Junaid S. Ahmad – Middle East Monitor

 

 

Det krävs en speciell sorts mening för att befläcka ett arv. LeBron James hittade en: ”Jag har inte hört något annat än fantastiska saker” om Israel – yttrade medan Gaza brinner, medan civila kroppar räknas i tiotusentals, medan hela stadsdelar har utplånats och familjer gräver upp nära och kära ur spillrorna. ”Inget annat än fantastiska saker.” Det är inte okunskap. Det är moralisk bedövning.

I mer än ett decennium insisterade LeBron på att tystnad är medverkan. Han skällde ut Amerika när det förtjänade att bli utskälld. Han fördömde Trump. Han bar Black Lives Matter-logotypen på bröstet. Han klargjorde att han inte bara var en basketspelare utan en medborgare med samvete. Han avvisade ”håll käften och dribbla”. Han sa till världen att storhet kräver mod. Bra. Men mod är inte en inhemsk produkt.

När våldet sträckte sig bortom USA:s gränser – när Gaza blev en kyrkogård som sändes i realtid – sjönk volymen. Sedan, värre än tystnad, kom beröm. Inte försiktigt språk. Inte en vädjan om fred. Beröm. ”Inget annat än storslagna ting.” Den frasen landar som applåder på en begravning.

Ingen ber LeBron att hålla ett forskarseminarium i Mellanösternhistoria. Frågan är enklare: hur kan en självutnämnd förkämpe för de förtryckta uttrycka ovillkorlig beundran för en stat som genomför en av 2000-talets mest förödande militära kampanjer?

Detta handlar inte om ”komplexitet”. Det är en fråga om tydlighet. Barn under spillror är inte komplexa. Bombade sjukhus är inte nyanserade.

GOAT-debatten slutar här – inte för att politik ska avgöra basket, utan för att LeBron insisterade på att moral är en del av storhet. Man kan inte kräva att bli mätt som Muhammad Ali och sedan rycka till när uppoffring krävs. Alis legend vilar inte bara på stötar och fotarbete utan på villigheten att förlora allt för det han trodde på. LeBron vill ha glorian utan hettan.

Hans aktivism har varit högljudd när det är säkert och försiktig när det är kostsamt.

Att tala mot rasism i Amerika innebar risk, ja – men det var också i linje med ligans budskap och företagsvarumärke. Att tala kraftfullt mot israeliskt statsvåld skulle riskera sponsorer, partnerskap och globala marknader. Och så får vi ”bara fantastiska saker”.

Tänk dig den moraliska motsvarigheten. Tänk dig en kändis år 1855 som säger att han hade hört ”bara fantastiska saker” om plantagerna. Tänk dig en superstjärna år 1955 som lovordar segregationen för dess ”ordning”. Problemet är inte historisk ekvivalens; det är moralisk blindhet – att ge komplimang de mäktiga medan de maktlösa krossas under dem. Och LeBron är inte ensam om denna eleganta feghet.

Stephen Currys rapporterade riskkapitalband till israeliska teknikföretag väcker en uppenbar fråga: när dina pengar berör ett ekosystem som är djupt knutet till militära och övervakningssystem, är du verkligen neutral? Pengar är verkliga. Där du investerar hjälper de till att bygga verkliga system i den verkliga världen. Investeringar är inte oskyldiga. Avyttring skulle inte kosta honom någonting jämfört med vad civila betalar. Om tystnad är medskyldighet kan vinst också vara det.

Sedan har vi Steve Kerr. Hans far, Malcolm Kerr, mördades i Beirut medan han tjänstgjorde som president för American University of Beirut. Kerr förstår politiskt våld på det mest personliga sätt man kan tänka sig. Det borde göra honom utomordentligt känslig för varje familj som krossas av bomber och kulor. Istället finns det återhållsamhet. Försiktighet. Tystnad.

Vissa menar att eftersom Kerrs far mördades i Mellanöstern måste han ”förstå” Israels säkerhetsställning.

Men låt oss vara tydliga med något obehagligt: ​​om vi talar om mord som taktik har Israel förvandlat det till ett förfinat instrument för statskonst. Decennier av riktade mord – forskare, ledare, tjänstemän – utförda över gränserna med precision och frekvens.

Drönarattacker. Hemliga operationer. Bilbomber. Krypskyttar. Historia är lång och offentligt erkänd. Om mord har en världsmästare i modern geopolitik, är Israel i finalen varje år.

Så inramningen att Kerr instinktivt borde sympatisera med Israel på grund av mordet missar poängen. Om något borde hans personliga tragedi få honom att rygga tillbaka inför normaliseringen av statligt sanktionerat dödande, inte att tystna inför det.

NBA älskar att marknadsföra sig som progressiv. Slagord i domstolar. Uttalanden före matcher. Social rättvisa förpackad mellan reklamfilmer. Men rättvisa är inte en tidsbegränsad marknadsföring. Antingen gäller den universellt eller så blir den handelsvara.

LeBron James kommer att gå i pension som en av de mest begåvade idrottarna som någonsin rört en basketboll. Det är säkert. Men moralisk storhet mäts inte i mästerskap. Den mäts i om principer överlever kontakt med makt. Han sa en gång att tystnad är medverkan. Han hade rätt. Och historien har ett längre minne än någon resultattavla.

När ljuset slocknar och banderollerna hänger kommer den inte att fråga hur högt han hoppade – bara var han stod.

 

 

Original text: LeBron, Gaza, and the cost of “nothing but great things”