Hatem Bazian – Middle East Eye
Sunniter måste bekämpa shiiter i Mellanöstern, och shiiter måste bekämpa sunniter, enligt den nuvarande, fördummade västerländska inramningen av regionen.
Om du har hängt med i mer än några dagar, är retoriken om aldrig sinande sunni-shia-krig och förödelse aldrig långt borta från västerländska politiska ledare, invånare i tankesmedjor, ledare från Mellanöstern som är allierade med väst, medians talande ledare, förgiftade användare av sociala medier och imperial utsedda religiösa predikanter.
Alla är med och stödjer processen att driva fram krig, agerar som köpmän av död och förstörelse samtidigt som de hävdar att de arbetar för fred.
När utvecklingen i det brittiskt utpekade Mellanöstern blir varmare igen, hoppar koloniala och orientalistiska utövare, tillsammans med deras handplockade postkoloniala styrande eliter, in i striden för att lägga förolämpning till flera generationers skada.
Som om Israels folkmord i Gaza och oändliga kaos mot araber och muslimer under 1900-talet och in på 2000-talet inte vore nog, har vi också utsatts för den koloniala ”sushi-teorin” om Mellanösternpolitik, som syftar till att rama in och förklara allt som är fel eller farligt i regionen.
Den kolonialt tillverkade och underblåsta sunni-shia transhistoriska konflikten har använts för att bortförklara euro-amerikanska krig, sionistiskt våld och utländsk intervention i regionen. Den gamla/nya dela-och-härska-policyn visas för fullt, med många deltagare och stora underrättelsenätverk som arbetar dag och natt för att hålla döds lågorna brinnande. (Här måste jag erkänna att jag gillar sushi, eftersom det är ett av de hälsosammaste måltidsvalen – men inte som en teori för den arabiska och muslimska världen.)
Man kan både vara engagerad i sin egen förståelse av islamisk historia och befintliga klyftor – oavsett om det är teologiskt, textmässigt, politiskt, nationellt eller etniskt – samtidigt som man motsätter sig den kolonialt underblåsta strategin att beväpna och instrumentalisera sådana splittringar för att främja västerländsk dominans av regionen och dess folk.
Stora oljerikedomar
Regional konflikt existerar idag främst på grund av de stora olje- och naturgasresurserna i Mellanöstern, som är avgörande för den moderna globala ekonomin. Innan upptäckten av Mellanösternolja 1908 i Iran var världens primära fokus på handelsvägar till Asien, råvaror och att fånga marknader för överskottet av industriproduktion från fabriker över hela Europa och Nordamerika.
Rusningen efter naturresurser och marknader under 1800-talet bevittnade expansionen av brittiska, franska, holländska, tyska, italienska och belgiska militära, ekonomiska och epistemiska fotspår, samtidigt som man utnyttjade splittrings-och-härska-strategier och utplaceringen av massivt våld och folkmord för att uppnå koloniala mål.
Låt oss vara tydliga: splittring fanns i förväg, men kolonialism och europeisk girighet skapade en svängdörrssituation, vilket ledde till försämring av samhällenas förmåga att stå emot, samtidigt som kolonialmakter tilläts fånga fler och fler naturresurser och marknader till vrakpriser.
Religion användes som ett imperialistiskt instrument för att motivera och stimulera interventionistisk politik och för att utöka koloniala ekonomiska och politiska fotspår runt om i världen.
Alla som tittar på det globala södern utan att förstå koloniala splittrings-och-härska-politik och beväpnandet av religiösa, kulturella, språkliga och etniska skillnader för att maximera kontroll och dominans, missar de avgörande faktorerna som skapade och upprätthöll konflikter under en lång period.
Är europeiska och amerikanska styrkor i Mellanöstern avsedda att skydda sunniter från shia, eller vice versa? Är den massiva uppbyggnaden av militärbaser och underrättelsetjänstens penetration över regionen en del av en bredare plan för att främja fred, kärlek och lugn mellan sunni- och shiasamhällen?
Om du råkar tro detta, måste du ha missat regionens långa historia och uppkomsten av nuvarande konflikter.
