Middle East Monitor

Kostnaden för att frakta varor genom Röda havet stiger när Jemens huthis intensifierar attackerna mot fartyg som de anser vara anslutna till Israel med rädsla för en spridning som kan störa globala leveranser som seglar genom regionen, sa industrikällor.

Jemens huthis sa på tisdagen att de slog ett norskt kommersiellt tankfartyg med en missil i sin senaste protest mot Israels invasion av Gaza, vilket understryker riskerna för en konflikt som har skakat Mellanöstern.

Omkring 23 000 fartyg passerar genom det smala Bab Al-Mandab-sundet som förbinder Röda havet och Adenbukten, vilket ”förenklar inriktning och attackalternativ”, säger Duncan Potts, en före detta viceamiral vid Storbritanniens Royal Navy och en tidigare sjösäkerhetsbefälhavare i golfen.

”Dessa attacker har potential att bli ett mycket mer globalt strategiskt ekonomiskt hot än bara ett regionalt geopolitiskt hot”, tillade Potts, som nu är chef för konsulttjänster för Universal Defense and Security Solutions.

Londons försäkringsmarknad har listat södra Röda havet bland sina högriskområden och fartyg måste meddela sina försäkringsgivare när de seglar genom sådana områden och även betala en extra premie, vanligtvis för en sju dagars täcknings period.

Krigsriskpremierna har stigit den här veckan till mellan 0,1 procent-0,15 procent till 0,2 procent av värdet på ett fartyg, från 0,07 procent förra veckan, enligt marknadsuppskattningar på tisdagen. Även om olika rabatter skulle tillämpas, leder detta fortfarande till tiotusentals dollar i extra kostnader för en sju dagars resa.

”Den senaste incidenten representerar ytterligare en grad av instabilitet för kommersiella operatörer inom Röda havet som sannolikt kommer att fortsätta att se höjda priser på kort till medellång sikt”, säger Munro Anderson, operationschef på specialisten för marina krigsrisker, Vessel Protect. del av försäkringsbolaget Pen Underwriting.

Genomsnittliga dagspriser för supertankers, som kan transportera maximalt 2 miljoner fat råolja, har stigit till över 60 000 USD per dag jämfört med cirka 40 000 USD per dag förra månaden, enligt uppskattningar från skeppsmäklaren Braemar.

Alternativa vägar

Vissa rederier har redan valt att omdirigera sina fartyg via Godahoppsudden, bort från Röda havet, vilket lägger till restider och extra kostnader.

”Detta verkar vara den första attacken på natten, vilket visar på en ny förmåga (av huthis)”, sa en sjöfartssäkerhetskälla.

Israels södra hamn Ashdod, en av landets viktigaste terminaler, sa att huthi-attackerna var ett direkt hot mot Israels sjöhandel.

USA:s president Joe Bidens nationella säkerhetsrådgivare, Jake Sullivan, sade den 4 december att samtal pågår om en ”sorts” maritim arbetsgrupp för att säkerställa säker passage av fartyg i Röda havet.

Kommersiell sjöfart bör aldrig vara ”ett sidooffer för geopolitiska konflikter”, sade Kitack Lim, generalsekreterare för FN:s sjöfartsorgan, på tisdagen och tillade att han uppmanade medlemsländerna att arbeta tillsammans för att säkerställa ”ohindrad och säker global navigering”.