Maha Khan – TMV
Ramadan är den nionde månaden i den islamiska kalendern. Det är en period av bön, fasta, välgörenhetsutdelning och självansvar för muslimer över hela världen. Fasta under Ramadan föreskrivs endast för friska och vuxna muslimer – svaga, sjuka, barn, resenärer och menstruerande eller gravida kvinnor är bland de undantagna.
Sedan 2013 har västerländska medier till synes intresserat sig för Ramadan och dess inverkan på den mentala hälsan hos människor som lider av ätstörningar. Detta satte månaden Ramadan under stor lupp då fokus lades på hur fasta kan vara utlösande och skadligt för individer med ätstörningar.
Huvuddebatten kring Ramadan är om människor som lider av ätstörningar ska delta i denna heliga månad eller inte. Månaden är en utmaning för de flesta på grund av sociala aspekter, långa fastaperioder och att man ska äta tillsammans.
Många av frågorna kring Ramadan är:
– Gör inte Ramadan ens ätstörning värre?
– Är inte Ramadan en ursäkt för människor att gå på en estetisk diet?
– Kommer inte Ramadan att resultera i ett återfall för dem som återhämtar sig från sin ätstörning?
Under covid-pandemin har vi sett ett aldrig tidigare skådat antal människor som lider av allvarliga psykiska problem, en sorglig början på en trend som förväntas fortsätta in i framtiden. Pandemin såg också en ökning av antalet människor som led av ätstörningar, främst ungdomar. För närvarande drabbar ätstörningar 9 % av världens befolkning.
Ätstörningar är allvarliga psykiska sjukdomar som kommer från mer än önskan att vara smal eller se bra ut. Vi har inget entydigt svar på vad som orsakar en ätstörning. Medicinska och psykiatriska studier har tittat på diagnosen i decennier, men de flesta är inte övertygande om den bakomliggande huvudorsaken.
Den verkliga ironin är att ätstörningar inte finns i en form eller storlek och inte är begränsade till en specifik kultur, religion, ras, socioekonomisk status eller kön. Det överraskande faktumet med ätstörningar är att det har lite med mat att göra och mer med mental hälsa.
Det börjar ofta med oro kring vikten och negativ kroppsuppfattning som resulterar i begränsning av mat, tvångsmässig träning eller hälsa, eller något annat. Ätstörningar är vanligare hos kvinnor än hos män och har den högsta dödligheten av någon psykisk störning på grund av allvarliga hälsokomplikationer och självmord. Människor som lider av ätstörningar lider också av depression, bristande självkänsla, relationsproblem och socialt tillbakadragande.
För närvarande erkänner DSM-IV (1) igen följande typer av ätstörningar:
Anorexia Nervosa: vägran att behålla en hälsosam kroppsvikt. Människor med denna sjukdom vägrar äta för att gå ner i vikt.
Bulimi Nervosa: Personer med bulimi uppträder i normalvikt. Denna störning består av upprepad hetsätning följt av självinducerad fasta, extrem träning eller laxermedel.
Ätstörning som inte specificeras på annat sätt: Detta inkluderar alla andra ätstörningar som inte uppfyller kriterierna för bulimi eller anorexi, såsom hetsätningsstörning, AFRED, Pregorexi, Ortorexi, Bigorexi etc.
Det är inte bara Ramadan utan vilken tid som helst på året, förknippad med traditioner och festligheter, av vilka många kretsar kring mat och sociala sammankomster, som kan vara en extremt utmanande och stressig tid för människor som lider av ätstörningar, en källa till stor oro och känslomässigt ansträngning. Anledningen till att människor kämpar med denna sjukdom under hela året beror på dess djupgående inverkan på mental, fysisk och andlig hälsa.
Vår kropp behöver vitaminer, mineraler och kalorier för att överleva. När din kropp inte får tillräckligt med mineraler eller inte får sina balanserade näringsämnen, blir den komprometterad. Som ett resultat av denna obalanserade kost får man problem med mag-tarmkanalen, reproduktionssystemet, skelett och hjärta.
