Jonathan Cook – Middle East Eye

 

Israel har inte bara korsat Biden-administrationens låtsas ”röda linjer” i Gaza. Med sin massaker i Nuseirats flyktingläger i helgen körde Israel en bulldozer genom dem.

På lördagen resulterade en israelisk militär operation för att befria fyra israeler som hållits fångna av Hamas sedan dess attack mot Israel den 7 oktober i dödandet av mer än 270 palestinier, många av dem kvinnor och barn.

Den verkliga dödssiffran kanske aldrig blir känd. Ett oräkneligt antal män, kvinnor och barn ligger fortfarande under spillror från bombardemangen, krossade till döds, eller instängda och kvävda, eller håller långsamt att dö ut på grund av uttorkning om de inte kan grävas ut i tid.

Många hundra fler lider av plågsamma skador – om deras sår inte skulle döda dem – i en situation där det nästan inte finns några medicinska anläggningar kvar efter Israels förstörelse av sjukhus och dess masskidnappning av palestinsk medicinsk personal. Dessutom finns det inga droger för att behandla offren, med tanke på Israels månader långa införande av en hjälpblockad.

Israeler och amerikanska judiska organisationer – så redo att döma palestinier för att ha hejat på attacker mot Israel – firade blodbadet som orsakades av att befria de israeliska fångarna, som kunde ha återvänt hem för månader sedan om Israel varit redo att komma överens om en vapenvila.

Videor visar till och med israeler som dansar på gatan.

Enligt rapporter kan den blodiga israeliska operationen i centrala Gaza ha dödat tre andra fångar, en av dem möjligen en amerikansk medborgare.

I kommentarer till tidningen Haaretz som publicerades på söndagen observerade Louis Har, en gisslan som släpptes i februari, om sin egen fångenskap: ”Vår största rädsla var IDF:s plan och oron att de skulle bomba byggnaden vi var i.”

Han tillade: ”Vi var inte oroliga för att de (med hänvisning till Hamas) skulle göra något mot oss helt plötsligt. Vi motsatte oss ingenting. Så jag var inte rädd att de skulle döda mig.”

Israeliska medier rapporterade att den israeliska försvarsministern Yoav Gallant beskrev lördagens operation som ”en av de mest heroiska och extraordinära operationer jag har sett under loppet av 47 år som tjänstgör i Israels försvarsetablissemang”.

Internationella brottmålsdomstolens chefsåklagare söker för närvarande en arresteringsorder på Gallant, liksom premiärminister Benjamin Netanyahu, för krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten. Anklagelserna inkluderar försök att utrota folket i Gaza genom planerad svält.

 

Statsterrorism

Israel har förstört de etablerade krigslagarna med övergivenhet i mer än åtta månader.

Minst 37 000 palestinier är kända för att ha dödats hittills i Gaza, även om palestinska tjänstemän förlorade förmågan att korrekt räkna de döda för många veckor sedan efter Israels obevekliga förstörelse av enklavens institutioner och infrastruktur.

Israel har dessutom skapat en hungersnöd som, mestadels utom synhåll, gradvis svälter ihjäl Gazas befolkning.

Internationella domstolen ställde Israel inför rätta för folkmord redan i januari. Förra månaden beordrade den ett omedelbart stopp för Israels attack mot Gazas södra stad Rafah. Israel har svarat på båda domarna genom att intensifiera sin mordförsök.

Som ytterligare en indikation på Israels känsla av straffrihet involverade räddningsoperationen på lördagen ännu ett flagrant krigsbrott.

Israel använde en lastbil för humanitärt bistånd – som förmodligen skulle ge hjälp till Gazas desperata befolkning – som skydd för sin militära operation. I internationell rätt kallas det förtroendebrottet.

Israel har i månader blockerat hjälpen till Gaza – en del av dess ansträngningar att svälta befolkningen. Den har också riktat in sig på hjälparbetare och dödat mer än 250 av dem sedan oktober.

Men mer specifikt, Israel för ett krig mot Unrwa och hävdar utan bevis att FN:s främsta hjälporgan i Gaza är inblandat i Hamas ”terror”-operationer. Den vill att FN, det internationella samfundets sista livlina i Gaza mot Israels hänsynslösa barbari, permanent tar bort.

Genom att gömma sina egna soldater i en hjälplastbil gjorde Israel ett hån mot sina förmodade ”terrorismbekymmer” genom att göra exakt vad de anklagar Hamas för.

