Middle East Eye

251121

 

Emiratiska, israeliska och högerextrema konton på sociala medier samordnade en digital kampanj som falskeligen påstod att kristna dödades av islamister i Sudan, visar en ny rapport.

Beam Reports, en sudanesisk undersökningsplattform som bekämpar desinformation, sa i sin senaste rapport på onsdagen att efter att den paramilitära gruppen Rapid Support Forces (RSF) tog kontroll över el-Fasher i Darfur för nästan en månad sedan, började vilseledande innehåll om händelsernas natur dyka upp online på ett ”synkroniserat sätt”.

Målen med den samordnade kampanjen, uppgav Beam Reports, inkluderade att flytta skulden för grymheterna bort från RSF, omformulera Sudans krig till en religiös konflikt för att ”väcka utländsk sympati” och översvämma online-utrymmet med fabricerat innehåll för att förvirra mediebevakningen.

RSF utförde massmord och övergrepp när de stormade el-Fasher, av vilka några dokumenterades av deras egna krigare och har bekräftats av satellitbilder.

Beam identifierade Amjad Taha, en emiratisk analytiker, som arkitekten bakom kampanjen. Han publicerade flera påståenden om påstådda islamister i Sudan, vilka sedan förstärktes av andra berättelser.

Ett påstående påstod att Storbritannien var på väg att bevilja medborgarskap till en ”sudanesisk jihadist” medan ”kristna slaktas i Sudan och Nigeria av islamistiska extremister”.

Taha tillade att Sudans armé hade ”dödat 2 miljoner kristna, fördrivit 8 miljoner och våldtagit 15 000 kvinnor, medan vänsteranhängare är upptagna med att attackera Förenade Arabemiraten… en nation där kyrkklockor ringer fritt”.

Utredningen fann att ingen av de angivna siffrorna stöddes av trovärdiga källor eller verifierade rapporter.

Taha hävdade också att en sudanesisk arméofficer hade ”ätit en mans hjärta efter att ha dödat honom och hans barn”. Återigen lämnades inga bevis, men sådana påståenden förstärktes av emiratiska, israeliska och högerextrema berättelser.

I flera månader har Taha lett angreppet på sociala medier för att koppla Sudans väpnade styrkor till Muslimska brödraskapet och Hamas i Gaza.

Under den tidigare presidenten Omar Hassan al-Bashir dominerades den sudanesiska militären av religiösa konservativa som behåller ett visst inflytande inom armén.

Sudaneser med olika tillhörigheter och övertygelser har dock stöttat SAF – trots dess historia av kupper och militärstyre – mot RSF.

Tidigare i år, i en kolumn för den brittiska publikationen Jewish News, beskrev Taha SAF som ”Afrikas Hamas”.

Middle East Eye kontaktade Taha för en kommentar, men fick inget svar vid tidpunkten för publiceringen.

Falska påståenden om ”islamistiskt våld”

Beam fann att flera konton återanvände bilder på RSF:s övergrepp mot civila i el-Fasher på sociala medier och ramade in dem som ”islamistiskt våld mot kristna”.

Ett sådant exempel var den amerikanska influencern Nima Yamini, som delade bilder från el-Fasher och hävdade att de visade ”kristna slaktade i Sudan – och ingen pratar om det eftersom Israel inte är inblandat att klandras”.

Yamini sa att massakrer mot kristna var så allvarliga att man kan ”se blod från rymden”.

I verkligheten kom blodstänk som sågs från rymden från områden i el-Fasher där RSF rapporterats ha skjutit invånare.

I ett annat inlägg delade den högerextreme polska politikern Dominik Tarczynski en påstådd bild av en mor och ett barn i el-Fasher med den falska bildtexten: ”Sudan: folkmord på kristna av islamisterna.”

MEE kontaktade Yamini och Tarczynski för kommentarer, men fick inget svar vid tidpunkten för publiceringen.

Den stora majoriteten av människorna i Sudan är muslimer (över 90 procent), och kriget utkämpas inte längs religiösa linjer.

En FN-undersökningsgrupp sa i september att de hade mottagit trovärdiga anklagelser om attacker mot gudstjänstlokaler som begåtts av båda stridande parterna. Det inkluderade RSF som beskjuter kyrkor i el-Fasher och SAF som beskjuter moskéer och en kyrka i Wad Madani och Khartoum.

Kriget utbröt i april 2023, då länge pyrande spänningar mellan SAF, ledd av general Abdel Fattah al-Burhan, och RSF, befälhavare Mohamed Hamdan Dagalo, känd som Hemedti, spiralerade till öppen konflikt.

Våldet utlöstes av oenigheter om planer på att integrera RSF i den reguljära armén, men utvecklades snabbt till ett landsomfattande krig som har dödat tiotusentals människor och fördrivit mer än 13 miljoner.

MEE rapporterade i januari 2024 att Förenade Arabemiraten försåg RSF med vapen genom ett komplext nätverk av försörjningslinjer och allianser som sträcker sig över Libyen, Tchad, Uganda och Somalia.

Amerikanska underrättelsetjänster rapporterade så sent som i oktober att Förenade Arabemiraten har ökat sina leveranser av kinesiska drönare och andra vapensystem till RSF, rapporterade The Wall Street Journal på tisdagen.

Sedan kriget i Sudan började i april 2023 har RSF-soldater anklagats för omfattande massakrer och övergrepp, inklusive folkmord på andra håll i Darfur. SAF har också anklagats för krigsförbrytelser.