Hussein Halawa
Som en muslimsk religiös ledare spelar imamen i allmänhet en betydande roll i samhället, särskilt i ett europeiskt sammanhang. Han ansvarar för ett stort antal områden. Följaktligen måsta han förbereda sig för detta uppdrag.
Imamen uppfattas som en vetenskapsman som inleder ett program om islamisk kunskap. Denna islamiska guide, särskilt om den ska användas i Europa, är tänkt att ha en övergripande förståelse av islam. Att hålla fast och fanatiskt vid en viss madhhab (skola i rättsvetenskap) kommer inte att vara till hjälp för imamer i Europa. En sann imam är inte den som gör det svårt för andra, utan snarare den som kan visa att islam är kompatibel med alla tider och platser. Detta kan uppnås när imamen intar en neutral hållning och opartisk bedömer olika bevis och åsikter.
Bättre förståelse, bättre domar
Imamen bör vara medveten om kulturen på den ort där han vistas. Imam As-Shafi’i gjort betydande förändringar i hans madhhab när han flyttade till Egypten. Ju mer imamen förstår kulturen i sin omgivning, desto bättre domarna han kan utfärda. En fatwa kan ändras när man byter plats eller tid. Dessutom imamens kulturella medvetenhet hjälper honom att prioritera de frågor han tar upp och leder honom till att välja lämpliga metoder och perspektiv.
En förebild
Som andlig vägledare är han ett fönster genom vilket icke-muslimer uppfattar islam, därför bör han leva ett exemplariskt liv. Särskilt i ljuset av den nuvarande situationen där islam har blivit ett offer för vilseledande åsikter eller fördomar, är imamens ansvar av största vikt.
Hans ansvar är inte bara att spegla den faktiska bilden av islam, men även att skingra alla missförstånd om det. Detta kan inte ske bara genom ord, utan också genom handlingar, som säger mer än ord.
Imam Al-Hassan al-Basri sade: ”En människas beteende som kan påverka ettusen personer är bättre än tusen mäns ord som inte kan påverka en människa.” När en man accepterar ansvaret att vara imam och förstår hur stor det är, bör hans livsstil formas på ett föredömligt sätt. Det är inte en lätt uppgift, det är profeternas mission. Därför att studera profeternas biografi kan vara till stor hjälp i detta avseende.
Viktigast är att komma ihåg att den verkliga belöningen kommer från Allah och att Han är den Nådigaste. Ingen imam bör bli modfällda om de icke troende förkasta islam och visar en envis och aggressiv attityd. Trots Abu Jahl okunnighet, profeten Muhammed fortsatte sin dawa (bjuda in folk till islam). Han återvände från At-Taif med samma beslutsamhet som han hade innan han åkte.
Unga muslimer ser på sina imamer som samtida inspirerande exempel. Därför bör imamer förkorta avståndet mellan dem och ungdomar genom att ta upp ämnen som intresserar dem. Dessutom bör imamer använda det ”språk” som tilltalar dem. De unga är framtiden för det muslimska samfundet, så en del av imamens tid bör avsättas för att uppfylla deras behov. Genom det arbetet kan de europeiska imamerna säkerställa att de nya muslimska generationerna kommer att undvika den nuvarande dilemma deras föräldrar fångats i. De kan bidra till att bygga starka, integrerade familjer inom sina samhällen.
Sheikh Hussein Halawa är generalsekreterare för Europeiska rådet för fatwa och forskning, och imam i Irlands Islamisk Kultur Center (ICCI). Han har en kandidatexamen i teologi från Al-Azhar-universitet och föreläser på vissa islamiska universitet. Han är också en framträdande aktivist i den islamiska världen och Europa.
