The Palestine Chronicle

I ett uttalande på universitetets webbplats på onsdagen erkände presidenten för Columbia University, Minouche Shafik, ”en period av turbulens där det har varit svårt att övervinna olika åsikter i vårt samhälle.”

”Den här perioden har tagit avsevärd vägtull på min familj, precis som för andra i vårt samhälle,” sa hon.

Columbia blev ett centrum för protester tidigare i år där studenter slog upp läger och krävde ett slut på Israels folkmord och deras universitets band till ockupationsstaten, vilket resulterade i våldsamma arresteringar av polisen, godkänd av Shafik.

”Ta över utmaningarna”

Shafik, den första kvinnliga presidenten och den första färgade personen som innehade befattningen i Columbia, möttes av hård kritik från studenter och personal över universitetets påtvingade avlägsnande av demonstranter från campus och akademisk frihet.

”Jag har försökt att navigera en väg som upprätthåller akademiska principer och behandlar alla med rättvisa och medkänsla,” betonade hon. ”Det har varit plågsamt – för samhället, för mig som president och på ett personligt plan – att finna mig själv, kollegor och elever utsatta för hot och övergrepp.”

Shafik sa att hon under sommaren hade ”kunnat reflektera och har bestämt sig för att det jag går vidare vid denna tidpunkt bäst skulle göra det möjligt för Columbia att klara de utmaningar som ligger framför oss.”

Hon tillade att hon tillkännagav sitt beslut ”nu så att nytt ledarskap kan vara på plats innan den nya mandatperioden börjar” i september.

”Rent våld”

Studentrörelser har gått ut med en sträng varning som svar på nyheten om hennes avgång.

”Efter månader av skanderande ’Minouche Shafik du kan inte dölja’ fick hon äntligen PM, sade Columbia Students for Justice in Palestine-rörelsen den X. ”För att vara tydlig, alla framtida presidenter som inte tar hänsyn till Columbias studentkårs en överväldigande efterfrågan på avyttring kommer att sluta precis som president Shafik gjorde.”

Columbia-kapitlet i Jewish Voice for Peace-gruppen av studenter sa den X: ”Studenterna i Columbia kommer aldrig att glömma det rena våldet som Minouche Shafik släppte lös mot oss, och vi kommer inte att bli lugnade av att hon avlägsnas som universitetets förtryck av proffsen. – Den palestinska studentrörelsen fortsätter.”

I en video som delas på X sågs demonstranter vid en demonstration mot en Kamala Harris-kampanjhändelse i Harlem fira tillkännagivandet av hennes avgång.

Tredje avskedsansökan

I april ställdes Shafik inför en kongresskommitté angående anklagelser om att universitetets ledning hade misslyckats med att skydda personal och studenter från anklagelser om antisemitism på campus.

Hennes avgång följde presidenterna för Harvard University och University of Pennsylvania efter campusspänningar över Israels folkmordskrig mot Gaza som har resulterat i dödandet av nära 40 000 palestinier.

Shafiks mandatperiod som president varade i 13 månader och 13 dagar – ”den kortaste mandatperioden i Columbias historia sedan 1801, enligt collegetidningen, Columbia Spectator.

Nästan 2 500 människor greps vid pro-palestinska demonstrationer på högskolor och universitetsområden över hela USA.