Middle East Monitor

Norge uppmanade internationella givare på tisdagen att återuppta betalningarna till FN:s organ för palestinska flyktingar (UNRWA) efter att en rapport visade att Israel ännu inte hade tillhandahållit bevis för att vissa UNRWA-anställda var kopplade till terroristgrupper, rapporterar Reuters.

USA, Storbritannien och andra pausade tidigare i år betalningarna till UNRWA efter Israels anspråk, medan Norge, också en stor givare till organisationen, hävdade att nedskärningar i finansieringen sätter befolkningen i Gaza i fara.

En granskning av byråns neutralitet, ledd av den tidigare franska utrikesministern Catherine Colonna, drog i måndags slutsatsen att Israel ännu inte hade backat upp sina anklagelser om att hundratals UNRWA-anställda var operativa i terroristgrupper i Gaza.

”Jag skulle nu vilja uppmana länder som fortfarande har fryst sina bidrag till UNRWA att återuppta finansieringen”, sa Norges utrikesminister Espen Barth Eide i ett uttalande.

En separat utredning av interna FN-utredare undersöker israeliska anklagelser om att 12 UNRWA-anställda deltog i de Hamas-ledda attackerna den 7 oktober som utlöste Gazakriget.

Israel har upprepade gånger likställt UNRWA-personal med Hamas-medlemmar i försök att misskreditera dem, utan att ge några bevis för påståendena, samtidigt som de lobbar hårt för att få UNRWA stängd eftersom det är det enda FN-organ som har ett specifikt mandat att ta hand om de palestinska flyktingarnas grundläggande behov . Om byrån inte längre finns, hävdar Israel, så får flyktingfrågan inte längre existera, och den legitima rätten för palestinska flyktingar att återvända till sitt land kommer att vara onödig. Israel har förnekat den rätten att återvända sedan slutet av 1940-talet, även om dess eget medlemskap i FN var villkorat av att palestinska flyktingar fick återvända till sina hem och mark.

”Norge har betonat att det är oacceptabelt att straffa en hel organisation, med 30 000 anställda, och alla palestinska flyktingar för de påstådda missgärningarna av ett litet antal av organisationens anställda”, sa Barth Eide.

Medan 10 länder sedan har avslutat sina avstängningar, har USA, Storbritannien, Italien, Nederländerna, Österrike och Litauen inte gjort det. En talesman för FN sa på måndagen att UNRWA för närvarande har tillräckligt med finansiering för att betala för operationer fram till juni.