I Gazas stadsdel Al Shujaiya, en plats som förstördes helt under kriget 2014, fann 57-åriga Walid Al Hattab sin
passion.

Pekande på ett hektiskt hörn mitt på den offentliga marknaden där folk kommer att köpa billiga grönsaker, minns
Walid hur han fick idén för fyra år sedan.

”Jag satt där och tittade på mina grannar, både fattiga och rika och jag bestämde mig för att laga lite Gresha
(vetegryn) och distribuera det till den som gick förbi” berättar han för The National.

Walid märkte hur många människor som kom med tomma grytor för att få de gratis portionerna av vad han hade kokt.

Gaza har sett en allvarlig försämring av de ekonomiska och humanitära förhållandena för sina 2 miljoner människor
under de senaste åren. FN: s hjälp- och arbetsbyrå (UNRWA) för palestinska flyktingar rapporterade att nästan 1,3
miljoner i Gaza förlitar sig på livsmedelsbistånd på grund av den hårda israeliska blockaden och den är nu utsatt
för koronavirusutbrottet, om än i mindre skala.

Precis som de flesta i Gaza verkar Walid märka hur de svåra livsvillkoren i enklaven påverkar invånarnas dagliga
liv, särskilt under den islamiska heliga månaden Ramadan.

Han säger att det är därför han bestämde sig för att göra till en vana att laga Gresha för de fattiga familjerna i
sitt grannskap.

Med ett otrimmat skägg och en jacka som knappt skyddar honom från elden han tänder, beskriver Walid den
traditionella måltiden.

”Det är väldigt enkelt och jag kan göra det till en låg kostnad. Gresha är i grunden torrt vetegryn tillagat med
lammkött och vissa kryddor. ”

Walid inser att det kanske inte är en fin måltid för vissa människor, men det uppfyller verkligen behoven för dem
som inte kan få tillräckligt för sin försörjning i en kustremsa som har de högsta nivåerna av arbetslöshet i
världen.

”Den här stora grytan jag använder innehåller tillräckligt med Gresha för att mata nästan 130 familjer” säger Walid
och tittar vänligt på tiotals människor, mestadels barn, som står med sina tomma grytor och väntar på måltiden.

”Det kostar inte mycket. Jag menar att det kostar nästan 400-500 shekel (1120-1400 kr) att köpa ingredienserna till
denna måltid” fortsätter han.

Ett stort antal familjer i Gaza har pressats djupare in i fattigdom under de senaste 13 åren på grund av Israels
förkrossande blockad, tre krig mellan Hamas och Israel och, senast, en ny dold fiende som heter Covid-19.

Livet har blivit ansträngande och mestadels outhärdligt för majoriteten av de 2 miljoner palestinier som är inlåsta
i det lilla fattiga territoriet.

”Situationen var mycket bättre förra året i Gaza; Jag kan säga att fler kommer hit i år, särskilt med den här nya
coronavirus-situationen på grund av de ekonomiska konsekvenserna” säger Walid.

”Jag är också glad över att det finns andra människor som gör samma sak nu” tillägger han.

Walid tror också att Gaza fortfarande är relativt säkert jämfört med andra länder eftersom alla de bekräftade fallen
av coronavirus fortfarande är i karantän, och därför kan människor fortfarande komma att få en skål med det han
lagar i sin stora gryta.

På den ockuperade Västbanken och Gaza har bara 353 fall tillkännagivits med två dödsfall.

Gaza har inte råd att lämna dessa platser öppna året runt, varför slutet på Ramadan i maj också kommer att vara
slutet på dessa matutdelningar och slutet på Walids Gresha.

Men Walid förblir optimistisk att han kan ge lite lättnad för de i nöd under Ramadan.

”Vi tackar Gud att viruset inte har spridit sig i Gaza ännu” säger han, ett allvarligt men lättat leende dras över
hans ansikte.