Middle East Monitor

Portland State University (PSU) kommer tillfälligt att stoppa donationer från Boeing, som svar på studenternas uppmaningar att bryta banden med den gigantiska flyg- och missiltillverkaren mitt i Israels krig mot Gaza.

President Ann Cudd uppgav i ett öppet brev som släpptes på fredagen att PSU planerar att organisera ett forum i maj för att ta itu med studenters oro angående deras anknytning till vapentillverkaren på flera miljarder dollar.

Hon skrev: ”PSU kommer att pausa att söka eller acceptera ytterligare gåvor eller bidrag från Boeing Company tills vi har haft en chans att engagera oss i denna debatt och komma till slutsatser om en rimlig handling.”

Hon tillade att universitetet ”har inga investeringar i Boeing utan tar emot filantropiska gåvor från företaget och med tanke på att Boeing är en stor arbetsgivare i regionen arbetar många av våra alumner där.”

Studenter har förespråkat att universitetet ska bryta sina band med Boeing under de senaste åren, med ökat tryck efter utbrottet av Israels militära offensiv i Gaza.

Boeings försvarsavdelning, Boeing Defense, Space and Security, har kontor i Israel och förser landet med stridsflygplan som F-15IA och AH-64 Apache attackhelikopter som har använts i Israels pågående attack mot Gaza.

Medan Cudd förra veckan meddelade att hon inte såg ”någon logisk anledning att ompröva” relationen med Boeing, skrev hon efter veckor av protester mot den israeliska attacken på Gazaremsan på universitetsområden över hela USA att den ”passion” med vilken elever som krävde förändringar hade motiverat henne att ”lyssna och ställa ytterligare frågor.”

PSU:s svar markerar en av de första åtgärderna som vidtagits av universitetsadministratörer för att distansera sin institution från en stor vapentillverkare. Medan studentprotester som kräver avyttring från vapentillverkare och företag associerade med Israel har förekommit över hela landet, har många universitet konsekvent sagt att de vägrar att avyttra sig från Israel eller dessa tillverkare.

Amerikanska universitet har bevittnat en utbredd studentrörelse sedan den 18 april som fördömer det israeliska kriget mot Gaza och avvisar deras universitets investeringar i företag som stöder Israel, såväl som deras regerings blinda stöd för ockupationsstaten.

Studentrörelsens oöverträffade fart till stöd för Palestina i USA har sedan dess spridit sig till universitet i Frankrike, Storbritannien, Tyskland och Australien.