Dr Mustafa Fetouri – Middle East Monitor
I september planerar Frankrike att formellt erkänna staten Palestina – och ansluter sig till flera EU-länder, senast Spanien, Norge och Irland, samt Storbritannien, som följer en liknande väg. Totalt erkänner tio EU-medlemsstater nu Palestina baserat på dess gränser från 1967. President Emmanuel Macron tillkännagav beslutet den 24 juli och formulerade det som ett bidrag till fred i Mellanöstern och förklarade att Frankrike, tillsammans med ”israelerna, palestinierna och våra europeiska och internationella partners”, skulle kunna visa att fred verkligen är ”möjlig”. Ändå förskönar Macrons uttalande, liksom många tidigare, en central sanning: erkännande ensamt har aldrig fört palestinierna närmare ett genuint självständigt styre eller ett slut på Israels ockupation. Detta är särskilt gripande med tanke på Storbritanniens historiska roll i att så fröna till Israel genom Balfourdeklarationen och det brittiska mandatet – handlingar som satte igång den komplexa och tragiska konflikt som fortfarande är olöst idag.
Verkligheten förblir bister: trots att Palestina erkänns av 147 av FN:s 193 medlemsstater är landet fortfarande varken en självständig stat eller en fullvärdig medlem av FN. Det mesta erkännandet kom i kölvattnet av den palestinska självständighetsförklaringen 1988, men det stannade i stort sett där. Få av dessa stater följde upp med meningsfulla åtgärder för att omsätta erkännandet i verklig suveränitet. Resultatet har blivit årtionden av tomma förklaringar, vilket har gjort det möjligt för Israel att befästa sin ockupation medan världen gratulerar sig själv för symboliska gester.
Detta misslyckande härrör från en farlig missuppfattning: att erkännande på papperet är ett mål i sig snarare än ett medel för att uppnå en palestinsk stat. Nästan varje FN-medlemsstat – inklusive USA – hävdar att de stöder en tvåstatslösning. Ändå vägrar de att agera medan Israel arbetar obevekligt för att göra den lösningen omöjlig. Den nuvarande israeliska regeringen har förvandlat förstörelsen av alla möjligheter till palestinsk suveränitet till ett politiskt uppdrag. Premiärminister Benjamin Netanyahu har byggt hela sin karriär på att avvisa en palestinsk stat, och hans politiska överlevnad beror nu på att den hållningen hårdnar. Världen såg i Gaza vilken typ av ledare han är: en hämndlysten politiker med total likgiltighet för internationell opinion, för palestinska liv och till och med för Israels egen långsiktiga ställning. Ingen förväntar sig på allvar att han ska förhandla; för Netanyahu är det hans sätt eller ingenting alls.
Frågan är inte längre om man ska erkänna en palestinsk stat, utan vad detta erkännande faktiskt kommer att ge. Alltför ofta använder regeringar det som ett billigt sätt att signalera moralisk oro samtidigt som de undviker den svårare uppgiften att konfrontera Israels ockupation – som redan förklarats olaglig av Internationella domstolen, vars domar är bindande för alla FN:s medlemsstater. Denna typ av tom symbolik har blivit en ersättning för verkliga handlingar. Om inte erkännandet stöds av konkreta åtgärder som tvingar Israel att respektera palestinsk suveränitet, kommer det att förbli politisk teater utan någon inverkan på marken.
Målet måste vara mer än ett erkännande på papper; det måste vara upprättandet av en suverän, livskraftig, sammanhängande och genuint oberoende palestinsk stat. En sådan stat kommer inte att uppstå i ett politiskt vakuum. Det kräver ihållande, samordnat tryck från stora globala makter för att tvinga Israel att acceptera palestinsk suveränitet inom en tydlig och genomförbar tidsram. Utan denna avgörande internationella vilja blir erkännandet en tom deklaration – vilket vilseleder palestinier med förhoppningar som aldrig kommer att förverkligas.
