Middle East Monitor

En palestinsk popsångare har gått vidare till finalen i Islands Eurovision-tävling och är en av favoriterna att representera landet i Eurovision 2024, enligt lokala medier, rapporterar Anadolu Agency.

Om Bashar Murad, som ursprungligen kommer från östra Jerusalem och studerade musik i Israel, vinner finalen kommer han att representera Island i tävlingen den 11 maj i Sverige.

Sångaren sjöng en låt med titeln ”Wild West” och dök upp på scenen med bilder av vattenmeloner, en symbol för den palestinska kampen.

Murad, känd för att ta upp teman om israelisk ockupation genom sin musik, sa att låten och videon som han nyligen släppte handlar om den palestinska kampen.

– Vilda västern handlar om att längta efter rörelsefrihet och att inte låta sig begränsas av de fysiska och imaginära gränser som binder oss. Det handlar om min resa från Palestina till Island som började som en idé i mitt sovrum och blev verklighet, tack vare samarbetet med min isländska familj, säger han i ett uttalande.

”Jag tror på att använda min röst och de verktyg som universum har gett mig. Eurovision är en av de största plattformarna i världen, och jag tror på kraften i min röst, snarare än att bli tystad, sa han.

Palestinier berövas plattformar ”som visar upp vår kultur, skönhet, historia och gemenskap”, sa han.

”Jag är tacksam och full av respekt för Island som nu gav mig den här möjligheten”, tillade Murad.

”Det är min dröm att ta med Eurovision till Reykjavik 2025. Jag är en drömmare och som palestinier har jag alltid drömt om att sjunga på den stora scenen, så jag vill att drömmen ska leva vidare”, sa han, enligt den lokala TV-kanal, RUV.

I december förra året uppmanade det isländska samfundet av författare och kompositörer offentligt det offentliga TV-bolag RUV att inte delta i sångtävlingen om inte ”Israel nekas deltagande i tävlingen på samma grunder som Ryssland i den senaste tävlingen.”

Ryssland stängdes av från Eurovision Song Contest 2022 i Italien efter att grannlandet Finland hotade att dra sig ur om inte Ryssland förbjöds på grund av sitt beslut samma år att starta ett krig mot Ukraina.

”Vi har alla en plikt att ta ställning mot krig och dödande av civila och oskyldiga barn”, säger Stefan Eiriksson från Isländska Samfundet.

Popkonstnären hade också tidigare samarbetat med Islands tidigare Eurovision-lag, Hatari, känd för sitt uttalade motstånd mot den israeliska ockupationen och som har hissat palestinska flaggor under deras framträdande i showen som hölls i Israel 2019.