Jonathan Cook – Middle East Eye

 

Det finns bara ett land i världen just nu, mitt under Israels slakt i Gaza, där premiärminister Benjamin Netanyahu garanteras dussintals stående ovationer från den stora majoriteten av sina folkvalda representanter.

Det landet är inte Israel, där han har varit en enormt splittrad figur i många år. Det är USA.

På onsdagen fick Netanyahu en ryggsmäll, glad hänt, tjatade och jublade när han sakta tog sig – hyllad vid varje steg som en erövrande hjälte – till podiet på den amerikanska kongressen.

Detta var samma Netanyahu som under de senaste 10 månaderna har övervakat slakten – hittills – av cirka 40 000 palestinier, varav ungefär hälften kvinnor och barn. Mer än 21 000 andra barn rapporteras saknade, de flesta av dem troligen döda under spillrorna.

Det var samma Netanyahu som jämnade ut en remsa av territorium – ursprungligen hem för 2,3 miljoner palestinier – som förväntas ta 80 år att återuppbygga, till en kostnad av minst 50 miljarder dollar.

Det var samma Netanyahu som har förstört alla sjukhus och universitet i Gaza, och bombat nästan alla dess skolor som fungerade som skyddsrum för familjer som blivit hemlösa av andra israeliska bomber.

Det var samma Netanyahu vars gripande begärs av chefsåklagaren vid Internationella brottmålsdomstolen för brott mot mänskligheten, anklagad för att ha använt svält som ett krigsvapen genom att införa en hjälpblockad som har skapat svält i Gaza.

Det var samma Netanyahu vars regering förra veckan av Internationella domstolen (ICJ) befanns ha intensifierat Israels apartheidstyre över det palestinska folket i en handling av långvarig aggression.

Det var samma Netanyahu vars regering står inför rätta för att ha begått vad ICJ, världens högsta rättsliga organ, har kallat ett ”tänkbart folkmord”.

Och ändå fanns det bara en synlig demonstrant i kongressens kammare. Rashida Tlaib, den enda amerikanska lagstiftaren med palestinskt härkomst, satt tyst och tog tag i en liten svart skylt. På ena sidan stod det: ”Krigsförbrytare”. Å andra sidan: ”Skyldig för folkmord.”

En person bland hundratals försökte stumt påpeka att kejsaren var naken.

 

Kokong av skräck

Visserligen var optiken stark.

Detta såg mindre ut som ett besök av en utländsk ledare än en dekorerad äldre general som välkomnades tillbaka till senaten i antikens Rom, eller en gråhårig brittisk vicekung från Indien som omfamnas i fosterlandets parlament, efter att brutalt kuvat ”barbarerna” i utkanten av imperiet.

Detta var en scen som är bekant från historieböckerna: av imperialistisk brutalitet och kolonial barbari, omgjord av imperiets säte som tapperhet, ära, civilisation. Och det såg lika absurt och avskyvärt ut som det gör när vi ser tillbaka på vad som hände för 200 eller 2 000 år sedan.

Det var en påminnelse om att, trots våra egennyttiga påståenden om framsteg och humanitärism, är vår värld inte mycket annorlunda från hur den har varit i tusentals år.

Det var en påminnelse om att makteliter tycker om att fira demonstrationen av sin makt, både från de fasor som de som krossats av sin makt möter och från protestens rop från dem som förskräckts av tillfogandet av så mycket lidande.

Det var en påminnelse om att detta inte är ett ”krig” mellan Israel och Hamas – än mindre, som Netanyahu vill få oss att tro, en kamp för civilisationen mellan den judisk-kristna världen och den islamiska världen.

Detta är ett amerikanskt imperialistiskt krig – en del av dess militära kampanj för ”global, fullspektrum dominans” – utfört av Washingtons mest gynnade klientstat.

Folkmordet är helt och hållet ett amerikanskt folkmord, beväpnat av Washington, betalat av Washington, fått diplomatisk täckning av Washington, och – som scenerna i kongressen underströk – påhejat av Washington.