I genomsnitt tänker vi på våra kroppar 8 gånger om dagen och varje dag går 45 % av kvinnorna på en diet och vad värre är, 40 % skulle byta ut 3 till 5 år av sitt liv för att uppnå viktminskningsmål.
”…En man bör varje morgon säga till sin själ: ’Gud har gett dig tjugofyra skatter, akta dig så att du inte förlorar någon av dem, för du kommer inte att kunna uthärda den ånger som kommer att följa en sådan förlust.” (Al-Ghazali, The Alchemy Of Happiness)
Ätstörnings fasta vs Ramadan fasta
Vi måste skilja mellan fasta i Ramadan och fasta vid ätstörningar.
Ramadan fasta skiljer sig mycket från fastan med ätstörningar. Muslimer utövar fasta med jämna mellanrum för andlig rensning och för att uppfylla ett av Islams krav. När fastan inte längre blir ett krav för att uppfylla religiösa förpliktelser och börjar gränsa till en ätstörning, då finns det ett allvarligt problem.
Fastan för din ätstörning handlar om att avstå från mat för att uppnå ett materialistiskt mål. Att fasta andligt handlar om att ge upp något helt enkelt för Allahs nöje.
Vid ätstörningar ses mat i ett negativt ljus, som ett vapen för att hantera vissa känslor. Under Ramadan avstår en person från mat inte för att föremålet som bjuds upp är dåligt, utan för att det är bra. Han erbjuder det för något större – det är den Allsmäktige Allah.
En normal muslim kommer att närma sig Ramadan som en månad av självdisciplin, självbehärskning, välgörenhet, återlösning och välsignelser. En person med en ätstörning kommer att närma sig Ramadan som en månad för att begränsa sitt matintag, eftersom de redan kommer att ha fastat under en period under hela året, och för dem handlar fasta i Ramadan helt enkelt om att gå ner eller behålla vikt.
Människor skapades inte för att utveckla ohälsosamma tvångstankar med mat, vikt och kropp: ”Vet, o älskade, att människan inte skapades på skämt eller slumpmässigt, utan fantastiskt skapad och för ett bra mål. Även om hon inte är i evig form, så lever hon för evigt, och även om hennes kropp är elak och jordisk, så är hennes ande upphöjd och gudomlig”. (Imam Ghazali)
I dag finns det en tendens att uteslutande betona den sociala aspekten av fasta, och låt oss inte glömma att människor som lider av ätstörningar tycker att alla sociala aspekter av alla sammankomster är väldigt triggande.
Den sociala dimensionen är så starkt betonad idag att det verkar som om andra dimensioner, som ger högre värde åt månaden Ramadan, har glömts bort eller lagts åt sidan. Tyvärr fokuserar människor som inte fastar under den här månaden helt enkelt på de sociala dimensionerna, som att äta med familjen, sociala sammankomster och att bli dömda för att de inte fastar. För vissa kan detta bara orsaka mild oro och oro, medan andra är djupare påverkade till den grad att de blir andligt, mentalt och socialt förlamade.
Personlig berättelse: Monica Holc från London tycker alltid att Ramadan är mycket utmanande. Hon känner sig avskild då alla alltid pratar om fastans anda och iftar fester. Hon försökte fasta tidigare, men det förvärrade hennes ätstörning. Hon fastade inte förra året och kände att hon blev dömd och missförstådd. I år fastar Monika återigen inte men hon ser fram emot att delta i denna månad av andliga skäl. Hon ser fram emot att fördjupa sin förbindelse med Gud och ser fram emot att ge sig ut på en resa för självupptäckt. När Allah har befriat dig från att fasta, vilka är då folket att fälla en sådan dom?
Bör personer med ätstörningar fasta?
Om du kämpar för att välja återhämtning, att hitta din ”nyckel till livet” kan hjälpa dig att hålla fast vid din beslutsamhet att återhämta dig oavsett vilka hinder som verkar stå i vägen.
