Jane Norman – Asiasociety.org
Den visuella konsten tillåter oss att förstå människor från tidigare epoker, visuell litteratur avslöjar många saker om vad dessa människor gjorde, visste och trodde. Undersökning av de geometriska mönstren som kännetecknar så mycket av islamisk konst kan ge studenter viktiga insikter i muslimers teknik, vetenskapliga kunskaper och religiösa övertygelser. Uppskattningen för ett grundläggande förhållande mellan konsten och islams religion ökar med kännedom. Noggrann observation av illustrationerna här kommer att ge en introduktion till islamisk religiös tro genom dess konst.
Geometriska motiv var populära bland muslimska konstnärer och designers i alla delar av världen, hela tiden, och för att dekorera varje yta, väggar eller golv, krukor eller lampor, bokomslag eller textilier. I takt med att islam spred sig från nation till nation och region till region, kombinerade konstnärer sin förkärlek för geometri med befintliga traditioner och skapade en ny och distinkt islamisk konst. Denna konst uttryckte logiken och ordningen som ligger i den islamiska visionen om universum.
Även om formerna och strukturerna är baserade på Euklides geometri och andra grekiska matematiker, använde islamiska konstnärer dem för att skapa visuella uttalanden om religiösa idéer. En förklaring av denna praxis var att Mohammad hade varnat mot dyrkan av avgudar, detta förbud förstås som ett bud mot representation av mänskliga eller djurformer. Geometriska former var en acceptabel ersättning för de förskrivna formerna.
Ett ännu viktigare skäl är att geometriska system och islamiska religiösa värden, även om de uttrycks i olika former, säger liknande saker om de universella värden. I islamisk konst representerar oändligt upprepade mönster Guds oföränderliga lagar. Muslimer förväntas följa strikta beteenderegler exakt som de ursprungligen anges av Mohammad under 600-talet. Dessa regler kallas ”Trons pelare”:
1. Att uttala trosbekännelsen (en bekräftelse av att det finns en Gud och att Gud är Allah)
2. Att be, i en exakt definierad ritual av ord och rörelser, fem gånger om dagen
3. Att ge allmosor
4. Att fasta under Ramadan månad (tiden varierar beroende på månkalendern)
5. Att under sin livstid göra minst en gång pilgrimsfärden till Mecka
De strikta reglerna för konstruktion av geometriska mönster ger en visuell analogi till religiösa beteenden. De geometriska mönstren som används i islamisk konst är aggressivt tvådimensionella. Konstnärer ville inte representera den tredimensionella fysiska världen, de föredrog att skapa en konst som representerar en idealisk, andlig sanning. Idealen representeras bättre som tvådimensionell än tredimensionell.
Stjärnan var det valda motivet för många islamiska dekorationer. I islamisk ikonografi är stjärnan en vanlig geometrisk form som symboliserar lika spridning i alla riktningar från en central punkt. Alla vanliga stjärnor, oavsett om de har 6, 8, 10, 12 eller 16 punkter, skapas av en cirkeluppdelning i lika delar. Mitten av stjärnan är mitten av cirkeln från vilken den skapades, och dess punkter berör cirkelns omkrets. Mitten av en cirkel är en lämplig symbol för en religion som betonar en gud och en symbol för Meckas roll, islams centrum, mot vilken alla muslimer vänder sig i bön. En stjärnas strålar når ut i alla riktningar, vilket gör stjärnan till en passande symbol för islams spridning.
Många av mönstren som används i islamisk konst ser liknande ut, även om de dekorerar olika föremål. Konstnärer försökte inte uttrycka sig själva utan skapade vackra föremål för alla att njuta av. Det kräver stor erfarenhet i analys av islamiska mönster innan man upptäcker att sällan är två mönster exakt lika. Detta är svårt att förstå för västerlänningar på grund av vikten på originalitet i väst vid utvärdering av en konstnär. Inte så i islam, där ser konstnären sig själv som en ödmjuk samhällets tjänare och använder sina färdigheter och fantasi för att uttrycka vördnad för Allah, den ena Guden, evig och allmänt.
