Middle East Monitor

251016

American University i Kairo (AUC) skakades på tisdagen av en stor studentprotest mot universitetets beslut att ta emot den före detta amerikanska diplomaten Daniel Kurtzer, vilket fick honom att lämna campus innan han höll sin föreläsning.

Kurtzer, som tjänstgjorde som USA:s ambassadör i Israel från 2001 till 2005, var inbjuden av AUC:s School of Global Affairs and Public Policy. Studenter och fakultetsmedlemmar motsatte sig hans deltagande och hänvisade till hans stöd för israelisk politik och hans engagemang i amerikanska utrikespolitiska beslut under Irakkriget.

Hundratals studenter samlades på campus, viftade med palestinska flaggor och höll banderoller i solidaritet med Palestina. Demonstrationen började runt klockan 13:30, med demonstranter som skanderade slagord som fördömde händelsen och anklagade universitetet för att ”normalisera” banden med dem som stöder Israel.

I ett gemensamt uttalande sa AUC:s studentkår att mer än 40 studentorganisationer hade förenats ”i upprördhet, samvetsgrannhet och solidaritet med Palestina”. I uttalandet kritiserades administrationen för att ignorera studenternas uppmaningar att ställa in föreläsningen och sades att det var ”oacceptabelt och djupt kränkande för vårt universitets samhälle” att vara värd för Kurtzer.

”Detta handlar inte om akademisk frihet utan om moraliskt ansvar”, sa studenterna och betonade att ”att ge en plattform till någon som försvarar apartheid är normalisering, och vi kommer inte att tillåta det.”

Protesten är en del av en bredare våg av studentaktivism över hela världen som uttrycker solidaritet med palestinier mitt i det pågående folkmordet i Gaza, som enligt FN-rapporter har krävt tiotusentals liv sedan eskaleringen i oktober 2023.

Enligt studentorganisatörer lämnade Kurtzer slutligen universitetslokalerna efter att omfattande motstånd från studenter förhindrade evenemanget från att genomföras.