Middle East Eye

241222

Israels premiärminister Benjamin Netanyahu kommer inte att närvara vid ett evenemang som markerar 80-årsdagen av befrielsen av koncentrationslägret Auschwitz i Polen på grund av rädsla för att han skulle arresteras och överlämnas till Internationella brottmålsdomstolen (ICC), har polska medier rapporterat.

Wladyslaw Bartoszewski, Polens biträdande utrikesminister, som organiserar ceremonin, sa till den polska tidningen Rzeczpospolita att Warszawa var fast besluten att respektera ICC:s beslut.

Förra månaden utfärdade den Haagbaserade domstolen arresteringsorder på Netanyahu och Yoav Gallant, den tidigare israeliska försvarsministern.

De två anklagades för ”krigsbrottet svält som en metod för krigföring och brotten mot mänskligheten i form av mord, förföljelse och andra omänskliga handlingar” under Israels pågående krig mot Gaza, som började efter de Hamas-ledda attackerna den 7 oktober.

Alla 124 medlemmar av Romstadgan, fördraget som upprättade ICC, är nu tvungna att arrestera de två israeliska ledarna och överlämna dem till domstolen. Polen är bland dess undertecknare.

Enligt Rzeczpospolita ska både Netanyahu och Israels president Isaac Herzog inte delta i Auschwitz-evenemanget den 27 januari. Israels utbildningsminister Yoav Kisch förväntas vara där.

Enligt Auschwitz-Birkenau-museet uppskattar historiker att omkring 1,1 miljoner människor omkom i koncentrationslägret under de mindre än fem åren av dess existens. Majoriteten, omkring en miljon människor, var judar.

Både Gallant och Netanyahu har undvikit att resa till Europa eller göra några mellanlandningar där på väg till USA, som inte har undertecknat Romstadgan.

Flera undertecknare, inklusive Nederländerna, Frankrike, Storbritannien, Irland och Belgien har indikerat att de skulle respektera ICC:s beslut.

Men Frankrike sa senare att de trodde att Netanyahu omfattades av immunitet som sittande regeringschef eftersom Israel inte är medlem i ICC, även om internationella juridiska experter har avvisat denna tolkning.

Vissa medlemsländer har tidigare struntat i sin skyldighet: både Sydafrika och Jordanien misslyckades med att arrestera Omar al-Bashir när den sudanesiska autokraten, som är efterlyst av den internationella domstolen, besökte dem, vilket väckte irritation hos människorättsgrupper och ICC.

ICC har inte verkställighetsbefogenheter, utan förlitar sig i stället på samarbete från medlemsländerna för att arrestera och överlämna misstänkta.