Men Israels militära aktion drog också hjälpinsatsen – det enda sättet att få slut på Gazas svält – in i mitten av slagfältet. Nu har Hamas all anledning att frukta att biståndsarbetare inte är vad de verkar, att de verkligen är instrument för israelisk statsterrorism.

 

Otrevligt motiv

Under omständigheterna kunde man ha antagit att Biden-administrationen skulle vara snabb med att fördöma Israels handlingar och ta avstånd från massakern.

Istället var Jake Sullivan, president Joe Bidens nationella säkerhetsrådgivare, angelägen om att ta åt sig äran för massblodbadet – eller vad han kallade en ”dristig operation”.

Han erkände i en intervju på söndagen att USA hade erbjudit hjälp i räddningsoperationen, även om han vägrade att klargöra hur. Andra rapporter noterade också en stödjande brittisk roll.

”USA har gett stöd till Israel i flera månader i dess ansträngningar att hjälpa till att identifiera platsen för gisslan i Gaza och för att stödja ansträngningar för att försöka säkra deras räddning eller återhämtning,” sa Sullivan till CNN.

Sullivans kommentarer underblåste befintliga misstankar om att sådan hjälp sträcker sig långt utöver att tillhandahålla underrättelser och en jämn försörjning av de bomber som Israel har släppt på den lilla Gaza-enklaven under de senaste månaderna – mer än det totala antalet som drabbade London, Dresden och Hamburg tillsammans under andra världen Krig.

En tjänsteman från Biden avslöjade för Axios hemsida att amerikanska soldater som tillhörde en så kallad amerikansk gisslanenhet hade deltagit i räddningsoperationen som massakrerade civila palestinska.

Dessutom visar bilderna Washingtons flytande pir som bakgrund för helikoptrar inblandade i attacken.

Piren byggdes till synes utanför Gazas kust till enorma kostnader – cirka 320 miljoner dollar – och över två månader för att kringgå Israels blockering av bistånd på land.

Observatörer hävdade vid den tiden att det inte bara var ett utomordentligt opraktiskt och ineffektivt sätt att leverera bistånd utan att det sannolikt fanns dolda, ondskefulla motiv bakom dess konstruktion.

Dess läge, mitt på Gazas kust, har stärkt Israels avskiljning av enklaven i två, skapat en landkorridor som i praktiken har blivit en ny gräns och från vilken Israel kan göra räder mot centrala Gaza som på lördagens.

Dessa kritiker verkar ha fått rätt. Piren har knappt fungerat som hjälpväg sedan de första leveranserna kom i mitten av maj.

Piren gick snart sönder, och dess reparation och återgång till drift tillkännagavs först på fredagen.

Nu det faktum att det verkar ha pressats till omedelbar användning som strandhuvud för en operation som dödade minst 270 palestinier drar Washington ännu djupare in i medverkan till vad Världsdomstolen har kallat ett ”tänkbart folkmord”.

Men liksom användningen av hjälplastbilen betyder det också att Biden-administrationen återigen ansluter sig till Israel – efter att ha dragit sin finansiering till Unrwa – för att direkt misskreditera hjälpinsatsen i Gaza när den behövs som mest akut.

Det var sammanhanget för att förstå Världslivsmedelsprogrammets tillkännagivande på söndagen att det stoppar användningen av piren för biståndsleveranser, med hänvisning till ”säkerhetsproblem”.

 

”Lyckad” massaker

Som alltid är palestinska liv bokstavligen värdelösa för västerländska medier och politiker – som har stått bestämt emot en vapenvila som kunde ha fått de israeliska fångarnas och deras familjers lidande till ett slut.

Den tyske förbundskanslern Olaf Scholz ansåg att det var lämpligt att beskriva dödandet av över 270 palestinier vid frigivningen av de fyra israelerna som ett ”viktigt tecken på hopp”, medan den brittiske premiärministern Rishi Sunak uttryckte sin ”enorma lättnad”. Den fruktansvärda dödssiffran förblev onämnd.

Föreställ dig att i liknande positiva termer beskriva en operation av Hamas som dödade 270 israeler för att befria en handfull av de många hundra medicinsk personal som kidnappats från Gaza av Israel under de senaste månaderna och som är kända för att hållas i en tortyranläggning.

London Times raderade samtidigt på ett lättsamt sätt lördagens massaker på palestinier genom att karakterisera operationen som en ”kirurgisk attack”.

Medier hyllade operationen som en ”framgång” och ”vågad”, som om dödandet och lemlästningen av omkring tusen palestinier – och de seriella krigsförbrytelser som Israel begick i processen – inte behöver tas med i beräkningen.