Eller som Netanyahu uttalade i ett ögonblick av oavsiktlig öppenhet till kongressen: ”Våra fiender är din fiende, vår kamp är din kamp, ​​och vår seger kommer att vara din seger.”

Israel är Washingtons största militära utpost i det oljerika Mellanöstern. Den israeliska armén är Pentagons huvudbataljon i den strategiskt viktiga regionen. Och Netanyahu är utpostens överbefälhavare.

Vad som är avgörande för Washington-eliterna är att utposten får stöd till varje pris, att det inte faller för ”barbarerna”.

 

Utgjutande av lögner

Det fanns ytterligare ett litet ögonblick av oavsiktlig sanning mitt i Netanyahus utgjutande av lögner. Israels premiärminister sade att det som hände i Gaza var ”en sammandrabbning mellan barbari och civilisation”. Han hade inte fel.

Å ena sidan finns det barbariet i det nuvarande gemensamma israelisk-amerikanska folkmordet mot folket i Gaza, en dramatisk upptrappning av den 17-åriga israeliska belägringen av enklaven som föregick den, och decennierna av krigförande styre under ett israeliskt system av apartheid innan dess.

Och på andra sidan finns de få stridslystna som desperat försöker värna västvärldens påstådda värderingar om ”civilisation”, om internationell humanitär rätt, om skyddet av de svaga och utsatta, om barnens rättigheter.

Den amerikanska kongressen visade på ett avgörande sätt var den stod: med barbari.

Netanyahu har blivit den mest berömda utländska ledaren i USA:s historia, inbjuden att tala till kongressen fyra gånger, och överträffar till och med Storbritanniens krigstidsledare, Winston Churchill.

Han är helt och hållet Washingtons varelse. Hans vildhet, hans monstruöshet är helt och hållet gjord i Amerika. Som han bönföll sina amerikanska hanterare: ”Ge oss verktygen snabbare och vi kommer att avsluta jobbet snabbare.”

Avsluta folkmordsjobbet.

 

Performativt oliktänkande

Vissa demokrater föredrog att hålla sig borta, inklusive partimaktmäklaren Nancy Pelosi. Istället träffade hon familjer till israeliska gisslan som hölls i Gaza – inte, förstås, palestinska familjer vars nära och kära i Gaza hade slaktats av Israel.

Vicepresident Kamala Harris förklarade sin egen frånvaro som en schemaläggningskonflikt. Hon träffade den israeliska premiärministern, liksom president Joe Biden, på torsdagen.

Efteråt påstod hon sig ha pressat Netanyahu om den ”hemska” humanitära situationen i Gaza men betonade också att Israel ”hade rätt att försvara sig” – en rättighet som Israel specifikt inte har, som ICJ påpekade förra veckan, eftersom Israel är den som permanent kränker palestiniernas rättigheter genom dess utdragna ockupation, apartheidstyre och etniska rensningar.

Men Pelosis oliktänkande – och Harris, om det är vad det var – var rent performativt. Det är sant att de inte har någon personlig kärlek till Netanyahu, som har så nära allierat sig själv och sin regering med den amerikanska republikanska högern och tidigare presidenten Donald Trump.

Men Netanyahu fungerar helt enkelt som ett alibi. Både Pelosi och Harris är trogna anhängare av Israel – en stat som, enligt ICJ:s dom förra veckan, för decennier sedan införde apartheidstyre i de palestinska territorierna, och använde en illegal ockupation som skydd för att etniskt rena befolkningen där.

Deras politiska agenda handlar inte om att få ett slut på förintelsen av Gazas folk. Det fungerar som en säkerhetsventil för folkligt missnöje bland traditionella demokratiska väljare chockade av scenerna från Gaza.

