Middle East Monitor

251013

Eurovision Song Contest 2026, som är planerad till Wien nästa maj, är i fokus för en växande politisk kontrovers, då medlemmar av Österrikes regeringsparti varnar för att landet kan dra sig ur värdskapet om Israel utesluts, rapporterar Anadolu.

Enligt inhemska rapporter har flera personer från Österrikes folkparti (OVP), påstådda inklusive förbundskansler Christian Stocker och statssekreterare för konstitutionella frågor Alexander Proll, uttryckt motstånd mot att vara värd för tävlingen om Europeiska radio- och tv-unionen (EBU) beslutar att hindra Israel från att delta.

Men förbundskanslern har inte bekräftat rapporterna.

Kontroverserna uppstår mitt i ökande internationella uppmaningar att bojkotta Israel för dess militära handlingar i Gazaremsan och den eskalerande humanitära krisen i regionen.

Ett beslut om Israels deltagande förväntas av EBU:s generalförsamling i november.

Flera länder, inklusive Spanien, Nederländerna, Island, Irland och Slovenien, har redan lovat att dra sig ur tävlingen om Israel tillåts delta.

Spaniens hållning är särskilt betydelsefull, eftersom landet är en av Eurovisions fem stora finansiella stödjare tillsammans med Frankrike, Tyskland, Italien och Storbritannien.

Samtidigt uttalade sig Tysklands förbundskansler Friedrich Merz denna vecka och sa att Tyskland skulle dra sig ur om Israel förbjöds. ”Israel har en plats där”, förklarade Merz.

Österrike är redo att vara värd för tävlingen 2026 efter att artisten JJ vann förra året med låten Wasted Love.

Att dra sig ur nu kan kosta Österrikes offentliga tv-bolag ORF 40 miljoner euro i böter, enligt rapportering.

Enligt den israeliska nyhetsportalen Ynet hade EBU-tjänstemän ”inofficiellt” föreslagit att Israel skulle kunna överväga ett tillfälligt tillbakadragande eller att uppträda under neutral flagg – en kompromiss som liknar den som används av ryska idrottare i internationella sporttävlingar.

Trots tidigare uppmaningar till Israels tillbakadragande från Eurovision 2024 och 2025 har EBU hävdat att tävlingen ”inte är en tävling mellan regeringar, utan mellan offentliga tv-bolag”.

Israel har deltagit i Eurovision sedan 1973 och har vunnit fyra gånger.

Situationen försätter Österrike i en diplomatisk och ekonomisk kläm, då internt politiskt tryck ökar för att ta ställning till Israels fördel, medan internationella känslor och den potentiella avsaknaden av större konkurrenter hotar Eurovisions enighet och anda.