Det var en gång en vise man som bodde i Abdadam, vars tillflykt alltid var omgiven av lärjungar,
människor som hade kommit från när och fjärran för att höra hans visdom och försöka förvärva kunskap och
andlig förverkligande.

Ibland talade han till dem, andra gånger inte. Ibland läste han böcker för dem, andra gav han dem
aktiviteter att utföra.

Hans lärjungar försökte i årtionden att förstå betydelsen av hans ord, att penetrera i djupet av deras
tecken och symboler och på alla möjliga sätt att närma sig hans visdom.

De som förstod vad han lärde var de som inte spenderade sin tid med att försöka analysera varför av allt.
De fokuserade på tålamod och uppmärksamhet för att undvika att i onödan fördjupa sig i böckerna och
frasernas verbala föreningar.

Resten, den stora majoriteten, som det brukar, var ibland upphetsade, ibland deprimerade, men alltid
giriga, även om det handlade om visdom eller det de ansåg vara deras eget välbefinnande. De hade alla
slags ursäkter för deras sätt att tänka och agera, förutom de riktiga.

Slutligen, efter många år, samlade mod en av denna grupp för att närma sig den visa mannen och sade: ”Det
finns några av oss som har försökt följa kunskapens väg genom våra liv. Vi blir gamla och vi känner att
vi borde berätta från botten av våra hjärtan att vi behöver fler indikationer om hur vi ska gå vidare.”

Den gamla mannen suckade länge och svarade: ”Kom med mig till stranden, och jag ska visa er något som
kommer att berätta allt för er, men jag vet inte om ni kan höra det.”

På den steniga stranden kom rullande små slipade stenar fram och sedan gick tillbaka ofrivilligt med
vågornas oupphörliga sväng, mitt i havets inre buller. Den gamla mannen tog en av dem från vattnet och
frågade lärjungen: ”Hur länge har denna sten varit här?”

Mannen sa: ”Det är ganska slitet och förminskat, det måste ha rullat fram och tillbaka i många
årtusenden.”

”Nu,” sade den gamla mannen, ”ta det, delade den i två och berätta vad du hittar i den.”

De bröt stenen och såg att inuti var mer av detsamma som fanns utanför.

”Observera,” sade den gamla mannen, ”att trots att den har varit i havets djup i otaliga år, är denna
stens inre lika torr som om den aldrig varit nära vattnet. Ni, folk, är som den här stenen. Omgiven av
visdom, men er dumhet förhindrar att det tränger in i er. Men det finns en talisman som gör det möjligt
för den transformerande egenskap att sprida sig i djupet av er, till skillnad från denna sten, som inte
har någon möjlighet.

Denna egenskap innebär att sätta stop för personliga impulser och åsikter, att vara uthållig i arbete och
ärliga med er själva. Dessa tre element kommer ni säker att tycka är tre separata egenskaper, men i
verkligheten är de en.”

Därefter ledde han sina anhängare till en kulle med utsikt över havet, där trots platsens torrhet i
mitten av de nomadiska sanddynerna steg ett magnifikt träd upp till himlen.

”Det här trädet”, sade han, ”kan leva och växa högt och fullt av grenar och frukter där ingen annan kan.
Detta är möjligt för den bara för att detta träd har gjort värdefulla ansträngningar, markerade av fröns
inre kvalitet som var dess ursprung för att tränga djupt in i jorden för att finna vatten tills han når
livets källa, en vattenkälla som forsar fram gömd, under all denna torrhet.

Lär er läxan, mina vänner.”