Dr Ramzy Baroud – Middle East Monitor

 

 

Videon är skrämmande, även om det är den typ av skräck som nu är synonymt med beteendet hos Israel, dess militär, dess beväpnade bosättare och samhället som har betingats att se den ”andra” som undermänsklig.

Ändå var detta inte den typiska virala videon som dyker upp nästan dagligen från det ockuperade Palestina. Offret var den här gången inte en palestinier. Hon var en äldre fransk nunna.

Den 1 maj dök det upp bilder från Jerusalem som visade en 36-årig israelisk man springa bakom en fransk nunna – en forskare vid den franska skolan för biblisk och arkeologisk forskning – och knuffa henne våldsamt till marken.

I en kylig uppvisning av grymhet satte angriparen inte bara igång och sprang. Han gick några steg bort och återvände sedan till den fallna kvinnan för att sparka henne upprepade gånger och skoningslöst medan hon låg hjälplös.

Det mest häpnadsväckande var känslan av normalitet som följde. Angriparen stannade kvar på platsen och samtalade med en annan man som verkade helt oberörd av vad som borde ha varit en förödande händelse i något annat sammanhang.

Videon påtvingade sig kortvarigt den etablerade mediescenen och fick utstå ytliga fördömanden. Många förklarade händelsen som en del av det större landskapet av israeliskt våld och lyfte fram det pågående folkmordet i Gaza som det mest uppenbara exemplet på denna okontrollerade aggression.

Men inte ens sammanhanget med allmänt våld förklarar helt varför en fransk nunna blev måltavla. Hon är inte mörkhyad, hon är europé, hon är kristen och hon har inga historiska eller territoriella anspråk som vanligtvis skulle utlösa den sionistiska statens ”säkerhets”-paranoia.

Ändå var händelsen allt annat än ”isolerad”, trots israeliska tjänstemäns brådska att beteckna den som ett ”skamligt” undantag. Tvärtom attackerades nunnan specifikt för att hon är kristen.

Detta väcker frågan: varför?

För att besvara detta måste vi erkänna hur palestinska kristna systematiskt har skrivits ut ur sitt eget lands historia.

Palestinska kristna är inte bara närvarande i landet; De är bland de mest historiskt rotade samhällena i Palestina. De är allt annat än ”utlänningar” eller ”åskådare” som är fångade i en förmodad religiös konflikt mellan judar och muslimer.

Faktum är att den kristna arabiska närvaron i Palestina föregår den islamiska eran med århundraden. De är ättlingar till historiska stammar som formade regionens identitet långt före tillkomsten av moderna politiska etiketter.

Marginaliseringen av palestinska kristna är ett relativt nytt fenomen, djupt kopplat till västerländsk kolonialism. I århundraden använde europeiska makter förevändningen att ”skydda” kristna samhällen för att rättfärdiga sina egna imperialistiska interventioner.

Följaktligen framställde detta den infödda kristna inte som en suverän arab med handlingsfrihet, utan som en skyddsling för väst – en berättelse som effektivt berövade dem deras inhemska status och alienerade dem från deras egen nationella struktur i världens ögon.

Sionismen lade till ett dödligt lager till denna utplåning. Den har ofta framställt sig som en ”beskyddare” av kristna för att undvika att väcka ilska hos sina västerländska anhängare.

I verkligheten har palestinska kristna utsatts för samma politik av etnisk rensning, rasism och militär ockupation som deras muslimska bröder och systrar. Hur kan vi annars förklara den katastrofala minskningen av den kristna befolkningen?

Före Nakba 1948 utgjorde palestinska kristna ungefär 12 % av befolkningen. Idag har den siffran sjunkit till bara 1 %. Bara under Nakba fördrevs tiotusentals från sina hem i västra Jerusalem, Haifa och Jaffa, deras egendomar plundrades och deras samhällen nedmonterades.

En snabb titt på kartan över Jerusalem och Betlehem idag berättar historien om en pågående utplåning. Jerusalem töms systematiskt på sin infödda befolkning, både kristna och muslimska. Kristna egendomar och gudshus är begränsade, och den ”lilla staden” Betlehem har uppslukats av en ring av illegala bosättningar och en 8 meter hög apartheidmur som har förvandlat Kristi födelseplats till ett utomhusfängelse.

Trots detta hör vi sällan om palestinska kristnas kamp för överlevnad. Istället får världen då och då skymta ”incidenter” – som den vanliga vanan att judiska extremister spottar på utländska pilgrimer och präster i Jerusalem. Detta beteende har blivit så normaliserat att israeliska ministrar, som Itamar Ben-Gvir, tidigare har försvarat handlingen som en ”uråldrig sedvänja” som inte bör kriminaliseras.

Anledningen till att den palestinska kristna historien sällan berättas är att den inte passar in i de bekväma berättelser som används av västerländska regeringar. De är angelägna om att presentera ”konflikten” som en judisk stat som kämpar för sin identitet mot ett monolitiskt ”islamiskt” hot. Israel är starkt investerat i samma ”civilisationernas sammandrabbning”-trop och positionerar sig som den ”västerländska civilisationens” förtrupp mot arabisk extremism.

Men vissa palestinier – både muslimer och kristna – är, i mindre utsträckning, också skyldiga till att falla i denna fälla. De förra framställer ofta det palestinska motståndet som en uteslutande muslimsk kamp; samtidigt deltar vissa kristna i just den diskurs som ledde till deras marginalisering från första början.

Folkmordet i Gaza har dock bevisat att denna logik inte bara är felaktig utan också ohållbar. Under hela massakern har Israel förstört över 800 moskéer, men man har inte skonat de kristna helgedomarna.

Den 19 oktober 2023 riktade en israelisk flygattack in sig på en byggnad inom Sankt Porphyrius kyrkas område – en av de äldsta kyrkorna i världen.

I den massakern dödades 18 palestinska kristna, deras blod blandades med dammet från en helgedom som hade stått i 1 600 år. Det var en förödande påminnelse om att den israeliska missilen inte skiljer mellan en moské och en kyrka, inte heller mellan blodet från en muslim och en kristen.

Berättelsen om den franska nunnan är värd all uppmärksamhet den fick, liksom attackerna mot pilgrimer. Men allt eftersom rubrikerna fortsätter måste vi komma ihåg att palestinska kristna utstår ett lidande som är kollektivt och rotat i Palestinas jordmån. De är nu en utrotningshotad gemenskap, och Israel är boven i dramat. Utan dem är Palestina inte detsamma.

Det palestinska hemlandet är bara helt när det är vaggan för religiös samexistens, och palestinska kristna befinner sig i själva hjärtat av den historien, som sträcker sig två årtusenden tillbaka. Deras överlevnad är inte en ”minoritetsfråga” – det är Palestinas egen överlevnad.

 

 

Original text: The assault on a French nun and the forgotten story of Palestinian Christians