Tawfiq Al-Ghussein & Rania Hammad – The Palestine Chronicle

 

 

Faisal Saleh är grundaren av Palestine Museum US, det första museet i Amerika som är tillägnat palestinsk historia, konst och kultur. Museet grundades i april 2018 i Woodbridge, Connecticut, och är inte bara en kulturell institution – det är en handling. En handling som bygger ett menings fält där sedvänjor, minnen och språk kan läsas som en del av en enda historisk och politisk struktur.

Museets uppdrag är tydligt: ​​att ge Palestina och palestinierna ett utrymme där deras egen historia kan berättas, bevaras och förstås – i ett internationellt sammanhang där den historien ofta tystas, förvrängs eller ignoreras. Det handlar inte bara om att synliggöra innehåll, utan om att skapa förutsättningar för att innehållet kan uppfattas, förstås och placeras.

Detta arbete har inte begränsats till USA. Den 17 maj 2026 öppnade det första europeiska museet tillägnat samtida palestinsk konst i Edinburgh – ett permanent utrymme, helt drivet av volontärer, skapat för att erbjuda palestinska konstnärer en plats att berätta sin egen historia och motverka avhumaniserande berättelser.

Dessa initiativ är narrativa infrastrukturer. Byggda på de platser där palestinsk representation är mest marginaliserad, finner de sitt viktigaste uttryck i konstens stora internationella rum.

 

Venedig: Närvaro utan paviljong

På Venedigbiennalen har Palestina ingen nationell paviljong. Detta är inte en kulturell fråga. Det är en politisk.

Mekanismen är specifik. Enligt biennalens egna regler är det endast stater som erkänns av Italien som är berättigade att resa en nationell paviljong. Italien har ännu inte erkänt Palestina, vilket placerar landet bland en krympande minoritet av västeuropeiska länder som inte har gjort det. Storbritannien, Frankrike, Spanien, Irland, Norge, Sverige, Belgien, Luxemburg, Malta, Portugal och Slovenien har alla tagit det steget. Italien har inte. Resultatet blir att en byråkratisk åtskillnad, ett diplomatiskt val som Italien ännu inte har gjort, blir låset på dörren till en av världens mest synliga kulturscener.

Medan Israel – en stat som utför ett dokumenterat folkmord mot det palestinska folket – fortsätter att ha sin nationella paviljong på biennalen, tvingas Palestina att endast framträda genom sidoevenemang. Denna asymmetri är inte neutral. Den återspeglar samma maktstrukturer som tillåter att israeliska krigsförbrytelser begås inför världens ögon utan att någon ställs till svars. Att låta Israel fortsätta delta i stora internationella kulturevenemang medan det massakrerar palestinier är en handling av medbrottslighet. Detta är vad som kallas konsttvättning: att använda kultur för att rena en bild som är befläckad med blod.

Det är i detta utrymme – ett utrymme som inte formellt beviljats, men som ockuperas med beslutsamhet – som Palestine Museum US återvänder till biennalen för andra gången. Det första deltagandet var 2022, med utställningen ”Från Palestina med konst” på den 59:e Venedigbiennalen. Den närvaron öppnade en väg. Denna bekräftar det.

”Gaza – Inga ord – Se utställningen” är ett officiellt sidoevenemang till den 61:a Venedigbiennalen 2026. Utställningen öppnade den 9 maj 2026 på Palazzo Mora och var öppen till den 22 november, med fri entré, och är inte bara en konstnärlig utställning. Det är en handling av kulturellt motstånd.

 

Gaza i Venedig: Att föra ett folkmord inför världen

Faisal Saleh har varit tydlig med varför denna utställning, och varför nu. ”Jag var tvungen att föra Gaza till biennalen. Det pågår ett folkmord mot vårt folk. Jag vill att världen ska se vad som tilläts hända – och vad som fortsätter att hända. Jag vill att människor ska se verkligheten rakt i ansiktet och kräva att de ansvariga ställs till svars”, sa han till Palestine Chronicle.

Saleh har också sagt att denna utställning kommer att vara ett arkivverk: ett permanent historiskt vittnesbörd, ett dokument som kommer att bestå som bevis på vad som hände i Gaza.

Utställningen presenterar hundra paneler broderade i tatreez, gjorda av sextio palestinska kvinnor över Västbanken, Jordanien och Libanon. Den är öppen för allmänheten gratis och befinner sig mellan konst och dokumentation – den bevarar minne, vittnar om förstörelse och bekräftar den kulturella kontinuiteten hos ett belägrat folk.