BBC News huvudrapport på lördagskvällen fokuserade andlöst på firandet av familjerna till de frigivna fångarna, och behandlade massakern på palestinier som en eftertanke. Programmet betonade att dödssiffran var ”omtvistad” – men utan att nämna att det, som alltid, var Israel som disputerade.

Verkligheten är att den vilda ”räddningsoperationen” skulle ha varit helt onödig om Netanyahu inte varit så fast besluten att släpa på fötterna för att förhandla om fångarnas frigivning, och därigenom undvika fängelse på grund av anklagelser om korruption, och USA så fullständigt överseende med hans förhalande.

Det kommer också att bli mycket svårt att upprepa en sådan operation, som Haaretz militärkorrespondent Amos Harel noterade i helgen. Hamas kommer att dra lärdomar och bevaka de återstående fångarna ännu mer, troligen under jorden i dess tunnlar.

De återstående fångarnas återvändande kommer ”förmodligen bara att ske som en del av en affär som kommer att kräva betydande eftergifter”, avslutade han.

 

Utnyttja mord

Benny Gantz, generalpolitikern som hjälpte till att övervaka Israels åtta månader långa slakt i Gaza inuti Netanyahus krigskabinett och som allmänt beskrivs som en ”moderat” i väst, avgick från regeringen i söndags.

Även om dispyten till synes handlar om hur Israel kommer att frigöra sig från Gaza under de kommande månaderna, är den mer troliga förklaringen att Gantz både vill ta avstånd från Netanyahu eftersom den israeliska premiärministern står inför en eventuell arrestering för brott mot mänskligheten och för att förbereda sig för val och tar över hans plats.

Pentagon och Biden-administrationen ser Gantz som sin man. Att ha honom utanför regeringen kan ge dem ytterligare inflytande över Netanyahu inför ett amerikanskt presidentval i november där Donald Trump aktivt kommer att försöka mysa till den israeliska premiärministern.

Fokus på israelisk politik – över USA:s delaktighet i Nuseirat-massakern – kommer utan tvekan att ge en välkommen distraktion också, när USA:s utrikesminister Antony Blinken besöker regionen. Han kommer återigen att önska se samlad stöd för en vapenvilaplan som är tänkt att se till att de israeliska fångarna friges – en plan som Netanyahu återigen kommer att vara fast besluten att stoppa.

Blinkens ansträngningar kommer sannolikt att bli ännu mer hopplösa i det omedelbara spåret av Biden-administrationens alltför synliga inblandning i dödandet av hundratals palestinier.

Washingtons anspråk på att vara en ”ärlig mäklare” ses av alla – förutom den pålitligt lydiga västerländska politiska och mediala klassen – som ännu mer hånfull än vanligt.

Den verkliga frågan är om Blinkens seriella diplomatiska misslyckanden med att avsluta slakten i Gaza är en bugg eller ett inslag.

Den skarpa motsättningen i Washingtons position gentemot Gaza avslöjades förra veckan under en presskonferens med talesmannen Matthew Miller för utrikesdepartementet.

Han föreslog att Israels och USA:s syfte var att förmå Hamas att upplösa sig självt – förmodligen genom någon form av kapitulation – i utbyte mot en vapenvila. Gruppen hade ett incitament att göra det, sade Miller, ”eftersom de inte vill se fortsatta konflikter, fortsatta palestinska människor dö. De vill inte se krig i Gaza.”

Till och med den vanligtvis följsamma västerländska presskåren blev förvånade över Millers antydan om att ett brott mot mänskligheten – massmordet på palestinier, som ägde rum i Nuseirat-lägret i lördags – sågs i Washington som en hävstång för att utövas över Hamas.

Men mer sannolikt var den till synes motsägelse helt enkelt symptomatisk för de logiska förvecklingar som följde av Washingtons ansträngningar att avvika från det verkliga målet: att köpa Israel mer tid att göra det som det redan är så långt framskridet med.

Israel måste slutföra pulveriseringen av Gaza, vilket gör det permanent obeboeligt, så att befolkningen kommer att ställas inför ett starkt dilemma: stanna kvar och dö, eller lämna på alla möjliga sätt.

Samma amerikanska ”humanitära pir” som togs i bruk för lördagens massaker kan snart bli den ”humanitära piren” som fungerar som utgången genom vilken Gazas palestinier etniskt rensas, skjuts ut ur en dödszon som konstruerats av Israel.

 

 

Originaltext: War on Gaza: The day the West defined ‘success’ as a massacre of 270 Palestinians