Tveksamma påståenden
Västvärldens koloniala projektet kläckte det sionistiska projektet och hjälpte också till att bilda de moderna nationalstaterna i den arabiska regionen. Postkolonialismen har gjort det möjligt att avlägsna koloniala trupper samtidigt som det koloniala epistemiska systemet hålls på plats, oavsett om det gäller ekonomi, utbildning eller sociala och religiösa strukturer.
Den region som britterna kallade Mellanöstern formades, och fortsätter att existera, inom de ramar som sattes upp på 1800-talet och cementerades av Sykes-Picot-avtalet och den efterföljande fredskonferensen i Paris i slutet av första världskriget.
Britterna och fransmännen arbetade på 1800- och 1900-talen för att uppmuntra sunni- och shiadelning för att främja sina koloniala program i de ottomanska och qajariska (persiska) regionerna. Instrumentaliseringen och uppvärmningen av kristna-muslimska spänningar i området, mitt i tvivelaktiga påståenden om att ”skydda” kristna befolkningar i öst, var en grundläggande del av en kolonial strävan med naturresurser, handelsvägar och rasistiska påståenden om ett civilisationsprojekt.
Varje plats du tittar runt i den globala södern, har kolonialmakter använt dela-och-härska-strategin för att röra upp gamla sår, framkalla religiösa, etniska, rasistiska och kulturella konflikter som sedan användes för att driva på för invasioner och interventioner, hälla mer bränsle på elden.
Även om sådana skillnader existerar – de är faktiskt naturliga bland olika mänskliga grupperingar – är det viktigt att förstå hur de användes under kolonialperioden och för närvarande används för att främja den hegemoniska dominansen och expansionen av västs moderna koloniala fotavtryck över regionen.
Kolonialmakter rörde upp den redan existerande sunni-shia-klyftan. De skapade spänningar, förstärkte skillnader, sponsrade ”tänkare” och ”tankesmedjor”, skrev och publicerade partiska artiklar, finansierade media och körde in dolkar i hushåll, moskéer och samhällssammankomster.
Noterbart är att regionen vi kallar Mellanöstern har de största olje- och naturgasreserverna i världen. Västerländsk girighet är en drivkraft i denna ekvation. För amerikanska och europeiska företags- och finanseliter är denna resurs för värdefull för att hållas i händerna på de ”undermänskliga befolkningar” som bor i denna region. Detsamma gäller för Venezuela, och mer allmänt för latinamerikanska och afrikanska resurser.
Imperialistisk intervention
Den fåniga, kolonialt producerade ”sushi-teorin” om Mellanösternpolitik, som säger sig förklara alla orsaker till konflikter, är i själva verket det exakta receptet för oändliga krig som kräver fortsatt västerländsk imperialistisk intervention, massiv militär försäljning, stöd för sionismen, stödja postkoloniala monarkier och bred hegemonisk kontroll.
Dessutom reproducerar den sunni-shia-inramning av konflikter de gamla orientalistiska troperna om ”irrationella” kulturella och religiösa uppdelningar som kräver västerländska ”civilisationsmässiga” rehabiliteringsprojekt över hela regionen. Detta paradigm inleder massiva interventionistiska program som försöker omvandla arabiska och muslimska samhällen över hela regionen till gosiga postkoloniala subjekt – sådana som kommer att acceptera dominans, förnedring, konstant våld, ”civilisationsreformer” och plundring av resurser i utbyte mot att de välkomnas. in i tomheten i västerländsk kulturproduktion och normer.
Kapitulera till globala marknadskrafter och gå med på nöjesturer i Röda havet, Halloween-festivaler på väg till Mecka, hedonistiska flykter i viken och dekadenta semesterorter i Egyptens Taba.
Kolonialrådgivare på scenen kommer att hjälpa till att bygga de högsta, tomma fåfängabyggnaderna i världen, värd för de mest upprörande westernraves, erbjuda de största priserna för de mest oviktiga sportloppen till ingenstans, och fira att vara viktig, för att hjälpa till att lindra ditt egenproducerade mindervärdeskomplex.
