Middle East Monitor

Påve Franciskus vädjade om fred på söndagen medan han ledde julaftonsmässan i Peterskyrkan i Vatikanen när kriget mellan Israel och Hamas rasade, rapporterar Anadolu Agency.

”Ikväll är våra hjärtan i Betlehem, där Fredsfursten än en gång förkastas av krigets meningslösa logik”, berättade han om 6 500 trogna, med hänvisning till Jesus Kristus.

I sitt budskap uppmanade ledaren för den katolska kyrkan också människor att inte vara besatta av världslig framgång och ”konsumentismens avgudadyrkan”.

På juldagen kommer påven att leda den traditionella ”Urbi och Orbi”-bönen (latin för ”Till staden och till världen”).

Israel har slagit mot Gazaremsan sedan en gränsöverskridande attack av den palestinska gruppen Hamas den 7 oktober, och dödade minst 20 424 palestinier, mest kvinnor och barn, och skadade 54 036 andra, enligt hälsomyndigheterna i enklaven.

Omkring 1 200 israeler tros ha dödats i Hamas-attacken.

Det israeliska anfallet har lämnat Gaza i ruiner, med hälften av kustterritoriets bostäder skadade eller förstörda och nästan 2 miljoner människor på flykt inom den tätbefolkade enklaven på grund av brist på mat och rent vatten.