Ilan Pappe – The Palestine Chronicle

Reaktionerna i västvärlden på situationen i Gazaremsan och på Västbanken väcker en oroande fråga: varför är det officiella västvärlden, och särskilt det officiella Västeuropa, så likgiltigt inför palestiniernas lidande?

Varför är det demokratiska partiet i USA, direkt och indirekt, medskyldigt till att upprätthålla den dagliga omänskligheten i Palestina – en medverkan så synlig att det förmodligen var en av anledningarna till att de förlorade valet, eftersom den arabamerikanska och progressiva rösträtten i nyckelstater, och med rätta, inte kunde förlåta Biden-administrationen för dess del i folkmordet i Gazaremsan?

Detta är en relevant fråga, med tanke på att vi har att göra med ett tv-sänt folkmord som nu har förnyats på plats. Det skiljer sig från tidigare perioder då västerländsk likgiltighet och medverkan uppvisades, antingen under Nakba eller de långa åren av ockupation sedan 1967.

Under Nakba och fram till 1967 var det inte lätt att få tag på information, och förtrycket efter 1967 var mestadels stegvis och ignorerades därför av västerländsk media och politik, som vägrade att erkänna dess kumulativa effekt på palestinierna.

Men dessa senaste arton månader är mycket annorlunda. Att ignorera folkmordet i Gazaremsan och den etniska rensningen på Västbanken kan bara beskrivas som avsiktligt och inte av okunskap. Både israelernas handlingar och den diskurs som följer med dem är för synliga för att ignoreras, såvida inte politiker, akademiker och journalister väljer att göra det.

Denna typ av okunskap är först och främst resultatet av framgångsrik israelisk lobbyverksamhet som frodades på den bördiga marken av europeiskt skuldkomplex, rasism och islamofobi. När det gäller USA är det också resultatet av många år av en effektiv och hänsynslös lobbymaskin som väldigt få inom akademin, media och i synnerhet politiken vågar bryta mot.

Detta fenomen är känt inom senare forskning som moralpanik, mycket karakteristiskt för de mer samvetsgranna delarna av västerländska samhällen: intellektuella, journalister och konstnärer.

Moralpanik är en situation där en person är rädd för att hålla fast vid sina egna moraliska övertygelser eftersom detta skulle kräva ett visst mod som kan få konsekvenser. Vi prövas inte alltid i situationer som kräver mod, eller åtminstone integritet. När det händer är det i situationer där moral inte är en abstrakt idé utan en uppmaning till handling.

Det är därför så många tyskar var tysta när judar skickades till förintelseläger, och det är därför vita amerikaner stod bredvid när afroamerikaner lynchades eller tidigare förslavades och misshandlades.

Vilket är priset som ledande västerländska journalister, veteranpolitiker, fast anställda professorer eller VD:ar för välkända företag skulle behöva betala om de skulle skylla Israel för att ha begått ett folkmord i Gazaremsan?

Det verkar som att de är oroliga för två möjliga utfall. Det första är att de fördöms som antisemiter eller förintelseförnekare, och för det andra fruktar de att deras ärliga svar skulle utlösa en diskussion som kommer att inkludera deras lands, eller Europas, eller västvärldens i allmänhet, medverkan i att möjliggöra folkmordet och all den kriminella politik mot palestinierna som föregick det.

Denna moraliska panik leder till några häpnadsväckande fenomen. I allmänhet förvandlar den utbildade, vältaliga och kunniga personer till totala idioter när de talar om Palestina. Den hindrar de mer skarpsinniga och eftertänksamma medlemmarna av säkerhetstjänsten från att granska de israeliska kraven på att inkludera allt palestinskt motstånd på en terroristlista, och den avhumaniserar de palestinska offren i mainstream-medierna.

Bristen på medkänsla och grundläggande solidaritet med offren för folkmord avslöjades av den dubbelmoral som visades av mainstream-medierna i väst, och i synnerhet av de mer etablerade tidningarna i USA, såsom The New York Times och The Washington Post. När redaktören för Palestine Chronicle, Dr. Ramzy Baroud, förlorade 56 familjemedlemmar – dödade i den israeliska folkmordskampanjen i Gazaremsan – brydde sig inte en enda av hans kollegor inom amerikansk journalistik om att prata med honom eller visa något intresse för att höra om denna grymhet. Å andra sidan väckte en påhittad israelisk anklagelse om en koppling mellan Chronicle och en familj i vars lägenhetsblock hölls som gisslan ett enormt intresse hos dessa medier och drog till sig deras uppmärksamhet.

Denna obalans i mänsklighet och solidaritet är bara ett exempel på de snedvridningar som moralpanik för med sig. Jag tvivlar föga på att handlingarna mot palestinska eller pro-palestinska studenter i USA, eller mot kända aktivister i Storbritannien och Frankrike, samt gripandet av redaktören för Electronic Intifada, Ali Abunimah, i Schweiz, alla är manifestationer av detta förvrängda moraliska beteende.

Ett liknande fall utspelade sig nyligen i Australien. Mary Kostakidis, en berömd australisk journalist och tidigare SBS World News Australia-programledare på vardagskvällar, har ställts inför federal domstol för sin – man borde säga ganska tama – rapportering om situationen i Gazaremsan. Själva det faktum att domstolen inte har avfärdat denna anklagelse när den anlände visar hur djupt rotad moralpaniken är i det globala nord.

Men det finns en annan sida av det. Lyckligtvis finns det en mycket större grupp människor som inte är rädda för att ta riskerna med att tydligt uttrycka sitt stöd för palestinierna, och som visar denna solidaritet trots att de vet att det kan leda till avstängning, utvisning eller till och med fängelsestraff. De är inte lätta att hitta bland den etablerade akademin, media eller politiken, men de är den autentiska rösten för sina samhällen i många delar av västvärlden.

Palestinierna har inte lyxen att låta västerländsk moralpanik få säga sitt eller påverka. Att inte ge efter för denna panik är ett litet men viktigt steg i att bygga ett globalt palestinskt nätverk som är akut nödvändigt – för det första för att stoppa förstörelsen av Palestina och dess folk, och för det andra för att skapa förutsättningar för ett avkoloniserat och befriat Palestina i framtiden.

Original text: On ‘Moral Panic’ and the Courage to Speak: The West’s Silence on Gaza