Det är för att lura dem att inbilla sig att det bakom stängda dörrar pågår någon slags politisk kamp om Israels hantering av den palestinska frågan. Den röstande demokraten kommer en dag – en mycket avlägsen dag – att leda till en odefinierad ”fred”, en sagolik ”tvåstatslösning” där palestinska barn inte kommer att fortsätta dö i intresset av att bevara säkerheten för Israels illegala bosättarmilis.

USA:s politik gentemot Israel har inte förändrats i någon meningsfull mening på decennier, oavsett om presidenten har varit röd eller blå, om Trump har varit i Vita huset eller Barack Obama.

Och om Harris blir president – ​​visserligen ett stort om – kommer amerikanska vapen och pengar att fortsätta att strömma till Israel, medan Israel kommer att få bestämma om USA:s hjälp till Gaza någonsin släpps in.

Varför? Eftersom Israel är nyckeln i ett amerikanskt imperialistiskt projekt för global fullspektrumdominans. För att om Washington skulle ändra kurs mot Israel, måste det också göra andra otänkbara saker.

Den skulle behöva börja avveckla sina 800 militärbaser runt om på planeten, precis som Israel fick beskedet av ICJ förra veckan att avveckla sina dussintals illegala bosättningar på palestinskt territorium.

USA skulle behöva komma överens om en delad global säkerhetsarkitektur med Kina och Ryssland, snarare än att försöka mobba och slå dessa stormakter till underkastelse med blodiga proxykrig, som det i Ukraina.

 

Det kommande fallet

Pelosi, kom ihåg, smutsade ut studenter på amerikanska campus som protesterade mot Israels trovärdiga folkmord i Gaza med att de var kopplade till Ryssland. Hon uppmanade FBI att utreda dem för att de utövat press på Biden-administrationen att stödja en vapenvila.

Netanyahu, i sitt tal till kongressen, demoniserade demonstranterna på liknande sätt – i hans fall, genom att anklaga dem för att vara ”användbara idioter” till Israels huvudfiende, Iran.

Ingen av dem har råd att inse att miljontals vanliga människor över hela USA tycker att det är fel att bomba och svälta barn – och att använda ett krig med ett ouppnåeligt syfte som omslagsartikel.

Hamas kan inte ”elimineras” genom Israels nuvarande anfall av skrämmande våld av en mycket uppenbar anledning: gruppen är en produkt, ett symptom, av tidigare anfall av skrämmande israeliskt våld.

Som även västerländska experter på terroristbekämpning har varit tvungna att erkänna, stärker Israels folkmordspolitik i Gaza Hamas, den försvagar inte det. Män och pojkar som förlorar sin familj till israeliska bomber är Hamas ivrigaste nyrekryteringar.

Det var därför Netanyahu insisterade på att Israels militära offensiv – folkmordet – i Gaza inte kunde upphöra snart. Han krävde vapen och pengar för att hålla sina soldater i enklaven på obestämd tid, i en operation som han kallade ”demilitarisering och av radikalisering”.

Avkodat innebär det en fortsatt skräckshow för palestinierna där, eftersom de tvingas fortsätta leva och dö med en israelisk hjälpblockad, svält, bomber och omärkta ”dödzoner”.

Det innebär också en obestämd risk för att Israels krig mot Gaza ska spilla över i ett regionalt krig, och potentiellt ett globalt, när stegen mot eskalering fortsätter att växa i antal.

Den amerikanska kongressen är dock för förblindad av att kämpa för sin lilla befästa stat i Mellanöstern för att tänka på sådana komplexiteten. Dess medlemmar vrålade ”USA!” till sin satrap från Israel, precis som romerska senatorer en gång vrålade ”Ära!” till generaler vars segrar de antog skulle fortsätta för alltid.

De styrande i det romerska imperiet såg inte mer det kommande fallet än vad deras moderna motsvarigheter i Washington kan. Men varje imperium faller. Och dess kollaps blir oundviklig när dess härskare tappar all känsla för hur absurda och avskyvärda de har blivit.

 

 

Originaltext: Only a failing US empire would be so blind as to cheer Netanyahu and his genocide