Rebecca Murray – periodismohumano
Hon uppmuntrades att göra en farlig resa med smugglare, genom den indiska oceanen till Jemen, till vad hon trodde skulle vara ett bättre liv. Men nu ockuperar Aisha och fyra andra kvinnor olagligt ett hus i Basateen slum, i den sydöstra hamnstaden Aden. Varje dag tigger de och ofta prostituerar sig för två dollar. Sedan delar de sina magra inkomster med sin hallick. ”Jag vill bara åka till en säkrare plats för mina barn. I ett annat land” suckar Aisha.
Den internationella trafficking nätverk expanderar i Jemen och med fattigdomen som en viktig faktor är de sexuellt utnyttjade kvinnor de mest utsatta offren. Medan Aishas framtid kan se dyster, är hennes öde bättre än en 17-årig etiopisk flicka som dog ensam på ett sjukhus i Haradh på gränsen mellan Jemen och Saudiarabien. Hon köptes och såldes trafficking nätverk som arbetar över hela Jemen, hon våldtogs och misshandlades upprepade gånger tills han dog. Nu är hon begravd långt hemifrån och den människosmugglare som mördade henne är fri.
”Mellan 2011 och 2012 var det en betydande ökning av människosmuggling och människohandel samt rapporterade fall av våld och övergrepp mot nykomlingar”, säger Edward Leposky, från FN:s flyktingkommissariat (UNHCR). Under 2011 registrerade UNHCR 103 000 nyanlända i Jemen. Detta är den största tillströmningen sedan statistiken började dokumenteras för sex år sedan och Leposky misstänker att i 2012 skedde en ökning. Det antas att de verkliga siffrorna är mycket högre.
Invandrarkvinnorna, främst etiopier och somalier, ofta flyr den fattigdom och våld som råder i deras hemländer. De betalar hundratals dollar för att nå transitländer i Djibouti och Puntland (Somalias självutnämnda autonom stat), och även för att åka till Jemen på farliga överfulla båtar, vars resor kan pågå mellan en och tre dagar.
Deras mål är att nå Gulfstaterna som Saudiarabien, för att kunna arbeta där. Men på vägen oftast utsätts dem för gruppvåldtagen, kvävs av överbeläggning eller kastas överbord av smugglare, förutom att tas som gisslan av människohandlare efter att de når Jemen.
”Det mesta av den trafficking vi ser här är på de som kommer från Afrikas horn till Saudiarabien” säger Eman Mashour, medlem i anti-trafficking grupp Internationella Organisationen för Migration (IOM) i Jemen. ”Det finns ett nätverk. Kvinnor kan bli allvarligt utnyttjad av människohandlare. Kvinnorna berättade att på vägen hade de sex med smugglarna” förklarade experten.
Bekräftelsen kommer från de dystra slutsatserna från ”Desperate Choices” (Förtvivlad Val) som släpptes i oktober av det danska flyktingrådet och den Regionala Sekretariat för Blandad Migration.
”Kriminella nätverk sträcker sig över Etiopien, Jemen, Djibouti och Saudiarabien” enligt rapporten. ”Det verkar mycket troligt att dessa gäng har kontakter i andra länder.”
Lokala medborgare blir offer för trafficking
Men inte alla offer för sexhandel i Jemen är invandrare. De korta äktenskap mellan unga jemenitiska flickor och besökare från Gulfstaterna (praxis allmänt känd som ”sexturism”) är resultatet av fattigdom bland stora jemenitiska familjer, främst på landsbygden. ”Tonåringar så unga som 15 år utnyttjas i sexhandeln på hotell och klubbar, i provinserna i Sanaa, Aden och Taiz” säger Utrikesdepartementets (USA) år 2012 rapport om trafficking.
”De flesta turister (som söker) sex med barn i Jemen kommer från Saudiarabien, och eventuellt en mindre mängd kommer från andra länder i regionen. Jemenitiska flickor som gifter sig med saudiska turister ofta inte inser den tillfälliga och exploaterande karaktär av dessa avtal, och några utsätts för människohandel för sexuella ändamål eller överges på gatorna i Saudiarabien” tillägger han.
Leila, ett offer för en annan typ av sexhandel, var 15 när hon äntligen kunde gömma sig i en kvinnas hemlig skydd, som ligger i ett lugnt område i Sanaa. Slagen av sin familj hade Leila rymt hemifrån för två år sedan, och bodde på gatorna. Snart en gammal kvinna tog henne till en bordell i grannskapet. Där fotograferades flickorna när de hade sex för att utpressa dem och få dem att stanna. De gav dem droger och tvingade dem att betjäna kunder på natten. Den gamla kvinna behåll pengarna de betalade.
Leila och den kvinna som arbetade som hennes hallick greps precis när de var på väg att smuggla Leila till Saudiarabien. Leila spenderade sedan två år i fängelse för hennes ”brott”. Hennes familj tog avstånd från henne, anklagade henne för att förstöra deras ära, och hans bror hotade att döda henne.
När personalen från Jemens Kvinnors Union besökte fängelset, fick Leila veta att det fanns små kvinnojourer, en sällsynthet i Jemen, och hon blev ett av de första fallen. Med rådgivning och praktiskt arbete gick dagarna. Hon stannade i skyddet tills personalen löste släktfejden.
Jemens strafflag ger 10 års fängelse för dem som deltar i köp eller försäljning av människor. Samtidigt erkänner Utrikesdepartementet rapport att med den nuvarande politiska krisen i landet under år 2012 saknade regeringens insatser mot människohandel.
”Den jemenitiska regeringen inte kunde lämna uppgifter om tillämpningen av lagen för denna rapport, och inte heller inrättade formella förfaranden för att identifiera och skydda offren för människohandel eller vidta åtgärder för att ta itu med människohandel för kommersiell sexuell exploatering” säger han.
Nicoletta Giordano, chef för IOM aktiviteter i Jemen, varnade för inaktivitet. ”Det finns en blomstrande verksamhet med människosmuggling och människohandel. Det är ett internationellt företag … Många västländer fokuserar på frågor om piratkopiering och uppmärksamhet (som bör ägnas) till smuggling och människohandel stannar halvvägs” säger hon. Det skulle vara av intresse för samtliga berörda länder att anta en mer övergripande förvaltning av gränserna, för att ge stöd och skydd till de behövande och ta itu med dem som kan utgöra ett hot, enligt Giordano.
* Namnen på offren för sexhandeln har ändrats för att skydda deras identiteter
