tidiga islamiska samhället.
Ali Ibn Abi Talib var den första unga personen som accepterade Islam när han bara var runt tio år gammal och fortsatte med att troget försvara Islam i tonåren och följa med profeten Muhammed, frid och välsignelse över honom, in i vuxen ålder.
Ett annat exempel är Usama Ibn Zaid, som profeten utsåg att leda en militär expedition mot det bysantinska riket när han bara var 17 eller 18. Han blev den yngste muslimska militärbefälhavaren i historien trots att några följeslagare klagade över hans bristande erfarenhet. (Sahih Bukhari)
De ”fyra Abdullahs” – Abdullah bin Abbas, Abdullah bin Umar, Abdullah bin Amr bin Al-As och Abdullah bin Az-Zubair – var i tonåren under avgörande ögonblick av den profetiska Seerah och i framkanten av att bevara sunna genom hadith berättande.
Abdullah Ibn Umar, må Allah vara nöjd med honom, rapporterade: ”Allahs Budbärare, frid och välsignelser vare över honom, kallade mig att presentera mig inför honom på tröskeln till slaget vid Uhud, medan jag var fjorton år vid den tiden, och han tillät mig inte att delta i den striden, men han kallade mig framför sig på tröskeln till slaget vid skyttegraven när jag var femton år gammal, och han tillät mig (att gå med i striden). ”
Nafi (en senare berättare av denna hadith) sa, ”Jag gick till Umar bin Abdul Aziz, som var kalif vid den tiden och berättade ovanstående berättelse för honom. Han sa: ”Denna ålder (femton) är gränsen mellan barndom och manlighet”, och skrev till sina guvernörer för att ge löner till dem som nådde femton års ålder. (Sahih Bukhari)
Enligt denna redogörelse resonerade kalifen Umar ibn Abdul Aziz att en person som fyller femton år har blivit vuxen utifrån hadithen om Ibn Umar, och erkänner därmed perioden före detta som en interim mellan barndom och vuxen ålder. Många barnkamrater till profeten Muhammed, frid och välsignelser vare med honom, var vad vi skulle kalla tonåringar. Ändå var de inte de hänsynslösa bråkmakarna som folk klagar på idag, de var hedervärda, pålitliga och medkännande. Dessa unga följeslagare var kända för sin artighet och växte upp till de hjältar som muslimer läste om i klassisk islamisk litteratur. Dagens ungdom kan också nå samma status om de ges en chans och rätt verktyg och utbildning. Allt börjar med bön, utbildning och vägledning från byn, den muslimska Umma, som börjar med deras föräldrar, familj och deras samhälle.
Vårda empati
Här är några tips om hur man bygger social medvetenhet och främjar empati hos muslimska tonåringar:
1. Ingjuta en känsla av stolthet över deras religion och ursprung.
Uppmuntra en förståelse och uppskattning av deras islamiska arv, och betona de positiva värderingarna och bidragen från deras religion och kulturella bakgrund. Denna stolthet utgör en grund för empatiskt engagemang. Att läsa och reflektera över Koranen kan hjälpa till i detta steg. Till exempel bör följande vers få alla troende att känna sig stolta över sin religiösa identitet:
NI UTGÖR det bästa samfund som fått uppstå [bland och] för människorna: ni anbefaller det som är rätt och förbjuder det som är orätt och ni tror på Gud. Om efterföljarna av äldre tiders uppenbarelser hade trott [på denna], skulle det helt visst ha varit bäst för dem. Fastän det finns bland dem de som tror, har de flesta av dem förhärdat sig i trots och olydnad. (3:110)
2. Lär dem om islams historia och hjältarna från vårt förflutna.
Fördjupa dem i Islams rika historia och introducera dem för de heroiska gestalterna som exemplifierar dygder som medkänsla, rättvisa och empati. Dessa historiska förebilder, inklusive tonårskamrater, kan inspirera till en solid moralisk kompass.
3. Delta i samhällstjänst.
Låt tonåringar aktivt engagera sig i samhällstjänstinitiativ som är i linje med islamiska värderingar, som att dela ut mat till människor som upplever fattigdom, organisera klädkampanjer, bidra till insamling av livsmedel, delta i grannstädningsprojekt och förbereda hygienpaket för de mindre lyckligt lottade. Genom att aktivt delta i dessa aktiviteter bidrar muslimska tonåringar till samhällets välfärd och får förstahandserfarenhet av att förstå de utmaningar som andra står inför. Detta praktiska engagemang främjar en djup känsla av empati när de direkt bevittnar effekten av deras handlingar på de behövandes liv. Dessutom ingjuter det ett engagemang för socialt ansvar, vilket förstärker värderingarna av medkänsla och altruism som är inneboende i Islams läror.
Genom dessa kollektiva ansträngningar lär sig tonåringar vikten av empati för att skapa positiv förändring och odla en stark känsla av koppling till välbefinnandet i samhället i stort. Att engagera sina vänner är en bonus som kan motivera dem att göra mer, eftersom de också använder möjligheten till socialisering.
