Dania Abul Haj – Middle East Eye

 

 

Min vän och jag stod nära Damaskus porten och observerade hur tom den gamla staden i Jerusalem var under den sista delen av Ramadan, när vi märkte att vi hade blivit omringade av mer än ett dussin fullt beväpnade israeliska poliser.

I ett klimat utformat för att skrämma föreslog min vän att vi skulle lämna för vår egen säkerhet. När vi gick därifrån erkände vi den nya status quo som Israel upprätthållit: en allmän atmosfär av hotande rädsla, mer förankrad än någonsin tidigare.

Resten av natten gick vi på Jerusalems gator och diskuterade hur mycket vår stad har förändrats under de senaste åren. Från en stad som normalt skulle vara fylld med bedjande som gick för att be är den nu starkt militariserad.

Våra tankar vandrade tillbaka ett decennium till när Jerusalemborna översvämmade gatorna för att protestera mot Israels installation av säkerhetsbarriärer vid Al-Aqsamoskén och avvisade all form av israelisk kontroll över våra religiösa platser. Idag skulle sådana scener mötas av brutalt militärt förtryck och hämndlystna konsekvenser.

Medan vi fortsatte gå såg vi israeliska styrkor slumpmässigt stoppa unga palestinska män och utsätta dem för förnedrande fysiska visiteringar, obefogade och omotiverade – en provokativ praxis som nu har normaliserats i Jerusalem.

Under mitt besök i Gamla stan kunde jag bara gå in i al-Aqsamoskén en gång. Även då stängdes de flesta portarna av israeliska myndigheter, med en utsedd väg ritad genom metallbarriärer och en intensifierad polisnärvaro.

Ända sedan kriget mot Iran började har al-Aqsamoskén varit avstängd, och israeliska myndigheter hänvisar till oro för de troendes säkerhet. Ironin är alltför uppenbar mitt i mer än två år av folkmord i Gaza och otaliga förtryckande politikområden som riktar sig mot alla palestinier i de ockuperade territorierna, som antagits av israeliska myndigheter och bosättare, ofta i samarbete.

 

Förstärker kontrollen

Det verkar tydligt att Israel använder kriget mot Iran som en tunt dold ursäkt för att utöka sin kontroll över religiösa platser i Jerusalem och resten av de ockuperade palestinska territorierna.

Detta är särskilt tydligt med tanke på andra åtgärder som vidtagits mot sådana platser under de senaste dagarna, inklusive Israels beslut att återkalla Hebron kommuns planerings- och byggrätt över Ibrahimi-moskén, och istället överföra dessa befogenheter till israeliska enheter.

Många av de senaste samtalen jag har haft med vänner och familj i Jerusalem har kretsat kring bristen på framtidsutsikter i Palestina, med tanke på det hårdare greppet av Israels ockupation. Vart man än tittar, stirrar den försämrade verkligheten tillbaka på en och krossar ens själ om och om igen.

Min vän, en alumn från Said Foundation, noterade hur borta stipendieansökningar kan vara och bad palestinier att beskriva våra fem- eller sjuårsplaner. Huruvida vi har ett hem, eller ens fortfarande lever, förblir våra primära dagliga frågor.

Jag klagade till en annan vän om de långa och förödmjukande köerna vid kontrollpunkterna, efter att ha tillbringat totalt nio timmar vid två separata tillfällen med att pendla från Jerusalem till Ramallah på en vecka. När jag förklarade hur förnedrande det kändes, sa hon till mig: ”De vill göra oss arga; de vill att vi ska bli galna, och eftersom du inte vill ge dem vad de vill ha, kan du inte låta det drabba dig.”

Jag talar sällan om mina egna levda erfarenheter som palestinier, trots att jag har arbetat med Palestinarelaterade frågor de senaste 10 åren. På sätt och vis har jag alltid ansett mig själv vara lite mer privilegierad, efter att ha levt ett mindre svårt liv som Jerusalembo.

I verkligheten har denna känsla skapats av en ockupation som framgångsrikt har fragmenterat palestiniernas levda verklighet baserat på deras geografiska läge – ett avgörande verktyg för apartheid. Detta resulterar i en falsk känsla av privilegium för att vara ”mindre” underkuvad.

 

Decennier av straffrihet

I stunder som dessa överväldigar det mig hur mycket vi har normaliserat mindre brutala former av förtryck under fasaden av ”privilegier”. I en stad där du ständigt är i direkt kontakt med din ockupant blir din fortsatta existens ditt enda sätt att göra motstånd.

Den nuvarande situationen i de ockuperade palestinska territorierna sätter det internationella samfundet vid ett kritiskt vägskäl. Israels fullständiga likgiltighet för internationell rätt är ett direkt resultat av det globala samfundets fortsatta passivitet.

Årtionden av straffrihet som beviljats ​​den israeliska staten kan inte längre bemötas med tomma fördömanden.

Om världen har något verkligt intresse av att skydda den internationella regelbaserade ordningen, måste staterna införa mycket starkare ekonomiska och diplomatiska sanktioner. Annars kommer konsekvenserna för hela världen att vara oåterkalleliga.

I sin bok 1984 beskrev George Orwell sin huvudperson Winstons tankar om ett till synes dystert liv, och de känslor av missnöje och alienation som uppstår i ett dystopiskt samhälle.

”Han mediterade förbittrat över livets fysiska struktur. Hade det alltid varit så här? … Alltid i magen och i huden fanns det ett slags protest, en känsla av att man hade blivit lurad på något som man hade rätt till”, skrev Orwell.

”Det var sant att han inte hade några minnen av något väldigt annorlunda … Varför skulle man känna det outhärdligt om man inte hade något slags förfäders minne om att saker och ting en gång hade varit annorlunda?”

Jag vet inte om det finns en språklig behärskning som skulle göra det möjligt för mig att verkligen uttrycka hur det är att vara palestinier. Jag talar både engelska och arabiska flytande, och alla ord som finns kan inte ens börja beskriva det liv vi har blivit lurade på att leva och känna. Alltid, i varje fiber av ens existens, finns det en känsla av protest – alltid helt berättigad.

 

 

Original text: Worship in Jerusalem has been overshadowed by oppression and fear