Middle East Eye
250116
Storbritanniens premiärminister Keir Starmer har kritiserats efter att ha publicerat ett uttalande på onsdagskvällen som välkomnade vapenvilan i Gaza men erinrade om ”massakern på det judiska folket” samtidigt som han sa att palestinier ”förlorade sina liv”.
Det kontrasterande språket som används för att beskriva israeler och palestinier som dödats i konflikten har varit en ständig källa till granskning med aktivister som hävdar att palestiniernas död bagatelliseras av media och regering.
Tvistepunkter har varit att inte nämna förövarna av palestinska dödsfall, vilket alltid är Israel, och även att använda den passiva rösten när man pratar om de dödade.
Middle East Eye har kontaktat Downing Street för att fråga hur premiärministern trodde att palestinierna han hänvisade till hade dött. Vid tidpunkten för publiceringen hade Downing Street inte svarat.
MEE frågade också UD om det ansåg någon part ansvarig för palestiniernas död men har inte fått något svar.
Israels krig mot Gaza har dödat mer än 46 000 palestinier, enligt det palestinska hälsoministeriet. Men experter tror att dödssiffran är betydligt högre, eftersom Israels förstörelse av Gazas hälsosektor gjorde det svårt för myndigheterna att hålla reda på alla som dödades, och många kroppar tros fortfarande ligga under spillrorna.
I sitt uttalande hyllade den brittiska premiärministern ”det brittiska folket som mördades av Hamas” men nämnde inte det brittiska folket som dödades av Israel, inklusive tre hjälparbetare i Gaza i april.
Den israeliska militären kallade deras död ett ”allvarligt misstag” vid den tiden.
När Starmer talade om Hamas och dess israeliska offer använde Starmer en stark och känslosam retorik.
Han sa att kriget mot Gaza hade ”utlösts av de brutala terroristerna från Hamas, som begick den dödligaste massakern på judiska folket sedan Förintelsen”.
Premiärministern beskrev också hur israeliska fångar ”brutalt rycktes från sina hem” och ”hålls under ofattbara förhållanden”.
Det skedde en markant förändring i tonen när han gick vidare för att diskutera palestinska offer för Israel.
Starmer sa att oskyldiga palestinier fick sina ”hem förvandlade till en krigszon över en natt”, utan att nämna vem som var ansvarig för deras lidande.
Han hänvisade vidare till ”de många som har förlorat sina liv”, utan att nämna att de dödades av Israel.
Många journalister, kommentatorer och anonyma sociala medier-användare svarade på Starmers uttalande på sociala medieplattform X genom att kritisera honom starkt för skillnaden i hur han hänvisade till israeler och palestinier. Ett stort antal av kommentarerna innehöll sprängord.
Kritisera Storbritanniens politik
Labour-parlamentarikern Zarah Sultana sa om Starmers uttalande på X: ”Inget omnämnande av vapenförsäljning i Storbritannien som har möjliggjort folkmordet i Gaza.”
Samtidigt uppmanade det konservativa partiets ledare Kemi Badenoch att Hamas skulle släppa ”alla gisslan” men nämnde inte palestinska offer för Israel.
Den parlamentariska oberoende alliansen, däremot, stämplade Israels krig mot Gaza som ett ”folkmord” och uppmanade den brittiska regeringen att ”samarbeta fullt ut med Internationella brottmålsdomstolen i strävan efter rättvisa mot alla dem som har begått krigsförbrytelser.
”Detta inkluderar att följa order om arresteringsorder, överlämna all underrättelsetjänst och att stå till svars för sin egen medverkan till folkmord”, heter det.
På torsdagsmorgonen släppte en grupp av 18 icke-statliga organisationer ett gemensamt uttalande där de uppmanade den brittiska regeringen att ”vidta omedelbara åtgärder för att säkerställa ansvarighet och rättvisa för palestinierna”.
De icke-statliga organisationerna inkluderar Oxfam, Amnesty International UK, Medical Aid for Palestinians, ActionAid UK och Islamic Relief UK.
I uttalandet stod det: ”Alla vapenöverföringar till Israel, inklusive komponenter till F-35 stridsflygplan som skickas indirekt, måste avbrytas.
”[Regeringen] måste respektera ICC:s arbete och oberoende, inklusive genom att åta sig att verkställa utfärdade arresteringsorder”, tillade den.
”Förenade kungariket får inte vara en allierad till Israels illdåd och måste agera beslutsamt för att få slut på dess medverkan och visa genuint ledarskap i strävan efter fred och rättvisa för palestinierna.”
Detta kommer efter att Jewish Chronicle rapporterade på onsdagseftermiddagen, med hänvisning till källor nära regeringen, att Labour-regeringen hade planerat att sanktionera de israeliska högerextrema ministrarna Itamar Ben Gvir och Bezalel Smotrich i oktober, men sedan privat lade ner planen efter Trumps val i november.
Den 16 oktober berättade Starmer för parlamentet att han ”tittade på” att sanktionera båda ministrarna för att ha gjort ”avskyvärda” kommentarer.
Smotrich hade tidigare sagt att det kan vara motiverat att svälta två miljoner människor i Gaza, medan Ben Gvir kallade bosättare som dödade en 19-åring på Västbanken för ”hjältar”.
Starmer själv var en första anhängare av den israeliska blockaden av mat, vatten, energiförsörjning och andra nödvändigheter till Gaza.
Premiärministerns kommentar kom efter att David Cameron, dåvarande utrikesministern under den tidigare konservativa regeringen, hävdade att han hade planerat att införa sanktioner mot ministrarna.