Om ditt mål i livet är att söka närhet till Allah, glöm inte att detta inte kan uppnås genom ätstörningsbeteenden. Du måste befria dig från slaveriet av din ätstörning.
”Guds ord är hjärtats medicin.” (Imam Ali)
Människor som lider av ätstörningar bör ALDRIG fasta utan professionell övervakning, annars blir det bara en oordnad resa, en självdestruktiv övning. Du svälter både din ande och din kropp och finner dig själv avskräckt och frustrerad istället för att få någon nytta av fastan.
Att ha en ätstörning under Ramadan kan vara svårt och kan ibland kännas motstridigt. Debra Safer, professor i psykiatri och beteendevetenskap vid Stanford University sa att människor med ett problem med mat bör tänka två gånger innan de fastar. Forskning visar att patienter med ätstörningar mår bäst när de äter regelbundna måltider och mellanmål.
Enligt Safer, ”Intermittent begränsning av intaget är ofta ett av de beteenden som människor med ätstörningar ägnar sig åt som en del av sina ätstörningar – och det får dem ofta till att hetsa och rensa. För personer med ätstörningar är fastan potentiellt riskabelt eftersom det stör försöken att bygga och upprätthålla svår vunna normaliserade ätmönster.”
Personlig berättelse: 2021 blev Sabrina tillsagd av sitt medicinska team i Algeriet att inte fasta under månaden Ramadan på grund av hennes försämrade fysiska och mentala hälsa och låga vikt. En mycket stark del av Sabrina ville observera månaden enbart för dess fysiska aspekter, där man fastar från gryning till skymning. Tidigare hade hon fastat utan läkarkontroll och därefter resulterade det i försämrad fysisk och psykisk hälsa. Sabrina tyckte att tiden som inte fastade var särskilt oroande, men det var också ett väckarklocka. Hon insåg att hon var så fokuserad på Ramadan och mat att hon glömde allt om Ramadans andliga sida. Efter ett uppehåll från Ramadan förra året, fastar hon i år men hennes fasta åtföljs av böner, tid med familjen och bringar en verklig förändring i hennes liv som utvecklar hälsosamma vanor som kommer att sträcka sig utanför Ramadan och förlänga livet. Hennes yngre syster har tagit rollen som sin vårdare och kommer att hjälpa Sabrina att tillbringa Ramadan på bästa möjliga sätt.
Månaden för att ladda din själ
Försök varje morgon att vakna med en avsikt att bli av med en ätstörningstanke.
”Tvätta ditt hjärta varje morgon med salat (bön) och värm sedan upp det med dhikr (guds åminnelse). Närma dig livet med hopp och tro. Gör ditt bästa varje dag, Allah kommer att göra resten.” (Wael Abdelgawad)
Det har fastställts tydligt att Ramadan kan innebära en risk för återfall för alla som är i återhämtning och kan förvärra ens ätstörning. Men låt oss inte glömma den viktigaste sidan av Ramadan – den enda tiden på året där en djupgående förändring kan ske när andlig energi runt jorden förändras vilket gör det lättare för en individ att ge sig ut på en resa av återhämtning och helande.
Ramadan ger ett säkert, heligt utrymme för dig att tysta ditt rastlösa jag och låta din själ hitta sin röst. Detta är en djupt transformerande resa utformad för att återvända dig till din essens.
Fastan i sig förändrar oss inte, men fokus på Ramadans andliga aspekter och fokus på en högre grad av fasta, där man fastar med sina lemmar och hjärtat förändrar oss och positionerar oss på en bättre plats där vi får en djupare förståelse för oss själva och vårt förhållande till Gud.
Ramadan handlar inte om mat och fest och sociala sammankomster, det handlar om dig och ditt inre helande och din personliga tid med Allah, hyllning och ära hör till Honom. Varje handling som görs för Hans skull under denna månad ger andligt energi till de troende för att leva ett nytt liv, vilket öppnar en ny era av fred och välsignelser. Och de som fastar, du måste åtfölja din fasta med extra böner, läsning av Koranen och välgörenhetshandlingar annars blir det helt enkelt ett viktminskningsprogram.
