Middle East Eye

260120

 

Fullmäktigeledamöterna i den schweiziska kantonen Vaud ska på tisdag rösta om en resolution för att återkalla Uefas långvariga skattebefriade status, då de misslyckades med att stänga av det israeliska fotbollsförbundet (IFA), berättade en fullmäktigeledamot som ledde initiativet för Middle East Eye.

Europeisk fotbolls styrande organ har sitt huvudkontor i Nyon i Vaud, där internationella idrottsförbund åtnjuter skattebefrielser när de kan visa att deras verksamhet främjar fred, samt bekämpar rasism och diskriminering.

Men enligt kampanjen Game Over Israel och de schweiziska fullmäktigeledamöter som samarbetade kring detta initiativ motsäger Uefas fortsatta erkännande av israeliska klubbar baserade i det olagligt ockuperade Palestina direkt detta mandat.

”Den enda anledningen till att Uefa har detta skattebefrielse är att internationella idrottsförbund förväntas främja fred”, sa Theophile Schenker, en av de fyra fullmäktigeledamöterna bakom initiativet, till MEE.

”Just nu, genom att behålla det israeliska fotbollsförbundet som medlem, uppfyller de inte det villkoret.”

Resolutionen hänvisar till Internationella domstolens rådgivande yttrande av den 19 juli 2024, som fastslog att Israels ockupation av Västbanken, östra Jerusalem och Gazaremsan var i sig olaglig.

Kampanjister hävdar att genom att sanktionera Ryssland efter invasionen av Ukraina men inte vidta några jämförbara åtgärder mot Israel, tillämpar Uefa en dubbelmoral och möjliggör brott mot internationell rätt.

Schenker fördömde Israels nyligen fattade beslut att stänga av tillträdet till Gaza för mer än 30 internationella icke-statliga organisationer, och dess godkännande i december av skapandet av 19 nya bosättningar i det ockuperade Palestina som exempel på landets brott mot internationell rätt, vilket motiverar brådskande åtgärder från Uefa.

”Genom att fortsätta att underlåta att reagera och fortsätta att erkänna klubbar som är belägna i olagligt ockuperade territorier, skickar Uefa en signal om att de tolererar dessa handlingar. Fotbollen förtjänar bättre än så”, sa Schenker.

Resolutionen återkallar inte direkt Uefas skatteprivilegier. Istället instruerar den Vauds regering att inleda formella förfaranden: att be Uefa att motivera hur dess nuvarande ståndpunkt överensstämmer med dess fredsfrämjande skyldigheter och, beroende på dess svar, att ompröva undantaget.

Om regeringen dömer ogynnsamt kan Uefa överklaga beslutet i domstol.

”Vi vet att en resolution är symbolisk”, sa Schenker till MEE. ”Men den skickar ett tydligt budskap. När parlamentet röstar om något sådant här följer regeringen vanligtvis upp. Och Uefa kommer också att märka det.”

 

”Vi hoppas vinna”

Stödet för resolutionen spänner över fyra partier, från vänstern till de liberala Gröna, men dess framgång hänger på att övertyga ett antal högerlutande fullmäktigeledamöter, förklarade Schenker.

”Vi hoppas vinna. Det kommer inte att bli lätt, men det är inte omöjligt”, sa han.

Schenker uppskattar att han hittills har säkrat cirka 65 röster, men med 150 platser i Vauds stora råd behöver han ungefär 75 om alla fullmäktigeledamöter är närvarande: ”Jag arbetar med att övertyga de återstående rösterna bland högerextrema kollegor.”

”Redan innan regeringen vidtar några åtgärder, skickar bara det att parlamentet röstar om detta en signal”, sa Schenker och tillade att Uefa redan är under intern press och att resolutionen skulle kunna ge ”den saknade energin” som behövs för att medlemsorganisationerna ska driva på en suspension av Israel i enlighet med Internationella domstolens beslut.

En källa med kännedom om saken berättade för MEE att Uefas exekutivkommitté skulle rösta om att suspendera Israel den 30 september på grund av dess folkmord i Gaza, men omröstningen pausades efter att USA:s president Donald Trump föreslog en vapenvilaplan den 29 september.

Enligt Ashish Prashar från kampanjgruppen Game Over Israel kan Uefa-chefen Aleksander Ceferin ”utlysa en omröstning med två timmars varsel”.

”Ceferins val att inte stänga av IFA är politik. Man kan inte separera politik från fotboll”, sa Prashar till MEE.

”Och nu när Trump har avslöjat vad de flesta av oss vet, att han aldrig brydde sig om fred, var Ceferins val att ignorera internationell rätt, ’ge freden en chans’ och stoppa omröstningen om att stänga av IFA i september antingen delaktigt eller naivt”, tillade han.

”Israels kränkningar av mänskliga rättigheter har dokumenterats noggrant och Uefa måste ta bort dem från den europeiska konfederationen eller acceptera konsekvenserna av att skydda straffrihet.”