Nick Burbank – Mondoweiss
I den omedelbara efterdyningen av Hamas-attackerna den 7 oktober dominerade berättelser om illdåd nyhetscykeln. Det är först nu, fyra månader senare, som händelserna den dagen klargörs. New York Times har enligt uppgift dragit en högprofilerad podcast om ”beväpningen” av våldtäkt som svar på farhågor om ”stora avvikelser”. Journalister utmanar statens talesmän, och forskare som kors hänvisar påståenden mot listan över terroroffer som upprätthålls av Israels egen socialförsäkringsförvaltning har visat att flera skrämmande historier som första respondenter och IDF-medlemmar initialt berättade för reportrar inte återspeglar faktiska människor eller dödsfall. IDF själv har sagt att de inte kan bekräfta några av sina egna rapporter.
Ändå spreds dessa berättelser brett. Grundaren av Oct7FactCheck.com såg hur de påverkade hans vänner och familj. Människor som tidigare hade protesterat mot premiärminister Benjamin Netanyahus regering insisterade nu på att ”dessa människor”, palestinier i Gaza, var oförbätterlig. De citerade grymheterna i nyheterna som bevis.
Och ändå har det blivit uppenbart att många av de berättelser som används för att rättfärdiga pågående våld i Gaza är just det: berättelser.
Oct7FactCheck.com är en forskargrupp med sex medlemmar, gemensamt känd som ”Nick Burbank.” Gruppen, bestående av en juridikstudent från Ivy League, en policydoktorand, två underrättelseanalytiker, en veteran från USA:s väpnade tjänster och en teknisk entreprenör, började faktagranska dessa påståenden i november. Deras mål var att identifiera var ett visst påstående har sitt ursprung, vem som spred det och om bevisen bekräftade eller motbevisade påståendet. Deras resultat delas i ett levande dokument som uppdateras när ny information kommer fram. Hittills har teamet kommit till slutsatser om 12 olika påståenden och identifierat stora avvikelser i ett annat: påståenden om beväpnad våldtäkt som rapporterades om men som nu utreds på nytt av New York Times.
För att vara tydlig:
Det hängde inga bebisar på klädstreck. Det fanns inga bebisar som halshöggs eller lades i ugnar, inga gravida kvinnor med uppskurna magar.
De källor som är ansvariga för dessa påhitt citeras i artiklar som berättar om den beväpnade ”massvåldtäkten” av israeliska kvinnor av Hamas-krigare. Flera berättelser som delas av flera media använder dessa källor, vilket väcker öppna frågor om styrkan i denna rapportering. En artikel i Guardian den 19 januari upprepar exakt samma språk som en artikel som publicerades mer än en månad tidigare på en annan webbplats. New York Times-artikeln drog tillbaka sin rapportering från familjen till offret de profilerade, som hävdade att hon inte var offer för sexuellt våld, några av dessa familjemedlemmar har gett nya uttalanden till NYT.
Under de senaste fyra månaderna har påståenden om den 7 oktober påverkat den offentliga berättelsen. Berättelser om illdåd, ibland kullagrade från opålitliga ögonvittnen, ibland helt påhittade, har tagit sig till statsöverhuvuden och använts för att rättfärdiga Israels militära våld.
Som ett resultat är 85 % av Gaza på flykt. Mer än 26 000 palestinier (inklusive över 10 000 barn har dödats) och nästan tre gånger så många människor har skadats. 70 % av husen i Gaza är tillplattade. Över 100 journalister har dödats. Varje universitet i Gaza är nu förstört.
Ett av påståendena som fastställts vara definitivt sant är att IDF-vänlig eld den 7 oktober resulterade i israeliska civila dödsfall.
Under de tidiga timmarna den 7 oktober gjorde en dödlig brist på kommunikation det svårt för Apache-piloter och drönaroperatörer att urskilja mål, vilket ledde till att de ställde in civila i kibbutzerna för målidentifiering. Men vid middagstid den 7 oktober hade den israeliska militären utfärdat en version av ”Hannibal-direktivet” (som rapporterats till YNet, den näst största israeliska tidningen efter läsekrets, och översatt av Electronic Intifada). Hannibaldirektivet är en order som tillåter israeliska styrkor att stoppa kidnappningar till varje pris, upp till och inklusive gisslans död om allt annat misslyckas.
Ordern resulterade i civila massdöd. Två personliga berättelser från civila som togs som gisslan den 7 oktober beskriver att IDF sköt mot dem medan de kidnappades. I båda fallen resulterade detta i att personer som de hade förts till fånga skadades eller dödades med, inklusive en kvinna vars mamma dödades. En liknande rapport från YNet registrerar utplaceringen av det israeliska flygvapnet för att avlyssna 70 fordon som kördes av Hamas-militanter när de återvände till Gaza. Bilarna, några med gisslan, förstördes innan de kunde nå gränsen. En militärkälla från IDF rapporterade att israeliska specialstyrkor skickades veckan efter den 7 oktober för att återställa kroppar i detta område. Antalet israeliska döda som hittats i dessa fordon är för närvarande inte känt.
