Tareq S. Hajjaj – Mondoweiss

 

Förra måndagen såg jag flera kollegor publicera på sociala medier att den israeliska armén hade bombat ett journalisttält utanför Nasser-sjukhuset i Khan Younis. Tältet fattade eld och brände flera människor levande. En skrämmande video dök upp som visade en journalist vid namn Ahmad Mansour sittande i en stol med huvudet och bröstet i brand. Folk försökte dra bort honom från lågorna, men utan resultat, och han avled senare av sina skador medan han var på intensivvårdsavdelningen.

En annan journalist i tältet var min kollega, Hassan Eslayeh, som jag ofta förlitar mig på för uppdateringar och insamling av vittnesmål till mina Mondoweiss-rapporter. Hassan är vanligtvis den första att skicka mig nyheter, videofilmer och intervjuer med personer som har bevittnat bombningar i Gaza. Men den här gången var Hassan nyheterna – och han var också det direkta målet för attacken.

Den 7 april förklarade den israeliska armén i ett uttalande att bombningen hade riktat sig mot Hassan och beskrev honom som en ”Hamas-terrorist” och en del av organisationens väpnade gren, Qassambrigaderna, i Khan Younis.

Armén uppgav att Hassan ”verkar under täckmantel av journalist och äger ett pressbolag”, men i själva verket är medlem i ”Hamas Khan Yunis-brigaden”.

”Den 7 oktober infiltrerade han israeliskt territorium och deltog i Hamas mordiska massaker”, uppgav armén och sa att Hassan hade ”dokumenterat och laddat upp bilderna av plundring, mordbrand och mord till sociala medier”.

Hassan överlevde mordförsöket men skadades allvarligt och förlorade två fingrar.

”Ockupationen försöker utplåna bilden av palestinska journalister med dessa falska påståenden om att de tillhör Hamas och andra fraktioner”, berättade Hassan för mig via telefon från Nasser-sjukhuset.

Men det är knappast första gången som Israel anklagar palestinska civilsamhällesarbetare – journalister, ambulanssjukvårdare, hjälparbetare – för att vara anslutna till Hamas eller andra väpnade fraktioner i Gaza. Förra månaden mördade Israel Al Jazeera Mubasher-korrespondenten och Drop Site News-medarbetaren Hossam Shabat och hävdade att han var en Hamas-agent. Kort därefter dödade den israeliska armén 15 ambulanssjukvårdare och räddningsarbetare i Rafah och påstod falskeligen att ”minst 6” av sjukvårdarna var Hamas-militanter. Det finns många andra exempel från över 18 månader av folkmord.

Men under dessa 18 månader var Hassans vistelseort alltid välkänd. Av min erfarenhet av att arbeta med honom under denna period var han lättillgänglig via WhatsApp eller telefonsamtal hela tiden, alltid baserad på journalisters samlingsplatser och aldrig frånvarande.

Vem som helst med ens en ytlig kunskap om Hamas och hur Qassambrigaderna opererar kommer omedelbart att inse hur fullständigt osammanhängande den israeliska arméns påståenden är. Men Israel räknar med människors okunnighet och godtrogenhet för att tro att en hängiven journalist som arbetar i fält dygnet runt också arbetar som Hamas-kämpe.

”Armén anklagade mig för att ha stridit i Khan Younis den 7 oktober, men jag bevakade händelserna i Rafah”, sa Hassan, med hänvisning till ögonblicket då Gazas gränsstaket revs den 7 oktober. ”Jag tillhör inget parti. Jag gör ingenting i Gaza förutom mitt välkända journalistiska arbete, som hela världen känner till.”

Israeliska tidningar tog dock den israeliska arméns ursprungliga påstående och inledde en uppviglingskampanj mot Hassan. Flera tidningar publicerade foton och inspelade klipp av Hassan den 7 oktober när han dokumenterade ögonblicket då det palestinska motståndsrörelsen stormade gränsstaketet och brände ner en stridsvagn som var stationerad där. De inkluderade också ett foto av honom med den tidigare Hamasledaren Yahya Sinwar.

Fotot på Hassan med Sinwar togs vid ett evenemang som Hassan bevakade. Att ta ett foto med ledaren för en palestinsk fraktion i Gaza är vanligt förekommande, och något som vem som helst skulle göra. Den icke-trovärdiga karaktären hos sådana israeliska påståenden – eller vilket israeliskt påstående som helst – borde indikera att allt som den israeliska armén säger måste behandlas med extrem skepticism.

 

”De gör vad de anklagar oss för att göra”

På Nasser-sjukhuset i Khan Younis var Hassan inte vaken länge innan han överväldigades av smärta och huvudvärk orsakad av en fraktur i skallen, amputerade fingrar på höger hand, splitterskador och diverse brännskador på kroppen. En annan journalist i mitt team med Hassan, Ibrahim Muharab, gick in på Hassans sjukhusrum och satte honom i telefon med mig på onsdagen klockan 15.00.

Hans röst var trött, men hans humör var högt. Jag frågade honom om den israeliska militärens påstående, och han fnös med att han inte var förvånad över anklagelserna. ”Majoriteten av de israeliska journalister som gick in i Gaza under armébeskydd deltog i förstörelsen av palestinska familjers hem”, sa han. ”Allt detta dokumenteras i video och ljud. Ansiktena och namnen på dessa israeliska journalister är välkända, och de gör det de anklagar oss för att göra.”

Varje anklagelse är en bekännelse. I oktober 2024 deltog den israeliske journalisten Danny Kushmaro i rivningen av ett hus i en by i södra Libanon – och filmade sig själv när han gjorde det för ett Channel 12-reportage. Efter att ha tryckt på knappen som sprängde huset avslutade han med att säga: ”Bråka inte med judarna.”

Det är svårt för Hassan att tala mycket på grund av sina skador, men han berättar för mig att han hoppas återhämta sig snabbt och återgå till det arbete som Israel försöker hindra honom från att göra.

Men Hassan vet att det nu finns ett mål på hans rygg, ungefär som Israel satte sex journalister på en dödslista i oktober förra året. En av dem var Hossam Shabat.

Hassan vet också att den israeliska armén inte har några problem med att bomba sjukhus eller skolor när de vill rikta in sig på en specifik person. Nasser-sjukhuset, där Hassan för närvarande vårdas, har varit måltavla de senaste veckorna när en medlem av Hamas politiska byrå, Ismail Barhoum, sökte vård på sjukhuset. Attacken dödade Barhoum och en 16-årig pojke.

”Det skulle inte vara svårt för ockupationen att mörda mig igen, särskilt med tanke på den ökande uppviglingen jag hör och ser mot mig”, sa Hassan. ”De kan komma att rikta in sig på mig inne på sjukhuset, i det här mitt rum. Vad kan jag göra?”

”Jag kämpar inte. Jag arbetar, och jag bär ansvar för mitt yrke”, fortsatte Hassan. ”Om den israeliska armén dödar mig kommer de foton jag tog och de berättelser jag berättade för världen att leva vidare. Mitt namn, min sak och min röst kommer att leva vidare – och ockupationen kommer att dö.”

 

 

Original text: Israel targeted my colleague in an airstrike, claiming that he was a Hamas fighter. Israel is lying.