The New Arab

241120

Turkiets regering har bett en av landets främsta export organisationer att hjälpa till att upprätthålla ett förbud mot handel med Israel, vilket bromsat varuflödet under de senaste veckorna, enligt tre personer som är bekanta med saken.

Ankara har mött offentlig kritik för att handeln kan fortsätta med Israel, eftersom exporten till de palestinska territorierna har ökat sedan förbudet i maj. Så det vände sig till Central Anatolian Exporters’ Association, sa källorna.

Handelsministeriet har bett föreningen att kräva fler kontroller och godkännanden av föreslagna transporter, inklusive granskning med palestinska myndigheter, sade de.

En av källorna, från en export organisation, sa att det nya systemet började i mitten av oktober, vilket orsakade en första eftersläpning. ”Huvudproblemet var varor som fortfarande gick till Israel, så det finns en processuell förändring av exporten till Palestina”, sade han.

Som svar på en förfrågan från Reuters sa handelsministeriet att varor endast skickades om de godkändes av palestinska myndigheter under en bilateral handelsmekanism. ”Destinationen är Palestina och importören är en palestinier”, stod det.

Central Anatolian Exporters Association kommenterade inte omedelbart.

Enligt officiella uppgifter från det turkiska statistikinstitutet har Turkiet, bland de häftigaste kritikerna av Israels krig i Gaza, minskat exporten dit till noll sedan maj, från ett månatligt genomsnitt på 380 miljoner dollar under årets första fyra månader.

Men samtidigt ökade exporten till palestinska territorier – som måste strömma genom Israel – runt 10 gånger till ett månadsmedelvärde på 127 miljoner dollar i juni-september, från endast 12 miljoner dollar under årets första fyra månader, visar uppgifterna.

Nytt långsammare system

De främsta varorna som lämnat turkiska hamnar och öronmärkt för palestinska territorier de senaste månaderna är stål, cement, maskiner och kemikalier, enligt den turkiska exportörsförsamlingen (TIM).

Hoppet i sådan export väckte misstankar om att handelsförbudet kringgicks, vilket utlöste gatuprotester som ifrågasatte en av de viktigaste policyerna som president Recep Tayyip Erdogans regering införde för att motsätta sig Israels krig i Gaza.

Oppositionens lagstiftare har också sökt svar i parlamentet.

Handelsminister Omer Bolat sa denna månad att innan förbudet var cirka 2 miljarder dollar av Turkiets 6,5 miljarder dollar årliga handel med Israel varor som slutligen köpts av palestinska köpare.

Förra veckan berättade Bolat för parlamentet att det palestinska ekonomiministeriet granskade alla försändelser. Turkiets handelsdepartement berättade för Reuters att palestinska bekräftelser sedan går genom ett elektroniskt system, varefter tulldeklarationer kräver ett separat godkännande.

Central Anatolian Exporters’ Association är ett paraplyorgan för sektorspecifika export grupper. Tidigare godkände de alla vanligtvis snabbt försändelser utan några frågor, sa källorna.

Enligt de nya instruktionerna från regeringen är föreningen det huvudsakliga godkännandeorganet, sa två källor. Den måste först bekräfta mottagandet av information om den föreslagna exporten inklusive de palestinska myndigheternas godkännande, och sedan godkänna en separat ansökan om export, sa de.

Den första källan sa att systemet fungerade nu, men långsammare än tidigare på grund av relevanta kontroller.

Under årets första 10 månader ökade exporten till palestinska territorier med 543 % från ett år tidigare, visar TIM-data. Under de första fyra månaderna, innan Israels förbud infördes, ökade de bara med 35 %.