En av de mest skrämmande beskrivningarna av vänlig eld inträffade i Be’eri, en kibbutz som skadades kraftigt av händelserna den 7 oktober. Där dödade IDF-styrkor upp till 13 gisslan i en enda incident när de bestämde sig för att skjuta två stridsvagnsgranater in i ett hus kontrollerad av militanter, fullt medvetna om att det fortfarande fanns levande civila som hölls fångna inuti. IDF sköt mot huset under en aktiv gisslanförhandling. Det fanns bara två överlevande, en kvinna som mirakulöst överlevde beskjutningen och Yasmin Porat, som hade släppts under förhandlingarna innan stridsvagnsgranaten avfyrades. Beskjutningen dödade hennes man, som förblev under kontroll av militanterna.
Efterdyningarna av tankbeskjutning ser väldigt annorlunda ut än mordbrand och handeldvapen – det finns mer spillror och mindre sot. I Be’eri, där striderna mellan IDF och militanter var hårdast, förstördes hem totalt. Ha’aretz har rapporterat att ”halva skadan” i Be’eri kom från ”ammunitionsnedslag”, den andra hälften från ”mordbrand.” Som ett resultat av detta ligger mer än hälften av de 200 israeliska hem som planeras för rivning efter attacken den 7 oktober i Be’eri. I Nir Oz, där militanter inte konfronterades av IDF, skadades husen mestadels av mordbrand.
Offrens familjer kräver nu en utredning av militär- och polisenheterna som var närvarande och om huruvida beskjutningen av huset var en implementering av Hannibaldirektivet. Men till en början hyllades befälhavaren som var ansvarig för att skjuta en stridsvagn in i ett hus fullt av gisslan, general Barak Hiram, som en hjälte. Under rubriken ”En generals dilemma” beskriver New York Times Hiram som ”en stigande stjärna” innan han citerade honom som avslutade en aktiv gisslanförhandling genom att säga: ”Bryt in, även till priset av civila offer.” Månader senare understryker ytterligare rapportering från Times effekterna av Hirams avsiktliga användning av IDF-ammunition. Bara denna incident är ansvarig för 12 % av de civila dödsoffren i Be’eri.1
Det är ingen hemlighet att Israel investerar mycket i ”offentlig diplomati”, allmänt känd som hasbara. Det otroliga våldet i deras militära offensiv är beroende av nationernas vilja att prioritera israeliska berättelser framför palestinska liv och, i fallet med Hannibal-direktivet, även israeliska liv. Berättelser om oåterkalleliga illdåd – oavsett deras sanning – är avgörande för att göra acceptansen av att skada civila och bygga upp stöd för den Netayahu-ledda förstörelsen av Gaza.
Den lilla sanningen i dessa berättelser, fakta om vad som hände, är mindre viktig än den stora sanningen som dessa berättelser gör en gest mot. I ett exempel börjar en YouTube-annons skapad av Israels utrikesminister med orden ”Vi vet att ditt barn inte kan läsa detta” medan regnbågar och enhörningar leker till en vaggvisa. När musiken stannar av försvinner enhörningarna och ”Fyrtio spädbarn mördades i Israel av Hamas-terroristerna (ISIS)”, blinkar på skärmen” innan de uppmanar föräldrarna, ”Kram nu din bebis och stå med oss.”
Business Insider rapporterade om hur denna annons och andra användes för att rättfärdiga Israels offensiv i Gaza så tidigt som den 17 oktober. Den videon är olistad nu, men påståendet fortsätter att upprepas. I januari 2024 flämtar ännu en video som återvinner påståendena om ”halshuggna bebisar”, denna som propagerades av onlineantisemitismvakthunden CyberWell, av skräck över tanken på att israelisk illdådspropaganda skulle korrigeras. En person som rullar online förbi en video som avslöjar samma berättelse om halshuggna bebisar säger ”Vad? Hur kan de ens säga det?”
Den här videon försvarar inte påståendet att spädbarn halshöggs. Det kan det inte. Social Security Administrations register gör detta till en omöjlighet. Istället tilltalar den tittarens känsla av skräck och upprördhet. Även om det här specifika exemplet kanske inte är sant, ger den här annonsen tittaren tillåtelse att tro på en bredare, sannare anklagelse: att Israels fiende är så depraverad att något sådant kunde ha hänt då och kan hända igen i framtiden.
Det var mycket verkliga grymheter som ägde rum den 7 oktober, inklusive dödandet av civila i deras hem och på en musikfestival och tagande av gisslan, några av dem barn. Men på något sätt har de tydligaste begångna brotten trängts ut ur berättelsen till förmån för obscena, uppmärksammade lögner. Denna återberättelse om dagen är respektlös mot både offer och överlevande och ökar bara misstankarna om vad som verkligen hände. Det är en berättelse som bara tjänar makthavarna och de som försöker rättfärdiga folkmordsangreppet på Gaza, inte de som med rätta söker svar.
Anteckningar
- Det finns olika redovisningar av antalet dödade i Be’eri från olika källor: 97 per New York Times, 86 per Ha’aretz, 77 enligt Social Security Administrations register (men detta kan utesluta fångar som senare dödades), och 98 per Oct7map.com. 12 % representerar den nedre gränsen för andelen dödade som kan tillskrivas beskjutningen av gisslan.
Originaltext: We deserve the truth about what happened on October 7
