Middle East Eye

Mohammed al-Abssi är en av tusentals jordanier som har omringat den israeliska ambassaden i Amman de senaste fyra dagarna.

Han är tydlig med deras avsikter. ”Våra protester kommer att fortsätta tills kriget mot Gaza tar slut,” sa han till Middle East Eye. ”Protesterna expanderar till andra städer och guvernement. Vi kommer att kalla till demonstrationer på flera platser.”

Igår var det fjärde dagen i rad som tusentals demonstranter har gått ut på gatorna i den jordanska huvudstaden för att omringa den israeliska ambassaden och krävt att den ska stängas. Unga demonstranter försökte bryta säkerhetsspärren som upprättats runt komplexet av jordanska säkerhetsstyrkor, vilket resulterade i att cirka 200 demonstranter arresterades.

Medan ambassaden för närvarande är utan diplomatisk beskickning, efter att Israels ambassadör lämnade Amman i oktober och Jordanien återkallade sin ambassadör i november i protest mot det pågående kriget i Gaza, sa al-Abssi att demonstranter ”har hört att ambassaden delvis har återupptagit sin verksamhet” .

Jordanska säkerhetsstyrkor och gendarmeri har med kraft hindrat demonstranter från att nå ambassaden i stadsdelen Rabia i Amman. Demonstranter har samlats i närheten av torget bredvid Kalouti-moskén, cirka två kilometer från ambassaden, och andra områden i närheten.

Protesterna har eskalerat avsevärt sedan Israels krig mot Gaza började. National Forum for Supporting Resistance, en koalition av politiska partier och aktivister, har varit en av arrangörerna.

Al-Abssi, en deltagare i protesterna och medlem av Ataharrak-rörelsen mot normalisering med Israel, sa att belägringen av ambassaden är en del av en serie jordanska protester som inte har upphört sedan den 7 oktober.

”Belägringen av ambassaden har intensifierats som svar på blockaden av Shifa-komplexet och al-Aqsa-moskén”, sade han.

Israeliska styrkor har attackerat och belägrat det medicinska komplexet sedan den 18 mars och har kraftigt begränsat palestinska tillbedjares tillgång till den heliga platsen i Jerusalem.

”Våra krav inkluderar en fullständig stängning av den israeliska ambassaden. Vi har hört att ambassaden delvis har återupptagit verksamheten. Dessutom kräver vi att landbron upphör”, sa al-Abssi och hänvisade till påståenden – som förnekades av den jordanska regeringen – om att Arabiska Gulfländerna kringgår Houthi-blockaden på israeliska fartyg genom att transportera produkter till Israel via Jordanien.

”Israel riktar sig mot Jordanien precis som det riktar sig mot Palestina. Faran är en, och det jordanska samfundet erkänner detta”, sa al-Abssi till MEE.

Demonstranterna, som uppskattas till cirka 10 000, fördömde folkmordet mot palestinier och skanderade: ”O fega arabiska regeringar! På de röstlösas vägnar ropar vi mot landbron. Landbron är ett svek. Vi står också med Gaza. Vi är belägrade.

”Låt rösten stiga från Amman. Vi är en del av syndafloden. Låt varje förrädare och kollaboratör höra den. Med Hamas för befrielse.”

Unga demonstranter som talade med MEE krävde den jordanska regeringen ”stoppa normaliseringen med Israel, avbryta Wadi Araba- och gasfördragen, stoppa landbron som transporterar varor från Gulfländerna mot Israel och förhindra export av jordanska grönsaker” till Israel.

Fredsavtalet mellan Jordan och Israel från 1994, undertecknat vid den södra gränsövergången till Wadi Araba, är fortfarande djupt impopulärt i Jordanien. Jordanska demonstranter har tidigare fördömt kungarikets import av israelisk gas som ”förrädisk”.

Protester ger genklang i Gaza
Khaled al-Juhani, en medlem av National Forum Supporting Resistance, sa att även om den israeliska ambassaden var stängd, ”ser den här rörelsen den fortfarande som en symbol för normalisering trots det pågående folkmordet. Det jordanska folket avvisar kategoriskt normalisering och omfamnar motstånd som ett alternativ.”

”I dag är det de jordanska myndigheternas plikt att börja tänka och agera på ett sätt som överensstämmer med dess folks ambitioner och försonas med deras vilja,” sa al-Juhani till MEE.

Detta, sa han, innebar att man stoppade landbron och ”omedelbart stoppa exporten av grönsaker till ockupationen. I gengäld bör ansträngningar göras för att etablera en humanitär landbro till norra Gaza, i samarbete med internationella organ”.

Under protester arresterade säkerhetsstyrkor flera ungdomar som försökte nå den israeliska ambassaden. Tårgasbehållare avfyrades för att skingra dem. Enligt advokat Abdul Qader al-Khatib nådde antalet fångar upp till 200.

”Även om säkerhetsbyråer släppte ett stort antal demonstranter, grep den administrativa guvernören på nytt några av dem trots att de släpptes av rättsväsendet”, sa al-Khatib. Himam, en civilsamhällesallians, har avvisat kvarhållandet av demonstranter och uppmanat den jordanska regeringen att se till att säkerhetspersonalen följer en uppförandekod.

De jordanska protesterna har gett eko i Gaza, där människorättsaktivisten Maysara Malas delat tweets från palestinier som välkomnar dem.

”Till de som sitter hemma och inte deltar i konstitutionella fredliga aktiviteter för att stödja Gaza och hävdar att de inte gynnar Gaza på något sätt – detta är Gazas heroiska svar på deras påståenden”, sa Malas på sociala medier.