Allah är flexibel och har förordnat lätthet och inte svårigheter, det är din sjukdom som förordnar smärta och svårigheter och absolut inte lättar.
… och när du väl har fattat ditt beslut, sätt då din lit till Gud; Gud älskar dem som sätter sin lit till Honom. (Koranen, 3:159)
Om du känner dig triggad eller rastlös inför dagen, måste du ägna dig åt Allahs sällskap, även under de tider du känner dig svag, sårbar eller irriterad. Skapa en bestämd tid för att läsa Koranen, meditera, göra dhikr, lyssna på föreläsningar och göra extra böner.
Kämpar du fortfarande med en ätstörning? Kom bara ihåg: Din Herre har inte övergett dig och du har inte väckt Hans missnöje. Det liv som ligger framför dig skall förvisso bli lättare än det som hittills varit! Och din Herre skall skänka dig [Sitt goda i överflöd] och du skall bli helt nöjd. (Koranen 93:3-5)
Meditera när du vaknar på morgonen och förhärliga Honom hela dagen med Hans namn. Inshallah, kommer du att se att Allah kommer att göra det möjligt för dig att observera Hans dyrkan för att be utan att upphöra när du söker Honom.
”När jag känner mig låg och nedtryckt hittar jag bara en lugn plats och sitter ensam med min favoritbok (Koranen)! När jag vänder på var och en av dess mirakulösa sidor börjar mitt hjärta kännas lättare och världen runt mig ljusare! Kärleken, värmen och tryggheten i varje ord sätter in och det är just i dessa ögonblick som jag med säkerhet vet i mitt hjärta hur mycket Allah verkligen älskar mig! Alhamdulillah! Subhanallah! Allahu Akbar!” (Asmaa Deanna-Dee)
I avsnittet Är frosseri fortfarande en synd? De sju dödssynderna i den moderna världen med Sheikh Hamza Yusuf, Anna Bonta Moreland och William Cavanugh diskuterade de oordnade ätande och fastedieter. Enligt Anna Bonta Moreland händer det två ytterligheter hos oss just nu – hon talade om studenter på campus, i det att de antingen äter för mycket eller går på överdriven fastedieter för mycket. I det här avsnittet ser vi att fasta har blivit en modern norm med uppkomsten av olika fastedieter som inte har någon grund i andlighet.
Ramadan håller också snabbt på att bli en av de mest försummade andliga disciplinerna eftersom det inte är lätt att göra en riktig inventering av dig själv och åstadkomma en förändring som kommer att vara livet ut. Men då är inte allt som betyder något och räknas lätt.
Sextonåriga Rabyanur Sevinc från Egypten kommer att fasta den här månaden, på frågan sa hon:
”Jag kommer att fasta denna Ramadan, förra året var jag mycket sjuk och på djupet av min ätstörning men jag fastade trots allt detta. Kanske ville en del av mig gå ner mer i vikt då, men i år vill jag fasta bara för Gud och inte för min ätstörning, det blev jag medveten om även om min ätstörning gör det svårt att skilja på dem. Jag försöker komma nära Gud. Jag har alltid älskat Ramadan sedan jag var barn, den andan ger mig en slags euforisk känsla, men när jag utvecklade en ätstörning hindrade det mig från att ha den här känslan, allt jag tänkte på var hur många kalorier jag kommer att äta nästa iftar/sohour, eller hur man tar sig igenom dagen utan att hålla nere något, hur mycket vikt jag kommer att gå ner. Allt jag tänkte på var siffror, jag minns förra Ramadan jag fastade alla dagr men på grund av att jag hade intensiva ätstörningsbeteenden hamnade jag på intensivvårdsavdelningen dagen efter Eid. Och jag vill aldrig gå igenom det igen. Jag lovade mig själv att jag ska göra denna Ramadan bättre än tidigare, och börja den med ett nytt tänkesätt, en kropp som äntligen börjar andas igen. Min största utmaning är att besegra idisslarens syndrom som jag utvecklade för 2 år sedan, som nästan dödade mig. Jag försöker lära mig att smälta igen. Det som är riktigt utmanande är också att ha familjesammankomster, och speciellt i Egypten handlar det bara om mat, (iftar sedan efterrätter och snacks…).
