Ahmed Ahmed – +972 Magazine

 

På måndagskvällen var Oday Al-Zaigh ikapp sin vän och granne, Motasim Zain Eldeen, i deras stadsdel Al-Moghrabi i centrala Gaza City. De talade med stolthet om hur invånarna i deras grannskap hade städat gatorna och byggt upp vad de kunde under de senaste veckorna, och försökte sitt bästa för att göra det vackert igen efter att det hade skadats allvarligt av israeliska attacker under 15 månaders folkmord. Efter att ha skilts åt gick Al-Zaigh och sov – tills han plötsligt väcktes vid tvåtiden på morgonen av det plötsliga återupptagandet av Israels angrepp.

”Jag öppnade mina ögon när jag föll på golvet, och delar av taket och krossat glas från fönstren ramlade ner på min kropp”, sa han till +972. ”Lågorna från explosionen lyste upp lägenheten. Jag trodde att jag var död.”

När Al-Zaigh insåg att han fortfarande andades och trodde att hans hus var målet för bombningen, fruktade Al-Zaigh att ett andra flyganfall kunde vara nära förestående. Han tände sin telefons ficklampa, reste sig upp och skyndade för att hjälpa till att lyfta spillrorna från sina nio syskon och sina föräldrar så att han kunde få ut dem alla på gatan.

”Jag tog bort en stor sten som hade fallit på min mammas bröst, tog tag i hennes hand och drog ner henne”, berättade Al-Zaigh. ”Rakt utanför vår ytterdörr låg hälften av en kvinnas kropp. Min mamma svimmade.”

När Al-Zaigh tog in omfattningen av förstörelsen omkring sig såg han fler styckade kroppar utspridda på gatan. Tillsammans med sina grannar samlade han ihop de olika kroppsdelarna och lade dem i plastpåsar på trottoaren.

”Doften av blod och ruttnande kött lockade herrelösa hundar till området,” förklarade han gråtande. ”I två timmar kastade vi sten på dem och bevakade kropparna tills en enda ambulans kom. Men de hade bara utrymme att ta de sårade, de ​​vägrade ta de döda kropparna.”

När morgonljuset kom insåg Al-Zaigh och hans grannar att det fortfarande fanns fler kroppar utspridda över gatan – och han blev chockad när han upptäckte att han kände igen en av dem. ”Vi hittade den övre halvan av en vanställd kropp liggande 100 meter från huset som var målet”, förklarade han. ”Det var kroppen av min vän Motasim.”

Israel meddelade senare att målet för attacken var Abu Obeida Al-Jamasi, en hög politisk person i Hamas. ”Även om de vill döda en specifik person strävar de efter att förstöra så mycket som möjligt och döda fler, vilket tvingar oss att lämna vårt land”, sa Al-Zaigh. ”Jag evakuerade [under det senaste och ett halvt året] till södra Gaza, men jag kommer aldrig att lämna mitt hus igen.”

 

”Det var döda kroppar utspridda över hela marken”

Klockan 01.40 samma morgon vaknade 46-årige Fouad Saqalla i sitt hem i Gaza Citys gamla stad för att förbereda sig för suhur, måltiden före gryningen före den dagliga fastan i Ramadan. Han var på väg att väcka resten av sin familj när en öronbedövande serie luftangrepp träffade en närliggande byggnad.

”Det föll spillror överallt, en del föll på madrassen där jag hade sovit”, sa han till +972. ”Jag trodde att jag hade en mardröm tills min 7-åriga dotter, Hala, höll fast vid mitt ben och började gråta högt.”

Även Saqalla klev ut till en plats av blodbad. ”Det fanns döda kroppar utspridda över hela marken”, sa han. ”De smärtsamma scenerna påminde mig om de första dagarna av kriget 2023, som jag fortfarande försöker återhämta mig från.”

Azza Al-Nashar, 19, bor i ett hus nära Saqallas. Hon reciterade Koranen när bombningen började. ”Landet skakade och ljudet av explosionerna var skrämmande”, berättade hon. ”I flera minuter kunde jag inte röra min kropp av rädsla.”

Den första oro för Al-Nashar och hennes familj var säkerheten för hennes farbror, Mohammed. Han hade satt upp ett tält på taket av deras byggnad för att bo med sin fru Sabreen och deras fyra barn efter att hans eget hem i samma grannskap förstördes av israeliska flyganfall förra året.

”Mina andra farbröder och grannar rusade upp på taket för att kolla efter honom,” sa hon till +972. ”När de hittade honom hade han svimmat och var täckt med bitar av en förstörd mur. Tack gode Gud, han överlevde med mindre skador.”

Av en slump hade Sabreen och barnen bott i hennes familjs hus någon annanstans i Gaza City, och de överlevde natten. ”Vi är alla livrädda och vill inte förlora fler människor igen”, sa Al-Nashar.

Mahmoud Basal, talesperson för Gazas civila försvar, berättade för +972 att israeliska styrkor inledde över 100 samtidiga attacker mot bostadshus, skyddsrum och tält som hyser fördrivna människor över Gazaremsan på tisdagsmorgonen, och dödade minst 400 människor och skadade 600 – de flesta kvinnor och barn.

”Detta är en av de mest fruktansvärda massakrerna [i kriget]”, sa han. ”Civilförsvarsteam och medicinsk personal arbetade till sin fulla kapacitet men stod inför allvarliga svårigheter på grund av brist på tunga maskiner och fordon och på grund av upprepade bombningar i områdena där de arbetade.”

Israels attacker mot Gaza har fortsatt under hela veckan, med den totala dödssiffran sedan tisdagsmorgonen stigit till cirka 600 i skrivande stund. ”Det medicinska systemet kämpar på grund av en allvarlig brist på resurser,” sa Basal. ”Den här situationen kräver omedelbara globala åtgärder för att skydda oskyldiga civila från ytterligare massakrer.”

 

 

Original text: Scenes from a Ramadan massacre