4. Res om möjligt så att de kan ta sig ur sina komfortzoner.
Främja ett globalt perspektiv genom att exponera ungdomar för olika kulturer, betona de positiva aspekterna och utmaningarna som olika samhällen står inför. Denna praktik vidgar deras förståelse och empati för den mänskliga upplevelsen. Om möjligt, uppmuntra resor till olika regioner, lokalt eller internationellt. Exponering för nya miljöer och kulturer lär dem anpassningsförmåga, motståndskraft och en bredare världsbild, vilket bidrar till utvecklingen av empati. I flera verser i Koranen uppmuntrar Allah människor att resa och överväga skapelsen för att öka sin tro. Han varnar också de som är obemärkta att reflektera över sina förfäders öde. Till exempel, i sura Ar-Rum (Bysantinerna) säger Allah:
Har de aldrig begett sig ut i världen och sett [spåren som visar] hur slutet blev för dem som levde före deras tid [och som förnekade sanningen]? De var mäktigare än sina [sentida efterföljare] och brukade jorden bättre och byggde upp ett större [välstånd] än [efterföljarna]. Sändebud kom [också] till dem med klara vittnesbörd om sanningen. Men [när de drabbades av Guds straff] var det inte Han som gjorde dem orätt – det var de som hade gjort orätt mot sig själva. (30:9)
5. Lär dig om olika perspektiv och kritiska ögonblick i historien.
Uppmuntra läsning av litteratur som utforskar olika synpunkter och historiska sammanhang. Ett alternativ är att titta på nyttiga dokumentärer, serier eller filmer. Exponering för olika berättelser hjälper tonåringar att utveckla empati genom att förstå andras erfarenheter och perspektiv. Allah uppmuntrar de troende att utöka sin världsbild i följande vers:
Människor! Vi har skapat er av en man och en kvinna, och Vi har samlat er i folk och stammar för att ni skall lära känna varandra. Inför Gud är den av er den bäste vars gudsfruktan är djupast. Gud vet allt, är underrättad om allt. (49:13)
6. Uppmuntra dem att titta på nyheterna och bilda sig egna åsikter.
Involvera dem aktivt i aktuella händelser genom nyhetskonsumtion, vägleda dem att analysera information och forma oberoende åsikter kritiskt. Denna praxis ökar deras medvetenhet om sociala frågor och uppmuntrar empati mot de drabbade. Nyheten kan vara stressande att titta på, och förståeligt nog föredrar vissa föräldrar att deras barn undviker att lära sig om våldet som händer på olika platser runt om i världen. Men att bygga en känsla av social medvetenhet innebär exponering för de orättvisor som uppstår för att aktivera en sund reaktion från tonåringar. Undvik att påtvinga barn åsikter, låt dem dra sina egna slutsatser. Deras åsikter kanske inte alltid stämmer överens med föräldrarna, men dessa kan förändras med tiden eftersom de konsumerar mer faktainformation.
7. Utforska deras intressen och bygg upp deras sociala nätverk.
Stöd tonåringars deltagande i evenemang, klubbar eller hobbyer som är anpassade till deras intressen. Dessa möjligheter hjälper till att utveckla färdigheter och underlätta bildandet av ett mångsidigt socialt nätverk, uppmuntra empati genom att förstå olika perspektiv och bakgrunder. Låt dem utforska olika alternativ och ungdomsprogram i den lokala moskén eller det islamiska samhällscentret. Om det inte finns några, överväg att kontakta administrationen och anmäla dig frivilligt lite tid för att skapa regelbundna evenemang eller aktiviteter för muslimska ungdomar.
I en vacker hadith berättad av Abu Huraira, profeten Muhammed, frid och välsignelser vare med honom, nämnde sju personer med sju egenskaper som skulle ge dem välsignelser på Domedagen, en av dem är ungdom. Han sa:
”Sju är (personerna) som Allah skulle ge skydd med sin skugga den dag då det inte skulle finnas någon skugga än honom (dvs. på domedagen, och de är): en rättvis härskare, en ungdom som växte upp med tillbedjan av Allah, en person vars hjärta är fäst vid moskéerna, två personer som älskar och möter varandra och som går från varandra för Allahs skull, en man som en vacker kvinna av hög rang förför (för olaglig relation), men han (avvisar detta erbjudande genom att säga):”Jag fruktar Allah”, en person som ger välgörenhet och döljer den (i sådan utsträckning) att högerhanden inte vet vad vänstern har gett, och en person som mindes Allah i avskildhet och hans ögon fällde tårar.” (Sahih Muslim)
Även om ungdomen som växer upp i tillbedjan av Allah bara är en av de sju nämnda, hindrar ingenting samma ungdom från att uppfylla alla dessa sju kategorier. De nämnda gärningarna erbjuder en omfattande vägledning som illustrerar att välsignelserna av det gudomliga skyddet sträcker sig till olika tillbedjanshandlingar. Oavsett om en tonåring strävar efter att vara en rättvis ledare, fördjupa sig i dyrkan av Allah från en ung ålder, bilda band av kärlek enbart för Allahs skull, motstå världsliga frestelser genom att förklara sin rädsla för Allah, utöva dold välgörenhet eller engagera sig i privat hågkomst av Allah med hjärtliga tårar, var och en av dessa handlingar har potentialen att tjäna Allahs gunst. Denna hadith understryker vackert att spektrumet av dygdiga gärningar är enormt och inkluderande, och ger tonåringar flera möjligheter att få välsignelser genom att anpassa sina handlingar till principerna om rättvisa, hängivenhet, medkänsla och integritet. Allt föräldrar behöver göra är att tro på sin tonårings inneboende förmåga att bli en medkännande ledare för att driva positiv social förändring och förse dem med mild vägledning rotad i profetisk tradition, inshAllah, om Gud vill.
Referenser:
Wendy Díaz är en puertoricansk muslimsk författare, prisbelönt poet, översättare och sexbarnsmamma. Hon är en av grundarna av Hablamos Islam, en ideell organisation som producerar utbildningsresurser om islam på spanska (hablamosislam.org). Hon har skrivit, illustrerat och publicerat över ett dussin barnböcker och bor för närvarande med sin familj i Maryland. Följ Wendy Díaz på sociala medier @authorwendydiaz och @hablamosislam.