Väst kommer att tillhandahålla koloniala parfymer för att få din röta att lukta rosor, när du säljer ditt samhälle till den västerländska företagsmaskinen, privatiserar nationella resurser, öppnar dina gränser för israeliska produkter och investeringar, och välkomnar varje amerikansk och västerländsk islamofob diplomat eller mediapersonlighet.
Det här är planen: det som hindrar dig från att komma till världsscenen är de ”dåliga” sunniterna och shia i ditt närområde, som inte verkar förstå värdet av att släppa taget om sitt samhälles centrum för etisk och moralisk mening. Sälj din själ till kolonialismen och släpp dina moraliska och etiska hämningar. Abraham-avtalet, Camp David-avtalet, Wadi Araba-fördraget och en mängd andra överenskommelser har fört ”välstånd” och ”inkludering” till kretsar av uppåtriktat inflytande och rörlighet.
Religiös ”visdom”
Låt mig nu vända mig till de imperial utsedda religiösa figurerna som säljer det nuvarande koloniala schemat, förpackat som grunden för religiös och andlig mening för intet ont anande människor att konsumera.
Den ”religiösa” kadern kommer ut i styrka för att sälja ”sushi-teorin” över hela den arabiska och muslimska världen, med färdiga fatwas och förklaringar för att tända disharmoni och tvivel om avkolonialiserings möjligheter. Termen ”fred” används i dessa imperialistiskt konstruerade religiösa kretsar för att betyda normalisering med Israel, tillsammans med rättfärdigandet av hegemonisk dominans och västerländska militärbaser över hela regionen.
Den kejserliga religiösa kadern försvarar det oförsvarbara, samtidigt som den instruerar alla att lyda härskaren, eftersom han vet vad som är bäst.
I detta sammanhang blir Israel en strategisk allierad, och västmakten i regionen är ett skyddsnät. Sunni-palestinier är bråkmakare som stör den koloniala ”freden”, och shia-expansionism är ett hot mot regionens överlevnad. USA, Israel, Nato, monarker, diktatorer, underrättelsetjänster och ”privata entreprenörer” – de moderna legosoldaterna – behövs för att rädda er från varandra.
Annars, säger historien, kommer sunni- eller shiamonstret som gömmer sig under dina sängar och bönemattor att komma ut för att döda dig. För att bekämpa detta behöver du Israels premiärminister Benjamin Netanyahus sionism, västerländska militärbaser, ett företags övertagande av din ekonomi och ett PR-företag för att forma din läroplan för att skapa en följsam befolkning – en som konsumerar och hänger sig åt, men som aldrig vågar ifrågasätta eller göra något motstånd.
Denna imperialistiska religion, och de imperial uppfostrade religiösa eliterna som driver koloniala diskurser, är dödens verkliga förebud. De fungerar som imperiets religiösa tjänarinna, samtidigt som de välsignar dödsmaskinerna som mejar ner deras flockar i hundratusentals eller till och med miljoner.
Dessa professionella imperialistiska religiösa trollkarlar distribuerar lätt texter, bryter källor för pacificerande klumpar och underhåller oss med orkestrerade sammankomster för att förmedla tystande ”visdom” å ena sidan, och budskap om eld och svavel å andra sidan till kritiker av det nuvarande koloniala projektet.
Detta gosiga gäng är alltför redo att erbjuda religiösa motiveringar för kungar, presidenter och imperium, och rationalisera massmordet på alla som vågar utmana detta paradigm och tala sanning till makten.
Vi kan fortfarande behålla en förståelse för sunni-shia-historien och de komplexa berättelser som delas och diskuteras, samtidigt som vi vägrar de pågående koloniala försöken att beväpna denna fråga för att dominera regionen och sluka de bästa och smartaste bland oss, vilket stör verklig förändring. Varje diskurs som driver och beväpnar dessa splittringar tjänar bara det koloniala projektet och dess mångfacetterade försök att återerövra regionen.
Slutligen måste vi avstå från tanken att min fiendes koloniala fiende är min vän. Detta måste ersättas med den historiskt verifierbara förståelsen över hela den globala södern att min fiendes koloniala fiende, efter en splitt-och-härska-strategi, har slukat oss båda.
Originaltext: How western lies about the ’Sunni-Shia divide’ have set the region ablaze