Den senaste konferensen i New York, där representanter från över 125 FN-medlemsstater deltog, underströk en kritisk verklighet: Saudiarabien kommer inte att normalisera relationerna med Israel ”om inte en oberoende palestinsk stat erkänns”. Med tanke på Saudiarabiens politiska tyngd och Israels höga förhoppningar om normalisering, representerar detta ett betydande politiskt och moraliskt nederlag för Netanyahu, som trodde att en utåtriktad kontakt med Riyadh i stil med Abrahamavtalen var inom räckhåll och bara en tidsfråga. Konferensens slutgiltiga uttalande – ”New York-deklarationen” – krossade dock alla sådana förhoppningar som Israel kan ha hyst sedan de ursprungliga Abrahamavtalen undertecknades. Riyadhs fasta hållning krossar effektivt kvarvarande illusioner om att utvidga avtalen – en strävan som Netanyahu offentligt har uttryckt. Som en viktig regional aktör signalerar Saudiarabiens ståndpunkt en växande enighet om att den palestinska frågan inte är en perifer fråga som ska förbigås utan själva kärnan i regional stabilitet.
Denna utveckling blottlägger det akuta behovet av att avveckla USA:s långvariga monopol över fredsprocessen i Mellanöstern. I årtionden har Washington agerat som enda medlare – ofta uppfattat som partisk – vilket har resulterat i en stagnerande, misslyckad process som inte har lett till någon varaktig lösning. Det är dags att denna exklusiva roll upphör eller åtminstone delas med andra inflytelserika globala aktörer, särskilt europeiska makter som Frankrike och Storbritannien. Som jag argumenterade för i min senaste MEMO-artikel måste Europa hävda en oberoende utrikespolitik grundad i internationell rätt och rättvisa, snarare än att bara upprepa Washingtons agenda. En multipolär diplomatisk strategi – som utnyttjar olika styrkor och perspektiv – är avgörande för att bryta dödläget och främja fred. Israel måste fås att förstå att det inte står över internationell rätt och kommer att hållas ansvarigt för sina handlingar. Storbritannien och Frankrike, i synnerhet, bör skicka ett tydligt budskap: de menar allvar den här gången, och det är inte längre hållbart att förlita sig på USA:s dominans i fredsprocessen.
Vissa länder, som Italien, hävdar att det är kontraproduktivt att erkänna en palestinsk stat innan den är helt etablerad. Detta argument är dock en non-starter som gränsar till absurditet. Historien ger flera prejudikat där internationellt erkännande föregick fullständig territoriell kontroll eller fullständigt statsbyggande. Till exempel erkändes Sydsudan brett av det internationella samfundet 2011 innan landet helt hade etablerat stabilt styre eller avgjort alla territoriella tvister. Östtimor fick också brett erkännande medan landet fortfarande återhämtade sig från konflikter och byggde upp statliga institutioner. Till och med Israel erkändes av nyckelmakter innan dess gränser var slutgiltiga eller innan landet kontrollerade alla anspråksfulla territorier. I samtliga fall var erkännandet inte en belöning för en fullt bildad stat utan en politisk handling som bekräftade legitimitet och gav momentum för statsbyggande och internationellt engagemang. Att neka palestinier denna väg är en uppenbar dubbelmoral som vidmakthåller deras statslöshet.
Som den avlidne Ghassan Kanafani, den palestinske intellektuelle och författaren som mördades av Israel i Beirut i juli 1972, berömt sa: ”Den palestinska saken är inte bara en sak för palestinier, utan en sak för varje revolutionär, var de än befinner sig, liksom den är saken för de exploaterade och förtryckta massorna i vår tid.” På liknande sätt resonerar Nelson Mandelas djupa insikt djupt: ”Vi vet alltför väl att vår frihet är ofullständig utan palestiniernas frihet.” Dessa ord understryker den globala sammankopplingen mellan rättvisa och frihet och påminner oss om att palestinsk befrielse är oskiljaktig från den bredare kampen mot förtryck världen över.
Den nuvarande vågen av västländer som rör sig mot att erkänna en palestinsk stat är en välkommen, om än försenad, utveckling. Ändå ligger dess verkliga betydelse inte i själva handlingen utan i hur erkännandet strategiskt används – som en katalysator för en genuin statsbildning. Detta kräver att erkännandet kombineras med starkt internationellt tryck, en diversifierad medlingsprocess och ett orubbligt engagemang för framväxten av ett fritt, oberoende och suveränt Palestina. Allt annat förblir bara symbolik, och symbolik utan substans kommer varken att främja fred eller ge palestinierna den självständighet de desperat förtjänar.
Original text: To recognise or not to recognise is not the question
