Middle East Monitor

Organisatörer av de nationella pro-Palestina-protesterna i London har uttryckt sin oro över allt mer ”hårdhänt” polisarbete och försök från Metropolitan Police att begränsa supportrar som marscherar i huvudstaden denna lördag. Solidaritetsrörelsen har offentliggjort sin oro inför en presskonferens i Westminster på torsdagseftermiddagen.

Arrangörerna uppmanar den brittiska regeringen att visa sitt stöd för den demokratiska rätten att protestera och att ingripa för att få Metropolitan Police att ”se vettigt”. Styrkan har lagt begränsningsorder för protesten, vilket försenar starttiden med en och tre kvarts timmar till 14.30. Ett möte på måndagen mellan Met och representanter för de sex organisationerna bakom protesterna för Palestina – som har sett hundratusentals människor på gatorna på 17 tidigare marscher sedan den 7 oktober och krävde en omedelbar vapenvila – misslyckades med att lösa problemet. Polisen fortsatte att lägga hinder i vägen och vägrade bekräfta när de två sidorna kunde mötas igen.

”Vi kommer att uttrycka vår oro över att Mets agerande den senaste veckan är en del av ett mönster av allt hårdare polistaktik som sätter omotiverade och opraktiska begränsningar för vår demokratiska rätt till fredlig protest”, sade en talesperson för marschen. arrangörer.

”Under veckan som regeringen var tvungen att erkänna att den måste dra in åtminstone några vapenlicenser till Israel, om än bara en bråkdel, är det absolut nödvändigt att polisen inte hindrar en helt fredlig marsch till stöd för det palestinska folket och uppmanar till ett slut på folkmordet i Gaza och ett förbud mot all israelisk vapenförsäljning.”

Talesmannen påpekade att förändringarna inte har förklarats av polisen, även om de kommer att orsaka allvarliga olägenheter och störningar för en förväntad 100 000 människor, av vilka många kommer att resa från hela Storbritannien för att delta i protesten.

”Det är inte genomförbart att göra ändringar av en överenskommen rutt i ett så sent skede utan att skapa stora logistiska svårigheter”, sa talespersonen. ”Rutten har annonserats i alla sociala medier och i e-postmeddelanden till medlemmar och supportrar i alla våra organisationer. Bussar har bokats för att anlända till samlingstiden vid middagstid och många tiotusentals människor har förbokat annan transport för att komma fram vid den tidpunkten och sedan återvända hem efter ett rally som de förväntar sig vara klart senast 16.30. ”

Den organiserande koalitionen består av Palestine Solidarity Campaign, Palestine Forum i Storbritannien, Stop The War, Campaign for Nuclear Disarmament, Friends of Al Aqsa och Muslim Association of Britain.

Det tydliga budskapet till Met, tillade talesmannen, är ”Vi kommer att marschera.”