David Hearst – Rebelion

 

Kalla Gaza vad du vill: förintelseläger, en oändlig cykel av blod, smärta och död, världens största koncentrationsläger. Eller, som Israels folk verkar vilja göra, ignorera det helt och hållet.

Ashkenaziska judar i Tel Aviv lever i en västerländsk bubbla, smuttar på sina morgoncappuccinos och oroar sig för sina yogalärare bara en timmes bilresa från de mest fruktansvärda scenerna världen har bevittnat sedan Srebrenica eller Rwanda.

Men det finns en sak som ingen av dem verkar förstå: Hamas kommer inte att ge upp.

Att tro att deras ledare i Gaza kommer att ta pengarna och fly, som Fatah gjorde på sin tid, är att avslöja, efter 18 månader av totalt krig och två månader av svält, hur lite Israels premiärminister Benjamin Netanyahu förstår sin fiende.

Missförstå mig inte, det senaste israeliska ”erbjudandet” skulle ha inneburit en kapitulationshandling. Det var att överlämna alla gisslan i utbyte mot 45 dagars mat och vatten, och att sträva efter att Hamas avväpnas.

Hamas svarade med att säga att de var villiga att släppa alla gisslan i utbyte mot ett antal palestinska fångar och erbjuda en hudna, eller långsiktig vapenvila, där de inte skulle bygga sina tunnlar eller utveckla sina vapen, och skulle avstå kontrollen över Gaza till andra palestinska fraktioner.

Men han har inte rört sig från de två villkor han satte i början av detta krig: den kommer inte att avväpna sig och den vill ha ett fullständigt tillbakadragande av israeliska styrkor från gränsremsan och ett fullständigt och definitivt slut på kriget.

 

Netanyahu, sabotören

Det har upprepade gånger klargjorts att hindret för att nå en förhandlad lösning ligger hos Netanyahu själv. Vid två tillfällen har han undertecknat avtal med Hamas bara för att ensidigt bryta dem själv.

Vid det senaste tillfället, i januari, gick han med på en stegvis vapenvila, som garanterade frigivningen av 33 gisslan, under vilken Israel skulle inleda förhandlingar om en andra fas och en permanent vapenvila.

Netanyahu bröt helt enkelt det avtalet. USA:s president Donald Trump tillät det, trots att det var den roll den nye presidenten själv hade tilldelat sig själv.

Genom ömsesidig överenskommelse återvände Netanyahu till krig endast för att rädda sin koalition från ett omedelbart nederlag i en budgetomröstning. Alla militära mål är sedan länge uttömda.

Inte bara har Gaza varit under total blockad i två månader, utan Israel har också bombat lagren där den återstående maten lagras. Hunger har helt klart och utan tvekan blivit ett förhandlingskort, men det fungerar inte heller.

Trumps tidigare gisslansändebud, Adam Boehler, hade samma erfarenhet av Netanyahu som Bidens sändebud. Hamas var på väg att nå ett oberoende gisslanutbytesavtal med USA i direkta förhandlingar, tills Netanyahu fick kännedom om förhandlingarna och läckte dem till media.

Boehler själv berättade för Al Jazeera att Israels krig mot Gaza skulle ”upphöra omedelbart” om alla fångar släpptes. Hamas skulle hålla med. Men det skulle vara över Netanyahus döda kropp.

Situationen har inte förändrats sedan Bidens CIA-chef, Bill Burns, övervakade ett förhandlat slut på kriget för ett år sedan, vilket Hamas undertecknade, bara för att Netanyahu skulle dra sig ur.

 

Det finns ingen kapitulation

Det finns många anledningar till varför Hamas inte kommer att ge efter för det nattliga straff som de och Gazas befolkning får. Mer än 1 500 palestinier har dött sedan vapenvilan bröts i mars.

Hamas har sett sin högsta ledning, sin civila regering, sin polisstyrka och nästan alla sina sjukhus utplånas. Rafah håller på att rivas. Och ändå fortsätter den att motstå betydande pengaerbjudanden för att gå i exil.

