The New Arab

250313

När Tunisien brottas med rekordhöga köttpriser och en krympande boskapsutbud undrade många om landet skulle följa Marockos ledning och avbryta Eid al-Adha-offret. Tunisiens högsta religiösa myndighet har dock bestämt stängt av idén och förklarat ritualen som en helig sed som inte kan avbrytas.

Debatten utbröt efter att National Chamber of Butchers frågade Diwan al-Iftaa om årets uppoffringar skulle skrotas för att lätta på de ekonomiska påfrestningarna och skydda Tunisiens krympande besättningar.

Svaret var snabbt. ”Offret är en av Guds heliga riter”, förklarade Tunisiens mufti, sheikh Hichem Ben Mahmoud, i en fatwa på tisdagen. Även om det inte är en skyldighet, betonade han, är det fortfarande en djupt rotad religiös tradition.

Eid al-Adha, som äger rum i år i början av juni, är en årlig ”offerfest” där muslimer slaktar får för att hedra en passage i Koranen där profeten Ibrahim förberedde sig för att offra sin son som en handling av lydnad mot Gud – som ingrep och ersatte barnet med ett får.

I flera år har Eid al-Adha i Tunisien präglats av välbekanta syner och ljud från boskapsmarknader som surrar av familjer som väljer ut sina offerfår, en ritual som symboliserar hängivenhet och generositet.

Men under de senaste åren har stigande priser och en krympande boskapsutbud underblåst debatter om huruvida traditionen glider utom räckhåll för många tunisier.

År 2024 varierade priserna på får för Eid al-Adha i tunisiska städer från $250 till $650, vilket är en ökning med 50 procent jämfört med 2023. Minimilönen i Tunisien är mindre än $200.

Nu, inför firandet, har fårpriserna stigit igen, mellan 37,5 och 38,2 tunisiska dinarer (12–12,50 USD) per kilogram, med nötkött inte långt efter.

För att lätta på bördan har regeringen ökat importen av kylt kött och tagit in sändningar av rumänskt lamm och franskt nötkött.

Krisen fördjupas av Maghrebs pågående torka, nu på sjätte året i rad.

Vattenbrist har ödelagt jordbruket, vilket tvingar många bönder att dra ner på eller helt överge boskapsuppfödningen. Med färre djur och stigande foderkostnader har priserna skjutit i höjden, vilket gör att både bönder och konsumenter hamnat i lås.

Uppmaningar att avbryta Eid-offringen har blivit vanligare under de senaste åren i takt med att Tunisiens ekonomiska och klimatproblem ökar.

Vissa har till och med föreslagit att den tunisiske presidenten Kais Saied erbjuder ett enda offer för nationens räkning – en idé som aldrig fick genomslag.

Samtidigt har Algeriet, som står inför liknande utmaningar, valt att importera en svindlande miljon får för att stabilisera priserna snarare än att överväga att ställa in.

Hittills är Marocko det enda nordafrikanska landet som uppmuntrar medborgare att avstå från ritualen i år.

Beslutet kom direkt från kung Mohammed VI – både landets monark och dess högsta religiösa auktoritet – i ett försök att skydda landets ömtåliga boskapsbestånd.

Det är ett sällsynt ingripande, men inte utan motstycke. Hans far, den avlidne kung Hassan II, avbröt Eid-offer tre gånger under hans regeringstid, under krigstid, torka och när IMF gav Marocko mandat att avsluta livsmedelssubventioner.