Middle East Monitor
250130
Ansträngningar från pro-israeliska lagstiftare att straffa Internationella brottmålsdomstolen (ICC) för att ha försökt hålla apartheidstaten ansvarig för krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten fick ett slag i går efter att demokraternas senatorer slog ner ett lagförslag som syftade till att införa sanktioner mot domstolstjänstemän.
Lagförslaget, som skulle ha tvingat USA:s president att frysa tillgångar och neka visum till utländska medborgare i samband med ICC-utredningar, lyckades inte säkra de nödvändiga 60 rösterna i senaten. Den slutliga summan stod på 54-45, med senator John Fetterman från Pennsylvania som den enda demokraten som bröt leden och stödde åtgärden.
Senatens minoritetsledare Chuck Schumer ledde oppositionen och hävdade att även om han motsatte sig vad han kallade ICC:s ”djupa partiskhet mot Israel”, var lagförslaget ”dåligt formulerat och djupt problematiskt”. Schumer varnade för att lagstiftningen kan få många oavsiktliga konsekvenser som skulle undergräva dess primära mål.
Senator Jeanne Shaheen, den högsta demokraten i utrikesutskottet, uttryckte oro över lagförslagets breda räckvidd. Hon noterade att sanktionerna inte bara kan påverka domstolstjänstemän utan även tjänstemän, deras familjer och till och med catering- och sanitetsarbetare vid ICC.
Nederlaget för lagstiftningen markerar en betydande förändring från dess mottagande i kammaren, där den hade fått betydande bipartisan stöd.
ICC:s beslut att utreda Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och tidigare försvarsminister Yoav Gallant för påstådda krigsförbrytelser har väckt kontroverser i Washington. Domstolens åklagare, Karim Khan, meddelade i maj att han kommer att väcka åtal mot båda parter efter Israels militära angrepp på Gaza, som har krävt mer än 47 300 liv, varav den stora majoriteten är kvinnor och barn.
Ett antal europeiska stater beviljade Netanyahu immunitet från ICC:s arresteringsorder och denna vecka bjöd president Donald Trump in den israeliska premiärministern till Vita huset.
Trots att lagförslaget misslyckades, indikerade Schumer att demokraterna förblev öppna för att stödja en reviderad version av åtgärden, förutsatt att republikanerna skulle överväga ändringar för att ta itu med sina farhågor om dess omfattning och effekt.