Fayed Abu Shamala – The Palestine Chronicle

 

Ingen plats i världen, någon gång i historien, har bevittnat dödandet av journalister och mediearbetare i ett antal som de som dödades på Gazaremsan under folkmordet som följde den 7 oktober 2023.

Den israeliska ockupationen har dödat journalister genom bombningar, beskjutning och prickskytteld, och demolerat deras hem ovanpå dem och deras familjer på ett brutalt sätt som världen aldrig har sett förut.

Totalt 207 journalister och mediearbetare – män, kvinnor, ungdomar och äldre – dödades urskillningslöst, med en hastighet av tre per vecka, vilket är tre gånger högre än det globala genomsnittet för journalister som omkom under de värsta åren, särskilt i konfliktområden, eller på grund av deras utredningsarbete om organiserad brottslighet, människohandel, korruption och andra frågor.

Det är inte användbart här att fråga ockupationen varför den medvetet riktade sig mot journalister – mest om inte alltid – eftersom ockupationen konsekvent har fabricerat falska berättelser om palestinska journalisters förhållande i Gaza till deras nationella sak, deras folks lidande och deras band till motståndsfraktioner.

Ockupationen har också tillverkat anklagelser mot dem vars dödande väckte relativt betydande globalt ramaskri, som i fallet med mordet på journalisten Ismail Al-Ghoul, en lovande ung journalist som bevakade de hårdaste faserna av aggressionen mot Gaza City och belägringen och invasionen av Al-Shifa-sjukhuset. Han arresterades en kort stund och släpptes sedan innan israeliska missiler träffade honom på en stor nyhetsdag när han bevakade efterdyningarna av mordet på Ismail Haniyeh, chefen för Hamas politiska byrå. Båda Ismails blev martyrer på samma dag, nästan på samma sätt, den ena i Teheran, den andra i Gaza City.

 

En systematisk strategi för att hantera media

Sedan den 7 oktober har den israeliska ockupationen hindrat utländska journalister från att ta sig in i Gaza av två huvudsakliga skäl:

Det första är att ta bort det skydd som journalister i Gaza har. Närvaron av utländska journalister eller någon internationell personal, särskilt västerlänningar – som i alla tidigare krig – innebär att ockupationen måste vara mer exakt i mål. Den här gången ville ockupationen ta bort den bördan.

Det andra skälet är att skydda ockupationen från att ställas till svars av utländska journalister, som – oavsett deras politiska åsikter – skulle dokumentera och publicera de grymheter och brott som begåtts av ockupationen.

Palestinska journalister lyckades kompensera för denna frånvaro genom att sprida ut, förbereda och leverera bilden till världen med så många detaljer som möjligt, och bära bördan av att göra det.

 

Olika åtgärder vidtagna

Som svar vidtog ockupationen en rad åtgärder:

För det första: Evakueringen av journalister från utländska byråer och medieinstitutioner, som hade stor erfarenhet, hög expertis och starka kopplingar till omvärlden. De flesta av dem evakuerades till Egypten, Qatar eller andra länder på deras institutioners begäran under täckmantel av skydd.

För det andra: Förstörelsen av palestinska medieinstitutioner och utrustning, inklusive studior, kameror, sändningsbilar och mer.

För det tredje: Det direkta mordet på ett stort antal journalister som arbetar med palestinska medieinstitutioner, bombade deras hem eller sköt dem medan de arbetade eller använde drönare.

För det fjärde: Att så tvivel på journalisternas trovärdighet och professionalism, skapa falska berättelser för att försvaga deras trovärdighet, vilket gjorde det lättare att rikta in sig på dem när som helst och på vilket sätt som helst.

För det femte: arresteringar – journalister och mediearbetare arresterades ofta, torterades och deras familjer trakasserades. I vissa fall brändes deras hem, vilket hände med veteranjournalisten Imad Al-Ifranji Abu Mesab, som sitter kvar bakom galler.

För det sjätte: Skador och avslag på behandling – detta bekräftar teorin om avsiktlig inriktning. Om det bara rörde sig om tillfälliga händelser som orsakats av slagets natur, skulle ockupationen ha varit noga med att ge hjälp, som den gör till sina egna soldater som skadats i strid. Åtminstone skulle det ha gjort det möjligt för dem att få medicinsk vård på närmaste möjliga plats, eller tillåtit dem att resa utomlands för behandling, särskilt med tanke på att ockupationen hade förstört Gazas medicinska institutioner och gjort dem oförmögna att tillhandahålla de nödvändiga tjänsterna.

Sjunde: Hot genom telefonsamtal och israeliska tv-program, som upprepade gånger användes mot dussintals journalister och fotografer för att skrämma och stoppa dem från att bevaka händelserna.

 

Hur reagerade palestinska journalister?

Journalister gav inte efter för denna utbredda riktade attacker. Istället fortsatte de sin bevakning och gjorde det till sitt uppdrag att hitta alternativ och sätt att leverera direkta eller inspelade bilder och nyheter, och avslöjade ockupationens praxis och brott i alla områden i Gaza. De förlitade sig på erfarenheter som gått i arv genom tre generationer av journalister sedan den första palestinska intifadan, känd som ”Stenintifadan” 1987.

