Arab News

FN:s organ för palestinska flyktingar förväntar sig att en preliminär rapport om israeliska påståenden om att ett dussin av dess anställda deltog i attacken mot Israel den 7 oktober ska vara klar i början av nästa månad, sade dess representant i Libanon på tisdagen.

Israel har anklagat 12 av UNRWA:s 13 000 anställda i Gazaremsan för att ha deltagit i det Hamas-ledda överfallet på Israel förra året. Påståendena kom när Israel stod inför ett folkmordsfall vid Internationella domstolen för dess krig mot Gaza, och efter år av det krävde att byrån skulle upplösas.

UNRWA:s representant i Libanon Dorothee Klaus berättade för reportrar i Beirut att 19 givare hade avbrutit sin finansiering efter anklagelserna.

”Vi förväntar oss en preliminär undersökningsrapport i början av mars, baserad på vilken vi antar att givare skulle undersöka deras beslut om att ha avbrutit finansieringen till UNRWA,” sa Klaus.

FN:s tillsynskontor genomför utredningen. UNRWA har sagt att de agerade snabbt för att ta itu med anklagelserna, där dess chef Philippe Lazzarini avskedade de som påstås vara inblandade och informerade FN:s generalsekreterare, såväl som USA och andra givare.

Israel hade muntligen informerat Lazzarini om anklagelserna mot de 12 anställda, men andra anklagelser läcktes ut till media om att ett större antal UNRWA-anställda har Hamas-kopplingar.

Varken Israel eller någon annan officiell källa har delat med UNRWA en akt som hävdar att 190 av myndighetens anställda i Gaza är militanter från Hamas eller Islamiska Jihad.

Det första FN-organet någonsin, UNRWA, bildades genom en resolution från organets generalförsamling 1949 för att ta hand om flyktingar som flydde eller knuffades från sina hem när Israel skapades.

FN:s generalsekreterare Antonio Guterres beskrev i januari UNRWA som ”ryggraden i all humanitär reaktion i Gaza” och har vädjat till alla länder att ”garantera kontinuiteten i UNRWA:s livräddande arbete.”

Byrån, vars största givare 2022 inkluderade USA, Tyskland och Europeiska unionen, har upprepade gånger sagt att dess förmåga att ge humanitärt bistånd till människor i Gaza är på väg att kollapsa.