The Palestine Chronicle

250808

 

Den brittiska militären har anlitat amerikanska entreprenörer som använder amerikanska flygplan ”för att utföra hemliga spionuppdrag” över Gaza för Israel, i jakt på israeliska fångar, på grund av brist på RAF-flygplan, enligt The Times.

”Ett ’skolboksfel’ innebar att flygbanan för det amerikanska flygplanet, registrerat som N6147U och använt för den brittiska regeringens räkning, gjordes offentligt tillgänglig så att det kunde ses flyga över den till stor del förstörda staden Khan Yunis i juli”, uppgav rapporten.

Källor från försvarsministeriet bekräftade för tidningen att regeringen betalar ett företag i Nevada för uppdraget.

Rapporten noterade att försvarsministeriets kontrakt ”är med Straight Flight Nevada Commercial Leasing LLC, ett dotterbolag till Sierra Nevada Corporation, en av de största militära entreprenörerna i världen”.

Eftersom flygplanet är ”entreprenörsägt och entreprenörsdrivet” flyger inte brittiska militärpiloter det, enligt rapporten.

 

Brittiska skattebetalarnas pengar

Flygplanet, som har använts av den amerikanska militären i Irak, är ”designat för underrättelse-, övervaknings- och spaningsuppdrag”.

Palestine Deep Dive rapporterade först om det amerikanska planet som flög i över en timme över Khan Yunis den 28 juli, vilket ”väcker frågor om huruvida USA, Storbritannien eller Israel hade leasat det”, rapporterade Times.

Försvarsministeriet ville inte ”officiellt bekräfta” att det amerikanska flygplanet betalas av brittiska skattebetalare eftersom uppdraget är ”känsligt”, tillade rapporten.

Även om regeringen vägrade att avslöja kontaktens längd eller kostnad, citerade tidningen två källor inom Försvarsministeriet som bekräftade att regeringen hade leasat flygplanet.

En högt uppsatt brittisk militärkälla, som talade under förutsättning av anonymitet, berättade för tidningen att ”istället för att skicka ett meddelande till Israel att vi inte kommer att utföra övervakning åt er, anlitar vi gärna ett amerikanskt företag och betalar för det.”

”Detta handlar om stöd till Israel”, sa källan.

 

”Skolboksfel”

En kanadensisk konsult som spårar flygplans- och fartygsrörelser, Steffan Watkins, bekräftade att flygplanet hade genomfört sin första operativa flygning från RAF Akrotiri på Cypern den 20 juli.

Den 28 juli ”stängde inte flygplanet av sin transponder helt, vilket innebar att det kunde identifieras som flygande över södra Gaza”, noterade han och tillade att detta var första gången sedan december 2023, ”när RAF började utföra sina övervakningsuppdrag över territoriet, som de brittiska flygningarna kunde bekräftas som flygande över Gaza, snarare än intill det.”

En brittisk militärkälla ”beskrev det som ett ’skolboksfel’ som inte skulle ha hänt om planet hade opererats av RAF-piloter”, uppgav rapporten.

Watkins registrerade 600 flygningar av RAF:s Shadow-flotta över territoriet mellan december 2023 och juli i år, med flygningar som utfördes nästan dagligen, tillade rapporten. Den noterade också att en regeringskälla hade föreslagit att det skulle finnas ”flera hårddiskar” med underrättelser tillgängliga som ett resultat av dessa flygningar.

 

”Varningsklockor”

Helen Maguire, taleskvinna för Liberaldemokraterna inom försvarsdepartementet, sa att försvarsministeriets användning av ett privat amerikanskt företag för att utföra övervakning ”väcker varningsklockor om Storbritanniens suveräna underrättelseinsamling”.

Maquire sa att det var ”rätt” att Storbritannien stödde ansträngningarna att lokalisera fångarna i Gaza, men att regeringen ”måste redogöra för vilka åtgärder den har vidtagit för att säkerställa att Israel inte kan använda brittisk underrättelse för sina militära operationer i Gaza.

”Vi måste vidta alla nödvändiga åtgärder för att säkerställa att Storbritannien inte bidrar till det enorma mänskliga lidande som vi ser i Gaza”, tillade hon.

Tidningen sa att regeringskällor på måndagen ”bekräftade att dess övervakningsflygningar över Gaza fortsatte”.

 

Stigande dödstal i Gaza

Sedan Israel bröt vapenvilan den 18 mars har landet dödat och sårat tusentals palestinier över hela Gazaremsan genom ett blodigt och pågående flygbombardemang.

Den 7 oktober 2023, efter en palestinsk motståndsoperation i södra Israel, inledde den israeliska militären ett folkmordskrig mot palestinierna. Över 61 000 dödades, fler än 151 000 skadades och över 14 000 saknades fortfarande.

Trots att många länder runt om i världen har fördömt det israeliska folkmordet har lite gjorts för att hålla Israel ansvarigt.

Israel utreds för närvarande för brottet folkmord av Internationella domstolen, medan anklagade krigsförbrytare – inklusive premiärminister Benjamin Netanyahu – nu officiellt eftersöks av Internationella brottmålsdomstolen.

Det israeliska folkmordet har till stor del försvarats, stöttats och finansierats av Washington och några andra västmakter.