The Cradle News

 

Israeliska vetenskapsakademin varnade i sin årsrapport som publicerades av Haaretz den 4 januari för att regeringens nedskärningar i akademisk forskningsfinansiering, i kombination med den globala reaktionen på folkmordet i Gaza, riskerar att få ”långtgående konsekvenser” för Israels vetenskapliga sektor.

Akademins rapport noterar att den globala bojkotten av israelisk akademi som svar på Tel Avivs krigsförbrytelser i Gaza har skakat ”grunden för vetenskapligt samarbete” och undergrävt unga forskares förmåga att etablera sig.

Rapporten påpekar också att offentliga investeringar i forskning och utveckling vid israeliska universitet stadigt har minskat i mer än ett decennium, även om de flesta OECD-länder har ökat utgifterna.

Under perioden 2014–2023 minskade utgifterna för akademisk forskning i Israel med cirka fyra procent, medan OECD-genomsnittet ökade med nästan 20 procent.

Denna nedgång har tvingat israeliska forskare, särskilt akademiker i början av karriären, att i hög grad förlita sig på utländska bidrag, eftersom den akademiska världen noterar att cirka 93 procent av Israels FoU-utgifter går till näringslivet, vilket bara lämnar 5,5 procent för den akademiska världen – en av de lägsta andelarna i OECD.

Detta beroende av utländsk finansiering har kolliderat med en växande internationell bojkott av israeliska akademiska institutioner efter folkmordet i Gaza.

Den akademiska världen uppgav att bojkotten utvidgades 2025, både öppet och dolt, och kändes mest akut inom humaniora och samhällsvetenskap samt bland yngre lärare.

Som ett resultat av detta ställdes många internationella konferenser som var planerade i Israel för läsåret 2024–2025 in, inbjudningar till israeliska forskare att tala utomlands avslogs och banden med flera europeiska universitet bröts, noterade rapporten.

Europeisk finansiering, särskilt genom EU:s Horisont Europa program, är fortfarande avgörande för israelisk forskning. Medan Israel historiskt sett har haft höga framgångsnivåer för anslag från Europeiska forskningsrådet, noterar rapporten att framgångsnivåerna på de tidiga yrkeskarriären sjönk till 8 % förra året, en minskning från nästan 30 % tidigare.

Akademin tillskriver denna nedgång krigsrelaterade störningar, rekryteringssvårigheter och vad den beskriver som en latent akademisk bojkott.

Israeliska akademiker som intervjuades för rapporten beskrev avgångar från lärare, ett rekryteringsstopp, en nedgång i publikationer, fientliga konferensmiljöer och ökande känslomässig belastning.

Akademin varnade också för skador på infrastrukturen, efterlyste omedelbara investeringar i en nationell superdator och varnade för att Israel saknar en sammanhängande strategi för att hålla jämna steg med artificiell intelligens.

Professor David Harel, akademins president, sa att vetenskaplig forskning ”inte är en lyx” och menade att budgetökningar och skyddet av den akademiska friheten nu är avgörande, och kallar vetenskapen för en ”central motor för ekonomisk tillväxt” för landet.

Dessa påtryckningar märks redan i globala rankningar: Weizmann Institute of Science (ett universitet som föregår staten Israels existens) föll för första gången ur topp 100 på Nature 2025 Index, och andra israeliska universitet minskade också.

Universitet och akademiska föreningar i Europa och Sydamerika har i allt högre grad avbrutit samarbetet med israeliska institutioner och hänvisat till deras roll i att stödja Israels folkmord i Gaza, rapporterade The Guardian och Le Monde i september.

Stora institutioner, inklusive Trinity College Dublin och University of Amsterdam, hade redan avbrutit sina samarbeten, och akademiska organ som European Association of Social Anthropologists uppmanade sina medlemmar att avvisa samarbete.

Vissa akademiker har upprepat dessa åtgärder och hävdat att israeliska universitet är strukturellt kopplade till de militära och säkerhetsorgan som är inblandade i kriget.

I oktober röstade studenter vid University of Manchester med överväldigande majoritet för att bryta banden med Tel Avivs universitet, medan liknande motioner som krävde avyttring från vapen relaterade institutioner antogs i Cambridge.

Kampanjen för att bojkotta israelisk akademi har tidigare nått stora forskningsinstitutioner, med nästan 1 000 forskare som uppmanar Europeiska organisationen för kärnforskning (CERN) att avbryta samarbetet med Israel och varnat för att fortsatt isolering riskerar att utlösa en bestående hjärnflykt i takt med att gemensamma konferenser, publikationer och projekt dras tillbaka.

 

 

Original text: El boicot a Israel «sacude los cimientos» de su mundo académico