Vanessa Rivera de la Fuente

Varför behöver vi ge en flicka en pojkes ansikte för att ge henne frihet? Detta är den fråga som Rafhat Azita ställer sig själv. Rafhat Azita, tidigare medlem i det afghanska parlamentet, valde den radikala beslutet att uppfostra sina fyra döttrar som pojkar. Även uppenbarligen mycket välutbildade och med en inflytelserika politiska karriär, har hon också fallit för den dominerande sociala uppfattningen att om man inte uppfostrar en man, är man ingenting.

Rafhat är en av de få personer som gick med på att delta i mikrodokumentären ”The Trouble with Girls” som produceras av BBC persiska, som tar en titt på den märkliga men nästan aldrig diskuterat Basha Posh tradition.

Basha Posh (klädd som en pojke i Dari språket) är en kulturell praxis i vissa områden i Afghanistan där familjen inte har några döttrar och måste klä en flicka som en pojke, och även tvinga henne att använda kort hår. Basha Posh är i en position där han är varken en dotter eller en son. I den afghanska kulturen finns ett tryck på familjen om att ha manliga barn som kan föreviga familjens efternamn och kan ärva faderns egenskaper. I avsaknad av en pojke klär familjen en flicka som sådan, under vidskepelsen om att en Basha Posh i familjen kommer att påverka kvinnors önskan om att ha en son i en framtida graviditet.

Som Basha Posh har en flicka större möjligheter att gå till skolan, att följa sina systrar på offentliga platser förutom att hjälpa familjen att undvika skammen för att de inte har några söner. Basha Posh status ändras oftast när flickan når puberteten. Kvinnor som har upptagits som Basha Posh har ofta svårt att göra övergången från pojke till de traditionella kvinnors roll i det begränsande afghanska samhället. Historiska dokument är inte tydliga om hur länge denna praxis har använts. Bevis tyder på att även före 1900 var det möjligt att hitta dem i vissa stammar i landet.

De ”utvalda” flickor för denna praxis, kläds som pojkar och får en pojkes namn och utseende. De skickas till skolan, kan leka på gatan och i allmänhet har alla de friheter som flickor och kvinnor i Afghanistan nekas i detta patriarkala samhälle. Religiösa ledare, naturligtvis, blundar inför denna situation och familjerna tycks acceptera detta kollektiva tillstånd av verklighets upphävande, vilket innebär att dölja en människas kön. Hur stark är denna sociala börda av att inte ha en son att folk föredrar att acceptera denna tillfälliga illusion?

Vad händer med flickorna?

Medan de flesta Basha Posh flickor slutar med det vid puberteten, en del föräldrar fortsätter att uppfostra dem som pojkar tills de är vuxna. Några deltagare i dokumentären, inklusive en människorättsaktivist, sade att uppfostra dem som pojkar ökar flickornas självkänsla och hjälper dem att bli självständiga kvinnor som kan få ett tillfredsställande liv och arbetsliv.

Men dokumentären ”Problemet med flickorna” visar tydligt de psykiska skador som orsakats av denna villfarelse om könen: ”Om mina föräldrar tvingar mig att gifta mig, kommer jag att gör upp Afghanistan kvinnornas sorg genom att slå min man tills han tar mig till domstol varje dag” säger Elaha. Hon levde som pojke i 20 år och bara lämnade det för att hon skulle åka till universitetet för att studera juridik. Hon och Azitas döttrar kommer från en välutbildad läkarfamilj.

Fallet med den tidigare kongressledamoten och hennes Basha Posh döttrar är intressant. Hon är den andra hustrun till en man som gifte sig med henne eftersom hans första fru inte kunde få barn. Som Azita fick hon bara döttrar och pga. rädsla att bli övergiven eller att hennes man skulle ta en annan hustru gjorde hon det. Det var ett beslut som motiverade av osäkerhet och framtvingad av tanken att utan en man, är hon ingenting, och hennes döttrar blev offer för denna situation.

Filmskapare av dokumentären sade att det var mycket svårt att hitta personer som var villiga att prata, även om praxis är vida känd och populär. En deltagare konstaterade att för kvinnorna är omöjligt att tala med sin man om detta ämne, eftersom så är så saker och ting i det afghanska samhället: En kvinna är privilegierad om hon får en pojke.