De hämtade också styrka från sin tro på sin roll, den inverkan de hade och sin förmåga att skydda sitt folk genom sitt arbete, som de hade gjort i varje krig som Gaza upplevt under de senaste två decennierna. De förblev engagerade i sina plikter, höll bevakningen pågående och säkerställde att bilden av Gaza aldrig gick förlorad.

 

Fantastiska resultat

En ny generation journalister dök upp, som bar sina föregångares fana och såg till att Gazas historia berättades för världen utan att döljas. Dessa journalister blev snabbt kända för sin ständiga närvaro i farozoner, sin djupa koppling till sitt samhälle och det faktum att deras hem, liksom resten av Gaza, var måltavla, och även deras familjer bombades eller fördrevs. Världen såg hur de skrek av rädsla, flydde i panik, darrade av kyla, svälter, led av sår eller tog farväl av sina fallna nära och kära.

Gaza kunde berätta sin historia med djärvhet och tydlighet genom dessa journalister. Ockupationen misslyckades kapitalt med att tysta sanningen, och internationella medieinstitutioner som en gång verkade stora blev små och ineffektiva, till och med medskyldiga. De kämpade varken för journalisterna i Gaza, eller för inträde i Gaza för att täcka det fruktansvärda och förödande kriget, som vi har kommit att kalla ”folkmordets krig”. De uppfyllde inte heller sin plikt att förmedla sanningen eller försvara palestinska journalisters rättigheter att få det skydd och den frihet som föreskrivs i internationella konventioner.

 

Gazajournalister förtjänar globalt erkännande

Gazas journalister förtjänar att vinna varje pris för tapperhet på internationella festivaler och evenemang. De stod fasta, utstod svårigheter och höll fast vid sitt folk och sin sak. De förmedlade varje bild av lidande, vars spår var tydliga i deras ansikten, ögon, röster, kroppar och ägodelar.

 

Tre generationer journalister

Kanske är detta en personlig redogörelse för journalistyrket i Gaza, inte en exakt vetenskaplig historia, eftersom yrket inte började när jag började. Många journalister föregick mig och min generation genom åren. Men jag märkte att vår generation bildade ett komplett lager av journalister över olika fält, av vilka de flesta anslöt sig till det första stora palestinska folkupproret, känt som stenintifadan, som började 1987.

De bevittnade sedan den politiska utvecklingen som följde, särskilt ”fredsprocessen”, Osloavtalen och upprättandet av den palestinska myndigheten efter Yasser Arafats och Palestinas befrielseorganisations återkomst. Mitt eget förhållande till journalistik började med den här generationen, som också var måltavla av ockupationen under folkmordet, vilket framgår av inriktningen av den framstående journalisten Mustafa Al-Swaf, som dödades, tillsammans med flera medlemmar av hans familj.

En annan kollega från den här eran var Wael Al-Dahdoh, Al Jazeeras byråchef, som, tillsammans med sin familj och hem, blev måltavla. Han skadades och flera av hans familjemedlemmar dödades.

Veteranjournalisten Imad Al-Ifranji, en annan framstående person inom Gazas journalistik, torterades av ockupationen efter hans arrestering och hans hem brändes, vilket tvingade hans familj att söka skydd i södra Gaza på ett hårt och grymt sätt.

Jag skulle inte överdriva om jag sa att de flesta av medlemmarna i den första och andra generationen, de som kom från Al-Aqsa-intifadens liv 2000, upplevde på varandra följande krig sedan 2008. Dessa inkluderar journalister som Tamer Al-Mishal, Moamen Al-Sharafi, Hisham Zaqout, och andra, som har arbetat i olika medieinstitutioner, 20 medieinstitutioner, med flera 2021. Även de var offer för riktade attacker genom dödande, skada, hot eller arrestering, med deras familjer och hem också som måltavla.

Den tredje generationen journalister dök upp antingen efter kriget 2021 eller före det men stack verkligen ut när de bar banderollen med utmärkelse under de mest utmanande striderna av alla, som började med utbrottet av Al-Aqsa-floden i slutet av 2023. De presenterade en hedervärd bild av sitt tapperhet, professionalism, nationella lojalitet och att bära sitt folks sak. Vi är stolta över dem och firar deras arbete.

Vi sörjer de 207 martyrjournalisterna och önskar full återhämtning till de sårade, frihet för fångarna, och att Gud kompenserar de drabbade med de bästa belöningarna.

Historien om Gazas journalister är bara ett litet exempel på alla delar av det palestinska folket i Gaza. Deras erfarenheter, krig och inspiration från tidigare generationer gjorde dem motståndskraftiga, och de tvingades bära tunga bördor. Vissa har passerat, och andra väntar fortfarande, orubbliga i sitt engagemang.

 

 

Originaltext: ‘Resilient, Unwavering’ – How Journalists in Gaza Foiled Israel’s Plans