Den avlidne palestinske ledaren Yasser Arafat skulle ha gått i exil för länge sedan, precis som han gjorde efter att Palestinska befrielseorganisationens (PLO) styrkor omringades i västra Beirut 1982. Fatah skulle ha redan flytt utomlands.

Men inget av dessa prejudikat gäller Hamas. Därför att?

Först och främst, om den israeliska arméns kollaps och de grymheter som begicks i södra Israel den 7 oktober förändrade Israel för alltid, så har förintelsen av Gaza också förändrat den palestinska saken för alltid.

Gaza har blivit heligt territorium för palestinier runt om i världen.

Det finns ingen familj i Gaza som inte har förlorat släktingar eller sina hem i detta krig.

Varken Hamas eller någon av de andra motståndsgrupperna kan separera sig från de människor de kämpar för. I takt med att det kollektiva lidandet ökar, ökar även den kollektiva viljan att stanna kvar på sina marker, vilket de obeväpnade bönderna i södra Hebron demonstrerat.

Dessutom finns det ingen mer övertygande försvarare av imperativet att göra motstånd mot ockupationen än den israeliska statens eget beteende. Det är en amorf, ihållande och giftig inkräktare av andra människors utrymme.

 

”Avsluta jobbet”

Israel kan aldrig ha tillräckligt med mark, och inte heller tillräckligt med kontroll. Den letar alltid efter mer. Den kommer aldrig att kunna hindra sin religion från att dominera alla andra religioner i detta utrymme. Under påskveckan är kristna lika mycket offer för dessa överhöghetshandlingar som muslimer.

Dess bosättarrörelse är ännu mer aktiv i fredstider än i krigstider, vilket historien om bosättningar på den ockuperade Västbanken efter Osloavtalen visar.

Israel kan inte hålla fast vid en tvåstatslösning eftersom det i dess skapares och deras ättlingars medvetande bara existerade en stat. Itamar Ben Gvir, Bezalel Smotrich och Netanyahu, tillsammans, ”slutför bara jobbet” med att utrota palestinier från ”Israels land” som David Ben Gurion påbörjade och sedan stoppade.

Det är en återkommande och bekväm myt, underblåst av liberala sionister, att separera Israels olika stammar i den palestinska frågan, eftersom det inte finns några signifikanta skillnader. Detta är mer sant idag än vid tiden för Yitzhak Rabins mördande.

Det är ingen slump att samtidigt som antalet judar som ber vid al-Aqsamoskén ökar – mer än 6 000 judar har besökt gårdarna för att be sedan påskhelgen började på lördagen, fler än alla judiska bedjare som besökte den under förra årets helgdag – har Israels högsta domstol enhälligt röstat för att avvisa en framställning som lämnats in av flera människorättsorganisationer med krav på återupptagande av humanitära biståndsleveranser till Gaza.

Staten Israel, i alla dess former, religiösa och sekulära, strävar efter samma mål, även om dess stammar är i krig med varandra om många andra frågor.

Hamas kapitulation, och därmed Gazas kapitulation, skulle idag vara likvärdig med den palestinska sakens egen kapitulation. Inte för att alla palestinier är religiösa eller för att Fatah är så impopulärt, utan för att motstånd representerar det enda återstående sättet att avsluta ockupationen.

Omfattningen av det lidande som Israel har tillfogat alla palestinier inom dess räckhåll – i Gaza, Västbanken, Jerusalem och Israel – har gjort Hamas öde också till Palestinas öde.

Men Hamas skiljer sig från Fatah genom att det är en religiös organisation. Kriget började på grund av att judiska bosättare plundrade al-Aqsa-moskén. Och palestinier i Gaza har vänt sig till sin religion för att förstå det blodbad de har utsatts för.

 

Strategiskt mål

Hamas kollektiva disciplin och tro har förhindrat att de korrumperats. Detta påverkar alla.

