Omar Ahmed – Middle East Monitor

”Det sionistiska etablissemanget har insett värdet av den kristna sionismen, trots den väsentliga antisemitismen i dess ideologi. För judiska sionister är de kristna sionisterna användbara idioter. För kristna sionister i slutändan är judarna offerlamm.” — Författare och föreläsare Irving Wesley Hall

Det orubbliga stödet för Israel från den kristna högern, främst evangeliska kristna, har länge betraktats som en grund för relationerna mellan USA och Israel. Detta stöd formar inte bara utrikespolitiken och påverkar diplomatiska rörelser i Mellanöstern, utan fungerar också som en nyckelfaktor som alla seriösa presidentkandidater måste ta i beaktande. USA:s president Joe Biden – en romersk-katolik som söker omval – är väl medveten om detta och har öppet beskrivit sig själv som en sionist.

Under den tidigare presidenten och nuvarande presumtiva republikanske kandidaten Donald Trump, togs ett av de mest kontroversiella och destabiliserande besluten i regionen 2017 när hans administration erkände Jerusalem som Israels odelade huvudstad och flyttade USA:s ambassad till den heliga staden. Tre år senare skulle Trump erkänna att han gjorde detta ”för de evangelikala”, och noterade att de var ”mer upphetsade över (flytten) än judarna.”

Den sionistiska ockupationsstaten Israel har särskild betydelse för amerikanska evangeliska kristna, på grund av deras tolkning av bibliska löften och profetior, som de tror utser regionen som det judiska hemlandet. Deras stöd förstärks ytterligare av tron att Israels existens är kopplad till vad deras skrift säger om den yttersta tiden, vilket nödvändiggör ”insamling av de landsflyktiga” (judar i diasporan) som leder till profeten Jesu andra ankomst och upprättandet av ”Guds rike på jorden” och i slutändan ”Hänryckningen” och Apokalypsen. Evangeliska kristna kommer att uppfostras och räddas, tror de. Resten av, ja, kommer inte.

Det är därför kristna sionister ofta är mer brinnande och ivriga än många judar är för att förstöra Al-Aqsa-moskén i Jerusalem, för att ersättas av det tredje judiska templet. Uppmärksamma judar väntar under tiden på Messias, till skillnad från kristna och muslimer har de flesta aldrig accepterat att Jesus är Messias. Även om det är värt att notera att inte alla evangelikala är sionister, så är majoriteten det. Anmärkningsvärt är att ”den kristna sionismen faktiskt är den dominerande formen av sionism”, och det går före framväxten av den judiska sionistiska rörelsen.

Efter den Hamas-ledda motståndsoperationen den 7 oktober var det ett kalkylerat drag av Israels premiärminister Benjamin Netanyahu att åberopa våldsamma bibliska avsnitt som rättfärdigar folkmord. Han vädjade lika mycket till kristna sionister som deras judiska motsvarigheter, om inte mer så. För sin del har Ethics and Religion Liberty Commission of the Southern Baptist Convention, den största evangeliska gruppen i USA, utfärdat ett uttalande från 2 000 evangeliska ledare som bekräftar att de ”fullständigt stöder Israels rätt och plikt att försvara sig mot ytterligare attacker.”

Relationen mellan evangelikala och Israel är dock inte utan dess motsägelser, inte minst att Israel är en sekulär apartheidstat, Tel Aviv är känt som Mellanösterns ”gayhuvudstad”, och landet förföljer de inhemska palestinska kristna. Inget av detta föranleder kritik från de evangelikala. Dessutom motsätts Israels existens som ett kätteri av många ortodoxa judar på religiösa grunder. Ändå kvarstår konservativa kristna i USA som Israels mest nitiska och engagerade ideologiska anhängare, även om de möter konkurrens från kristna sionister i Sydamerika, Asien och Afrika, för att inte tala om hindunationalister i Indien.

Men de senaste förändringarna i attityder bland yngre evangelikala, ökad exponering för frågor om social rättvisa på sociala medier, och en växande känsla av grundläggande mänsklig empati för palestiniernas svåra situation, har alla väckt tvivel om den bestående karaktären av evangeliskt stöd till Israel.

Detta innebär en potentiell vändpunkt i den traditionella alliansen mellan evangeliska kristna och ockupationsstaten. Det kan också förklara varför USA vill förbjuda TikTok, skenbart, ”För att skydda USA:s nationella säkerhet från hotet från utländska motståndarkontrollerade applikationer.” Det finns också spekulationer om att alltför många unga amerikaner ”hjärntvättas” genom att se den obestridliga etniska rensningen och folkmordet som Israel begått i Gaza i realtid på sociala medier.

Folkmordet som äger rum i Gaza kommer faktiskt när det finns en nedgång i detta orubbliga stöd för Israel bland yngre evangelikala, som är mindre benägna att se utvecklingen som utspelar sig där genom bibliska profetior. Denna generationsklyfta är ett tecken på en bredare trend, där den yngre generationen, både judisk och evangelisk, är mer benägen till en antisionistisk hållning, i motsats till äldre generationers starkt pro-israeliska känsla.

Detta erkändes av Tel Aviv University i en artikel som publicerades förra månaden: ”I dag stöder nästan hälften av de unga amerikanska evangelikala (under 30) varken Israel eller palestinierna (42,2 procent). 2018, som referens, låg denna siffra på 25 procent medan stödet för Israel var mer än två tredjedelar (68,9 procent) – över dubbelt så många som 2021. Så sent som 2021 förmedlade endast 33,6 procent av unga evangelikala stöd för Israel medan 24,3 procent stödde palestinierna.”

På bara tre år har det skett ”en stor nedgång i pro-israeliska känslor” medan under samma tidsperiod fyrdubblades unga amerikanska evangeliska stöd för palestinierna. Även om påverkan på Israels säkerhet inte kommer att märkas omedelbart, ”Om 10-20 år när Israel befinner sig i behov av akut amerikansk hjälp, kanske det inte finns någon där att erbjuda det.”

Av avgörande betydelse, i en multipolär värld där Kina har en framträdande position, kan traditionella religiösa eller ideologiska motiv för att stödja Israel bli mindre viktiga. Med USA som alltmer fokuserar på Ostasien kan det ske en förskjutning av prioriteringarna bort från Mellanöstern.

Ändå i ljuset av kriget som nu är inne på sin sjätte månad, har det nitiska stödet från evangeliska kristna för Israel inte vacklat, åtminstone bland babyboomarna. Organisationer som Christians United for Israel (CUFI) har mobiliserat avsevärda resurser och samlat in miljoner till stöd för Israel genom insamlingar och skickar ut frivilliga och förnödenheter till den sionistiska enheten. Enligt en artikel av Independent fann en amerikansk evangelikal som tog värvning som krigstidsvolontär sig själv på att ”hacka grönsaker i ett Tel Aviv-kök och laga mat åt israeliska soldater.”

Den framstående och högst politiska televangelisten Pat Robertson dog förra året och hyllades av Netanyahu som ”en stor vän till Israel.” Hans död markerade nedgången för en döende ras av trogna kristna sionister. Även om de är kraftfulla, inflytelserika och talrika, avtar deras inflytande med tiden och den yngre generationens förändrade attityder.

Denna generation visar mindre oro för Israels säkerhet och säkerhet och är ännu mindre stödjande av ockupationsstatens etniska rensning av det palestinska folket. Istället finns det en växande våg av oöverträffad solidaritet för palestinier, särskilt från generation Z och, ännu mer troligt, framtida generationer.

Originaltext: Young US evangelicals are refusing to be ‘useful idiots’ for Israel