Middle East Eye 

241029

Nobelprisbelönta författarna Annie Ernaux och Abdulrazak Gurnah är bland hundratals författare, förläggare och andra bokarbetare som har lovat att inte arbeta med israeliska kulturinstitutioner som är ”tysta observatörer av det överväldigande förtrycket av palestinier”.

I ett öppet brev, organiserat av Palestina Festival of Literature (PalFest) och publicerat på måndagen, sa undertecknarna: ”Vi kan inte med gott samvete engagera oss med israeliska institutioner utan att förhöra deras förhållande till apartheid och fördrivning.”

Detta inkluderar institutioner som ”aldrig offentligt har erkänt det palestinska folkets oförytterliga rättigheter som inskrivna i internationell rätt”.

Sally Rooney, bästsäljaren av Normal People, skrev under brevet, liksom den populära poeten Rupi Kaur, som ursprungligen publicerade sitt verk på Instagram.

Bookerpristagaren Arundhati Roy och den framstående palestinske poeten Mohammed El-Kurd är också bland undertecknarna.

Brevet, som fördömde Israels agerande i Gaza som folkmord, löd: ”Vi uppmanar våra förläggare, redaktörer och agenter att gå med oss ​​i att ta ställning, erkänna vårt eget engagemang, vårt eget moraliska ansvar och att sluta engagera oss med den israeliska staten och med medskyldiga israeliska institutioner.”

Andra undertecknare inkluderar Jhumpa Lahiri, som vann ett Pulitzerpris 2000, och Kamila Shamsie, vinnare av 2018 års kvinnopris för skönlitteratur.

Bästsäljande historikern William Dalrymple skrev också under brevet, liksom journalisterna Owen Jones, Afua Hirsch och Pankaj Mishra – och akademikern Judith Butler.

Divisioner i förlagsvärlden

”Kultur har spelat en viktig roll för att normalisera dessa orättvisor”, stod det i brevet.

”Israeliska kulturinstitutioner, som ofta arbetar direkt med staten, har varit avgörande för att fördunkla, dölja och konsttvätta fördrivandet och förtrycket av miljontals palestinier i decennier.”

UK Lawyers for Israel, en juridisk förespråkargrupp som utmanar den brittiska regeringen över dess partiella avstängning av vapenförsäljning till Israel, har skickat ett separat brev till handelsorgan och förläggare och hävdar att ”bojkotten är uppenbart diskriminerande mot israeler”.

De senaste månaderna har det sett skarpa splittringar i förlagsvärlden över Israels krig mot Gaza.

Edinburgh International Book Festival (EIBF) avslutade ett 20-årigt partnerskap med kapitalförvaltningsföretaget Baillie Gifford i maj, efter påtryckningar från aktivister över dess band till israelisk teknik och militära företag.

Samma månad röstade Storbritanniens Society of Authors, landets största fackförening för författare, illustratörer och översättare, knappt för att förkasta en resolution som stöder en vapenvila i Gaza.