Rifat Radwan, den 23-årige ambulanssjukvårdaren vars sista ord spelades in på hans telefon, bad Allah om förlåtelse för att han inte bad regelbundet fem gånger om dagen. Han var inte så observant och uppenbarligen inte medlem i Hamas, men han var tillräckligt religiös för att be om förlåtelse i sina sista stunder.

Om det någonsin funnits en symbol för det mod och den uppoffring som palestinierna i Gaza gör inför otroliga och förkrossande odds, så var det Radwan. På sin dödsbädd skulle hans tro på en gudomlig ledare inte krossas. Inte heller Gazas.

Det finns andra, mindre existentiella skäl till varför Hamas inte kommer att ge upp.

Oavsett vilket öde som väntar organisationen – och låt oss inse det, uppror som Tamil Tigrarna eller de tjetjenska rebellerna har krossats med överväldigande styrka, medan andra som ETA har vissnat bort utan att uppnå sina huvudmål – tror Hamas redan att de har uppnått sitt strategiska mål.

Hamas anser nu att de har uppnått sitt strategiska mål, som var att återföra den palestinska strävan efter självbestämmande i en egen stat till toppen av den globala människorättsagendan.

Under de senaste tre åren har den amerikanska opinionen gentemot Israel blivit negativ, enligt Pew Research. Mer än hälften av amerikanska vuxna – 53 % – har en ogynnsam uppfattning om Israel, en ökning med nio procentenheter sedan före den 7 oktober.

Hamas vinner kriget om den allmänna opinionen, och Israel förlorar det, särskilt i länder där gruppen är en förbjuden organisation. Lagen uppmanar folk att betrakta Hamas som terrorister, men de är alltmer ovilliga att göra det, även om de tror att den 7 oktober var en ond handling.

Om Israel vill få ett definitivt slut på denna konflikt med våld, kan man vara säker på att samma mål är etsat in i alla palestiniers samvete. Ju längre Netanyahu fortsätter sin dömda kampanj i Gaza, desto närmare kommer stora europeiska länder, som Frankrike, att erkänna en palestinsk stat.

 

Komplexa förhandlingar

Trumps sändebud genomför för närvarande tre omgångar komplexa förhandlingar samtidigt och lär sig den hårda vägen hur invecklad var och en är.

Gaza är bara ett av de tre, och Trump vill ha snabba resultat. Han har inte tålamod att jaga någon av dem särskilt länge. Dessutom är två av konflikterna djupt sammankopplade.

Samma länder som stänger av USA från sitt luftrum i händelse av en attack mot Iran motsätter sig också en massiv befolkningsförflyttning från Gaza, och Israel och Egypten befinner sig i ett tillstånd av öppen fientlighet över Sinai, där de anklagar varandra för att bryta mot villkoren i Camp David-avtalen.

Om Trumps förhandlingar med Iran misslyckas kommer Netanyahu att förnya sina påtryckningar för att bomba dess kärnkraftsanläggningar, utan att hitta en lösning för Gaza. Beslutstiden närmar sig för Netanyahu, pragmatikern, och han kommer inte att ha så många kort att spela som han för närvarande tror.

För militärmakter så stora som USA och NATO visade sig talibanerna vara för mycket. Så var motståndet i Irak.

För ett så litet och beroende av USA som Israel är ett oändligt krig i Gaza ännu mindre hållbart. Det vore klokt av Israel att minska sina förluster nu och dra sig tillbaka från Gaza innan de förlorar ännu mer på världsscenen.

När auran av oövervinnerlighet är bruten, som den 7 oktober, är den över för alltid.

 

 

David Hearst är medgrundare och chefredaktör för Middle East Eye, samt kommentator och föreläsare om regionen och analytiker om Saudiarabien. Han var chefredaktör för utrikesfrågor på The Guardian och korrespondent i Ryssland, Europa och Belfast. Han var tidigare utbildningskorrespondent för The Scotsman.

 

 

Original text: Hamás no va a rendirse