Så det är verkligen utmanande och kan vara så triggande på vissa sätt, men det jag behöver göra är att vara medveten om det och försöka njuta av tiden med min familj, och inte låta monstrets röst smyga sig in, för det gör den alltid i alla tillfälle. Tyvärr här i Egypten är folk inte utbildade om ätstörningar, de kan inte ens tänka på det, allt egyptier bryr sig om är mat, vad och när de ska äta, samtidigt mobbar de när de ser någon tyngre än dem. Jag upplevde till och med den typen av mobbning som ett knubbigt barn, jag brukade bli kallad för fula namn som verkligen matade min ätstörningsröst mer. Jag ville gå ner i vikt för att bevisa att de hade fel, men jag är den enda som blev skadad, förra året efter MÅNGA sjukhusinläggningar och vägran att få hjälp eller börja återhämta mig gav jag mig själv en chans att prova, att jag inte har något annat att förlora, och hittade en riktigt bra psykoterapeut som är specialiserad på ätstörningar, som sällan hittas i Egypten. Han hjälpte mig att komma igång med min återhämtning och fick mig att tro att livet är mer än att bry mig om min storlek, ända sedan jag började återhämta mig har jag haft många upp- och nedgångar, förfall och återfall men reste mig alltid upp och fortsatte, för ingen ångrade någonsin att jag började återhämta mig. Jag är inte återställd ännu eller vikten återställd, men jag är säker på att jag kommer dit snart InshAllah. Jag tror att Gud fick mig att gå igenom allt detta av en anledning, han gav mig ett meddelande, för att hjälpa människor som är rädda för att säga ifrån, som lider i tysthet och inte har något hopp, jag känner verkligen deras smärta för jag har varit där och jag är inte arg på vad som hände mig, jag är säker på att allt händer av en anledning.”
Som någon som håller på att återhämta sig från en ätstörning kan det vara utmattande att leta efter mållinjen, att undra när din kamp med denna onda sjukdom äntligen kan ta slut. Även om allas återhämtningsresa kan se annorlunda ut, finns det hopp i återhämtningsprocessen.
Återhämtning från en ätstörning är verkligen en resa och inte ett mål. Varje dag du åtar dig att återhämta dig och bekämpar din ätstörning, minskar du det fäste den har över dig och ger dig själv kraft att verkligen hitta frihet och varaktig lycka.
Ätstörningar kan slås. Om vi har tro så tror vi på Allah, och när vi tror på Allah vet vi att allt kommer från Honom. Besvären kommer inte och försvinner inte, men vi hanterar dem på ett annat sätt på grund av denna tro och tro på Allah. Vi klarar av vedermödan bättre eftersom vi har valt att tro på Hans försäkran och löften till oss: Gud lägger inte på någon en tyngre börda än han kan bära. (Koranen 2:286)
Nu med några organisationer som pratar om denna psykiska sjukdom, hoppas vi att den ökade medvetenheten kommer att bidra till att skapa mer medvetenhet om ätstörningar i den muslimska världen. Vi har en lång väg kvar att gå, mer professionellt stöd och behandling är nödvändig för att sätta människor som lider av ätstörningar på en väg till återhämtning. Vi behöver utövare av mental hälsa och religiösa ledare som arbetar tillsammans för att öka medvetenheten och utbilda samhället om ätstörningar.
Referenser:
- Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4th. Edition, även känd som DSM-IV är en manual som publiceras av American Psychiatric Association och som täcker alla nu kända psykiatriska sjukdomstillstånd och störningar.
