The Palestine Chronicle

261005

Den serbiske patriarken Porfirije uttryckte i lördags solidaritet med det palestinska folket och varnade för att tilltagande förföljelse och diskriminering av kristna hotar regionens sociala och religiösa sammanhållning.

I ett brev till Ramzi Khouri, chef för Palestinas högre presidentkommitté för kyrkliga frågor, lyfte ledaren för den serbisk-ortodoxa kyrkan fram de försämrade förhållandena för kristna och andra civila i hela Palestina.

Porfirije uttryckte oro över det ”lidande, den förföljelse och den diskriminering” som kristna i de ockuperade områdena utsätts för.

Han sade att en sådan behandling av civila, oavsett religiös bakgrund, strider mot människovärdet och grundläggande rättviseprinciper.

Patriarken betonade att kristna har funnits oavbrutet i det heliga landet i mer än 2 000 år och utgör en viktig del av dess historiska identitet.

Kyrkan varnade för att uteslutning eller marginalisering av någon religiös eller etnisk grupp riskerar att orsaka irreparabel skada på regionens sociala och religiösa sammanhållning.

Man uppmanade till respekt för internationell rätt och skydd av religiösa rättigheter, och kopplade bevarandet av kristna samfund till skyddet av regionens befolkning och kulturarv i stort.

Kyrkan lovar att driva frågan internationellt

Porfirije sade att den serbisk-ortodoxa kyrkan kommer att fortsätta lyfta frågan om skydd för kristna samfund och arbetet för fred i Mellanöstern vid kommande möten med politiska ledare och internationella institutioner.

Brevet var ställt till Khouri, som även sitter i Palestinska befrielseorganisationens (PLO) verkställande kommitté och har samverkat med kyrkoledare kring kränkningar mot palestinska kristna.

Den högre presidentkommittén för kyrkliga frågor har upprepade gånger dokumenterat attacker mot kristna samfund och institutioner på det ockuperade Västbanken och i östra Jerusalem.

Dessa kränkningar omfattar restriktioner som påverkar religionsutövning, utbildning och tillträde till heliga platser.

Kommittén hävdar att systematiska restriktioner och våld riktat mot religiösa minoriteter undergräver det pluralistiska kulturarv som präglat regionen i århundraden.

Patriarkens uttalande kom samtidigt som israeliska attacker fortsatte i Gaza. Fem palestinier dödades i ett anfall tidigt i lördags, däribland fyra kvinnor, varav två var kristna. I sitt brev uppmanade Porfirije till skydd för civilbefolkningen över religionsgränserna, samtidigt som han betonade konsekvenserna av att marginalisera Palestinas mångåriga kristna befolkning.