 

 

Tatreez: Ett levande arkiv

 Tatreez är traditionellt palestinskt broderi. Det är inte bara en hantverkspraxis eller ett dekorativt element. Det är ett system för att överföra kunskap, minne och identitet. UNESCO har erkänt tatreez som ett immateriellt kulturarv för mänskligheten – ett erkännande som vittnar om dess historiska djup och kulturella värde, och som samtidigt blottlägger en av de mest cyniskt motsägelsefulla aspekterna av den nuvarande situationen:

Israel gör anspråk på tatreez som sin egen och tillägnar sig kulturella sedvänjor som tatreez och mat – hummus och falafel – traditioner som tillhör just de människor som den försöker utplåna.

Varje panel som visas i Venedig består av ungefär 55 000 stygn. Var och en kräver månaders arbete – två, tre månader – inte veckor. Det är här skillnaden från fotografi blir avgörande.

Ett fotografi fixerar ett ögonblick. Det tas på en sekund. Tatreez bygger bilden över tid. Varje stygn är ett beslut, en gest som kräver närvaro, koncentration och varaktighet. Det som framstår som en omedelbar bild är i verkligheten resultatet av månader av tålmodigt, avsiktligt arbete. Fotografi dokumenterar. Tatreez införlivar: det bär inom sig tiden, minnet och kroppen hos den person som skapade den.

Motiven i tatreez registrerar inte bara geografisk eller social tillhörighet. De artikulerar ett förhållande mellan minne, rum och kontinuitet. De representerar inte en händelse – de rör sig genom den. De vittnar inte bara om en historia – de håller den aktiv i nuet. I avsaknad av institutioner som garanterar minnets stabilitet blir broderarens kropp platsen för dess inskription.

 

Kvinnorna har blivit berättelsen

Palestinska kvinnor i Gaza har i generationer producerat förfinade tatreez-broderier. Genom denna praxis förde de vidare värderingar, identitet och minne. Idag kan samma kvinnor inte längre berätta sin egen verklighet genom konst. De har själva blivit berättelsen.

Broderarna som skapade panelerna i denna utställning är inte passiva utförare av en tradition. De är aktiva aktörer i produktionen och överföringen av mening. Varje färgval, varje variation, varje stygn introducerar ett skifte som håller ihop trohet och transformation. Att brodera Gaza är att bestämma vad av Gaza som förtjänar att föras vidare. I ett sammanhang av systematisk förstörelse är detta en politisk handling.

Deras namn, förda in i ett internationellt konstnärligt rum, avbryter en dubbel osynlighet – politisk och ekonomisk. Deras arbete är oskiljaktigt från det objekt de producerar. Deras närvaro i denna utställning bekräftar inte bara överlevnad, utan kulturell kontinuitet.

Som Saleh har sagt:

”Denna utställning är också ett svar på Israels försök att tillägna sig palestinskt broderi. Med denna utställning blir broderierna bevis på israeliska brott i Gaza. Jag vill att världen ska se vad den har låtit hända, och att detta inte ska gå utan konsekvenser. Världen måste räkna med de brott som begåtts och kräva ansvarsskyldighet.”

 

Konst, vittnesmål, ansvarsskyldighet

’Gaza – Inga ord – se utställning’ är inte en utställning som frammanar lidande på säkert avstånd. Det är en utställning som kräver en direkt blick. Den gör inte bara innehåll synligt – den ingriper i själva kriterierna genom vilka innehållet kan kännas igen, förstås och konfronteras.

Frågan är inte hur man ska införliva Palestina i ett givet system. Frågan är hur man ska omvandla de kriterier genom vilka det systemet erkänner och gör världen läsbar. Faisal Saleh och Palestine Museum US gör detta genom att föra till Venedig – till hjärtat av en av de viktigaste internationella konsthändelserna i världen – händerna och minnet av palestinska kvinnor, och rösten från ett helt folk som har väntat för länge på att sin rätt till självbestämmande ska erkännas.

I ett sammanhang där Israel fortfarande beviljas ett nationellt paviljong medan det utför ett folkmord, är Palestine Museum US närvaro på biennalen en motståndshandling och en vädjan till världens samvete. Fram till den 22 november 2026 rymmer Palazzo Mora något som ingen borde tillåta sig att inte se.

 

 

– Tawfiq Al-Ghussein är en författare och forskare som specialiserar sig på internationell rätt, geopolitisk strategi och Mellanösterns politiska ekonomi. Hans arbete har publicerats i Mondoweiss, L’Antidiplomatico, Elaph, Al-Hayat Washington, Arab News och Britain Palestine Project. Han medverkar i Gaza Is Dying While the World Remains Silent (L.A.D. Edizioni, 2026).

 – Rania Hammad är en författare och aktivist baserad i Italien. Hon är medlem i Global Network on the Question of Palestine och nationell koordinator för Italien för Palestine International Friends Alliance. Hon är författare till Palestina nel cuore, Vita tua Vita mea och Ritorno a Gaza.

 

Original text: ‘Gaza – No Words – See Exhibit’: Memory and Resistance at the Venice Biennale