Middle East Monitor

Påven Franciskus använde ”terrorism” för att beskriva Israels attacker mot Gazaremsan i ett ”intensivt” telefonsamtal med Israels president Isaac Herzog i slutet av oktober, enligt Washington Post (WP).

Det är förbjudet att svara på terror med terror sade Francis till Herzog, en hög israelisk tjänsteman citerades i rapporten, rapporterar Anadolu Agency.

Herzog sa under samtalet att hans regering gjorde ”det som behövdes i Gaza för att försvara sitt eget folk.”

Påven sa, som svar, att ”de ansvariga verkligen borde hållas ansvariga, men inte civila”, sade den.

Samtalet, där påven kallade den israeliska kampanjen i Gaza för en ”terroristhandling”, ansågs vara så ”dålig” av Israel att de beslutade att inte offentliggöra den, enligt tidningen.

Den sade att Vatikanen avböjde att klargöra om påven offentligt eller privat beskrev israeliska handlingar i Gaza som ”terrorism”, men i ett uttalande till Posten erkände man uppmaningen mellan påven och Herzog.

”Telefonsamtalet, precis som andra under samma dagar, äger rum i samband med den Helige Faderns ansträngningar för att begränsa allvaret och omfattningen av konfliktsituationen i det heliga landet”, stod det.

En talesman på den israeliska presidentens kontor avböjde att kommentera rapporten och sa: ”Vi är inte benägna att hänvisa till privata samtal.”

Israel inledde en massiv militär kampanj i Gazaremsan efter en gränsöverskridande attack av den palestinska motståndsgruppen Hamas den 7 oktober.

Det har sedan dess dödat över 15 000 människor, inklusive 6 150 barn och 4 000 kvinnor, enligt hälsomyndigheterna i enklaven.

Den officiella israeliska dödssiffran ligger på 1 200.