Middle East Eye

De amerikanska och brittiska ambassadörerna i Japan har meddelat att de kommer att hoppa över en kommande ceremoni till minne av offren för USA:s atombombning 1945 eftersom stadens borgmästare inte bjöd in den israeliska ambassadören.

De ryska och vitryska ambassadörerna har också uteslutits från evenemanget denna fredag ​​av japanska myndigheter.

Ceremonin för Nagasakis fredsminne är avsedd att markera 79-årsdagen av USA:s atombombattacker mot Nagasaki och Hiroshima som dödade tiotusentals japanska civila, och många fler dog senare av strålförgiftning.

Attackerna i augusti 1945 föregick Japans ovillkorliga kapitulation till USA och slutet av andra världskriget.

Julia Longbottom, Storbritanniens ambassadör i Japan, sa till lokala reportrar att Israel utövar självförsvar i Gaza och inte borde behandlas på samma sätt som Ryssland för sin invasion av Ukraina.

I slutet av juli lämnade Storbritannien sin invändning mot en ansökan från Internationella brottmålsdomstolen om arresteringsorder mot Israels premiärminister Benjamin Netanyahu för krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten.

Den amerikanska ambassaden sa att Rahm Emanuel, USA:s ambassadör, inte vill politisera Nagasaki-evenemanget genom att delta.

Emanuel, som var Vita husets stabschef från 2009 till 2010 under Barack Obama, föddes av en israelisk far som vid ett tillfälle var medlem i den judiska paramilitära gruppen Irgun.

Det är underförstått att Emanuel kommer att delta i en separat minnesstund för offren i ett tempel i Tokyo, medan det amerikanska konsulatet kommer att skicka en annan representant till Nagasaki-evenemanget istället.

”Politiska motiv”

Nagasakis borgmästare, Shiro Suzuki, sa förra veckan att Israel inte var inbjudet till minneshändelsen på grund av ”risken för oväntade incidenter under ceremonin”.

”Jag skulle vilja betona att det här beslutet inte var baserat på politiska överväganden, utan snarare på vår önskan att hålla ceremonin för att fira minnet av offren för atombombningarna i en fredlig och högtidlig atmosfär, och för att säkerställa att ceremonin går smidigt.”

Men Gilad Cohen, Israels ambassadör i Tokyo, slog tillbaka på måndagen och anklagade borgmästaren för att ”uppfinna” säkerhetsproblem.

”Jag är verkligen förvånad över att han kapade den här ceremonin för sina politiska motiv.”

Cohen tillade att Iran har bjudits in till ceremonin och sa att flytten var det ”motsatta budskapet som borde skickas till den fria världen och till civilisationen”.

Den israeliska ambassadören deltog i ett minnesevenemang i Hiroshima på tisdagen.

Under Israels pågående krig mot Gaza har flera ministrar och tjänstemän förespråkat användning av en kärnvapenbomb på Gaza, förvandla enklaven till ett ”slakthus” och ”radera Gazaremsan från jordens yta”.

Sydafrika har hävdat att dessa uttalanden är bevis på folkmordsuppsåt i dess pågående mål vid Internationella domstolen som anklagar Israel för folkmord i Gaza, en anklagelse som Israel förnekar.

Dödssiffran i Gaza sedan oktober 2023 har toppat 39 677, med mer än 91 645 skadade och uppskattningsvis 10 000 saknade, troligen döda och begravda under spillror.

Enligt den medicinska tidskriften Lancet kan dödssiffran överstiga mer än 186 000 när alla krigsrelaterade dödsfall beaktas.

Hälsomyndigheter rapporterar att omkring 70 procent av offren i Gaza är barn och kvinnor.