The Palestine Chronicle

260501

 

Israeliska marinstyrkor avlyssnade fartyg från den globala Sumud-flottiljen på väg till Gaza sent på onsdagen i internationellt vatten nära den grekiska ön Kreta, enligt aktivister och israeliska medierapporter.

Flottiljen uppgav att israeliska militärbåtar omringade konvojen medan drönare övervakade området och kommunikationssystemen stördes. Arrangörerna uppgav att kontakten med flera fartyg förlorades under operationen.

Aktivister ombord på fartygen uppgav att israelisk marinpersonal riktade vapen mot deltagarna under avlyssningen och beskrev operationen som en hothandling mot ett humanitärt uppdrag.

Israelisk arméradio bekräftade att marinstyrkor hade börjat ta kontroll över flotiljfartyg långt från Israels kustlinje och kallade det den mest avlägsna avlyssningsoperationen som hittills genomförts mot försök att bryta blockaden av Gaza.

 

Dussintals fartyg riktade

Initiala israeliska rapporter uppgav att sju fartyg hade beslagtagits nära Kreta, även om senare uttalanden från arrangörerna sa att israeliska styrkor avlyssnade 21 båtar under nattens operation.

Enligt flottiljaktivister lyckades 17 fartyg undvika avlyssning och ta sig in i grekiskt vatten.

Konvojen bestod enligt uppgift av dussintals båtar som fraktade nästan 1 000 aktivister från flera länder, tillsammans med humanitärt bistånd avsett för Gaza.

Israeliska tjänstemän sa att cirka 175 aktivister greps och överfördes till israeliskt kontrollerat territorium efter operationen.

 

”Pirateri” i internationellt vatten

Youssef Ajisa, chef för Internationella kommittén för att bryta belägringen av Gaza, fördömde räden som ”en fullfjädrad piratdåd” som utfördes i internationellt vatten ungefär 500 sjömil från Gaza.

Han anklagade Israel för att ha inlett operationen på natten för att minska mediesynligheten kring händelsen.

Aktivister betonade att flottiljen var på väg mot Palestina, inte Israel, och hävdade att israeliska myndigheter inte hade jurisdiktion att beslagta fartygen eller gripa de ombord.

Den irländska aktivisten Mikey Cullen sa att ett fartyg lyckades nå grekiskt vatten efter vad han beskrev som ”en lång natt av katt och råtta” med israeliska styrkor.

”Vi ska inte till Israel, vi ska till Palestina”, sa Cullen i ett videouttalande som delats online.

 

Internationella reaktioner

Italien fördömde avlyssningen och krävde omedelbart frigivning av italienska aktivister som greps under operationen.

Italiens regering uppmanade Israel att respektera internationell rätt och säkerställa säkerheten för de ombord på flottan. Italienska medier rapporterade att cirka 24 italienska medborgare var bland de gripna.

Italiens utrikesminister Antonio Tajani sa att Rom hade instruerat sina diplomatiska beskickningar i Tel Aviv och Aten att söka förtydliganden från israeliska och grekiska myndigheter och bistå de inblandade italienska medborgarna.

Samtidigt uppmanade Schweiz också Israel att följa internationell rätt och havsrätten.

Schweiziska tjänstemän bekräftade att de var i kontakt med israeliska myndigheter och betonade att alla åtgärder mot flottan måste följa proportionalitetsprincipen och respektera deltagarnas grundläggande rättigheter.

 

Uppdrag för att bryta Gazablockaden

Flottiljen avgick de senaste veckorna från hamnar som Marseille, Barcelona och Sicilien, med humanitära förnödenheter avsedda för Gaza.

Organisatörerna sade att uppdraget syftade till att utmana Israels långvariga marinblockad och etablera en humanitär maritim korridor till den belägrade enklaven.

Israel har upprätthållit en blockad av Gaza sedan 2007. Humanitära organisationer har upprepade gånger varnat för att territoriets befolkning står inför katastrofala förhållanden efter år av belägring och krig.

Den senaste avlyssningen följer på ett tidigare flottiljuppdrag 2025 som också slutade med att israeliska styrkor beslagtog fartyg i internationellt vatten och deporterade hundratals aktivister.